总的来说，科学和艺术的分化并不是古已有之，启蒙运动时期，科学、艺术才正式成为两个门类，至今不过两三百年。近代以来，科学处于下行的过程，从高高在上的地位慢慢跌落到工匠层面，由纯粹的科学变成技术科、技艺科，由求真的科学变成求力的科学。与此同时，艺术不断上升，从低级的实用之学慢慢演变为具有纯粹审美性质的自由之艺，这个时候它才达到高雅的境界，具有陶冶心灵的力量。但无论如何，“自由”是它们共同的源头。因此，一旦涉及自由，科学和艺术就认出了彼此，顶级的科学家和顶级的艺术家就产生了“美就是真”的认同感。现在时常有人说：“生活很枯燥，学一点艺术。”如果把艺术看作“放松、消遣”的手段，那是在貶低艺术，科学也是一样。只有进入自由境界，科学才能呈现为艺术，人们才能真正领悟什么是科学精神。
