金钱是我的宗教(2)

　　“有。”

　　“你知道女人肯花多少钱来买这种珠宝？最少一万。”

　　大统领像是挨了当头一棒：“嗄！”

　　“因为这种东西的供电装置最多用不到六个月，常常需要换新。所以我们可以无限量供应你，每一组的代价只是相当于——一千元的精铁，对你而言，利润是百分之九百。”

　　大统领拉扯着自己的胡子，令人肃然起敬的面容之下似乎正在热切地算计：“银河啊，他们还不争得头破血流！我要压低供应量来哄抬价格。当然啦，可不能让他们知道是我自己——”

　　马洛道；“只要您想这么做的话，我们可以虚设行号来替你销售——然后还可以顺便多卖些东西，包括最好的烤肉机、地板清洁机、打腊机、除尘机以及灯具。假如你让民众使用这些设备的话，你一定会更受爱戴。你让政府以百分之九百的利润专卖，你的财产也一定快速增加。而且，再告诉你，这些东西没有一样需要教士监管，所有人都皆大欢喜。”

　　“也许除了你以外，这么看起来。你有什么好处？”

　　“行商根据基地法律所能得到的利润：不论卖出多少，我和手下能取得利润的一半。”

　　大统领沉浸的自己的思绪中：“但是，用什么付账呢？铁？”

　　“对，或是煤、矾土之类，洋芋、胡椒、硬木材或是镁都行，没有那样是你不盛产的。”

　　“听来不坏。”

　　“是啊。噢，又想起另一样东西，统领阁下，我可以改造你们的工厂。”

　　“哦？怎么做？”

　　“嗯，我有一些掌上型的冶钢小工具。可以将制造成本降到原先水平的百分之一，如果你允许做一个示范的话，我可以把刚刚说的好好表现一番，不会花太多时间。”

　　“可以安排。马行商。不过明天——明天好了，我们一道进晚餐吧？”

　　“我的手下——”马洛开口道。

　　“叫他们都来，”大统领说得豪爽，“做为两国同盟友谊的象征，也给我们一个机会来讨论进一步的友谊。不过有件事情，”他拉长脸板起面孔：“不提宗教。别以为教会可以偷偷混进来。”

　　“统领阁下，”马洛淡然以对：“我保证宗教只会降低我的利润。”