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海水的味道是什么滋味？想必许多人有意或无意的都品尝过。即使没有到过大海的人，也知道海水又苦又涩。这一简单的问题，对于成年人来说可能不屑一顾，但对于儿童来说，多少有些费解。尤其是上个世纪五六十年代，对内陆出生的儿童来说，大海在他们心中神秘莫测，遥不可及。在我的童年和少年时代，只见过河流与湖泊，没有见过大海。对大海的印象，只停留在画面里，藏在味蕾中。直到参加工作，才第一次接触到大海，第一次感受到了大海的壮丽和辽阔，也是第一次品尝到了海水的滋味。
把大海的画面定格在脑海之中，这不难理解，如果说藏在味蕾之中，或许会让人质疑。但是，童年的我，确实是把吃与大海联系在一起的。喜欢吃甜食是人类的共性，尤其是儿童可以说百吃不厌。但是对于盐这种调味品，多数儿童们都会对它避而远之。即使是再顽皮的儿童添上它一口，也会牢牢记住它的味道，不会再去偿试第二次。记得还未上小学，一次问母亲，这盐为什么这么咸，它是哪里生产的。母亲告诉我，这盐产自大海，是由工人把海水引入一个大池子，经过太阳照晒，海水里的淡水蒸发没了剩下的就是白色的盐了。人必须吃盐，否则身体会没有力气。这是我童年里第一次对大海的认知，食盐来自于大海。
对大海的第二个认知是还是和吃有关，那就是咸鱼干。父母的老家在山东，尽管不是海边，但是离大海不远。他们到东北以后始终改不了家乡的口味。在我们家里很少吃当地的淡水鱼，母亲说当地的鱼有一股土腥味，所以很少去市场买本地的淡水鱼。想吃鱼了，就会去商店里买一两毛钱一斤的小海杂鱼。这些小杂鱼都是用盐腌制的非常的咸，和今天腌制的咸菜差不多。谈不上它有多么好吃，但是它却非常下饭。几条小咸鱼加上两个玉米面窝窝头，就是一顿不错的晚餐。那时在我的脑海里的想法是，大海里的海水是咸的，所以海里产的鱼也理所应当是咸的。小商店里弥漫的咸鱼与海带气味，就应该是大海的气味。
上了中学之后，知道了盐并非全部产自大海，陆地上也有盐矿。海鱼不是咸的，是人为腌制的。至于大海的气味，是否与咸鱼和海带的味道一样，也只有到了海边才验证。十几的时间转瞬即逝，童年时代的幼稚想法，也早已抛到了九霄云外。第一次见到大海，是一九八七年到大连学习。乘坐的火车还未进入大连火车站，从车窗外涌进来的气流，就有了一丝丝海风的气味，这种气味再一次唤醒了我童年味蕾的记忆。下了火车，走入站前广场这种气味愈加的明显，这种气味与镇里的小商店气味别无两样，着实验证了大海的气味，就是海带和咸鱼混合的气味。或许，久居在这里的人们对于这种味道习以为常，不会感觉有什么异样。但是对于一个内地的人来说，闻到这种气味会感到特别的明显。就像茅台镇里的人，天天闻着酒香，不觉这奇怪是一个道理。
自从验证了大海的味道之后，对大海的认识也有了进一步加深，对大海的品味也不断的升级。从中国最东端的鸭绿江入海口丹东市，到海南岛的三亚市，大小海滨城市去了能有十几个。这些海滨城市，一个比一个漂亮，一个比一个富有，他们就像一颗颗璀璨的珍珠，镶嵌在中国一万多公里的海岸线上。尽管它们风格迥异，各有千秋，但是它们城市里弥漫的味道是一样的。每到一地，除了欣赏当地的风光，品尝当地美食小吃，是必不可少的功课，尤其海鲜是我的最爱。从海参、鲍鱼、到帝王蟹这些容易辨认的海产品都品尝过，还有许多吃完了记不住名字的就更多了。在这众多海产品中，最喜欢吃的还是价格最便宜的小海杂鱼了。尤其是刚出海的小杂鱼，在渔民的大铁锅里不加任何调料，经过小火慢炖，打开锅盖鲜味四溢，非常的好吃。与之同行的朋友和同事，经常拿这开玩笑对我说，哈哈，放着大虾螃蟹不吃，专拣这最便宜的吃，真是穷人的命啊！是啊，朋友说的没错，可能是儿时的味蕾基因，牢牢的锁住了海杂鱼的味道，把其他的一切都排除在外了。就像山西人喜欢吃醋一样，在他们的脑海之中，陈醋是世界上最好的调味品了，其它的调味品都远远的排在了后面……
经济的发展，人民生活水平的提高，大海在人们心中，已经不在神秘莫测了。海产品更是琳琅满目，数不胜数。无需到大城市的专卖市场，就是乡镇的集市上，你也能够选购几种。如果网购，资金充足的话，你可以选购全世界的任何一种水产品，只有你想不到的没有买不到的。吃对于当今的中国人来说，已经不是障碍了。吃的健康、吃的绿色环保，是人们追求的目标。能够吃出童年的记忆，品出大海的味道，或许是吃的另一种情怀吧。
2021年12月22日
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