和服街(6)

    “如果连他弟弟也带来，家里的织机不就得停下来了吗？加上这孩子个性倔强，我想让他在我所喜欢的樟树林荫道上走走，也许能使他受到熏陶，变得温柔些……”

    “这条林荫道真好啊。其实，大友先生，你要知道，我也是受到秀男的好心劝告，才把阿繁和千重子带到这儿来的呀。”

    “真的？”宗助惊讶地瞧着太吉郎的脸，“恐怕是你想见见令媛吧。”

    “不，不！”太吉郎连忙否认。

    宗助回过头，只见秀男和千重子走在后面，阿繁落在最后。

    走出植物园的大门，太吉郎对宗助说：

    “就坐这辆车子走吧。西阵不远。这工夫我们还要到加茂川边走走……”

    正当宗助踌躇的时候，秀男说了一句“那么，我们不客气了”，便让父亲上了车。

    佐田一家站着目送车子。宗助从坐席上欠起身子，行了个礼。但秀男则只是轻轻点了点头。

    “这孩子真有意思。”太吉郎想起扇秀男一记耳光的事来，一边忍住笑一边说，“千重子，你和秀男谈得很投缘呀，他在年轻姑娘面前胆怯吗？”

    千重子的眼光里露出腼腆的神色，说：

    “你是说在樟木林荫道上？……我只听他讲，不知他为什么这样兴冲冲地同我谈了这许多呢？……”

    “那是因为他喜欢千重子呗，连这点你都不明白？他曾说你比中宫寺和广隆寺的弥勒佛爷还美呐……连爸爸都吓一跳，那么一个别扭的小伙子，竟会说出这样了不起的话来。”

    “……”千重子也吃了一惊，脸唰地涨红到了耳朵根。

    “他和你都说了些什么了？”父亲探问。

    “说了些西阵手织机命运一类的事。”

    “命运？嗯？”父亲沉思起来。

    “提起命运，好像很深奥。其实，命运……”女儿回答。

    出植物园，右边加茂川的堤岸上立着一排排松树。太吉郎率先穿过松林，下到河滩上。虽叫河滩，其实就是一片长着嫩草的细长条的绿野。突然传来一阵水流声。

    一群上了年纪的人坐在嫩草地上，打开了饭盒；也有些青年男女，双双悠然漫步。

    河对岸，在上车道的下面，有块专供游人散步的地方。透过稀稀疏疏的樱树，可以看见后面正中的爱宕山，它与西山相连。河流上游，快贴近北山。这一带是风景区。

    “咱们坐下来吧。”阿繁说。

    从北大路桥下，可以窥见河边的草地上晾晒着友禅绸子。

    “哦，到底是春天啊！”阿繁四下看了看说。

    “繁，你觉得秀男这孩子怎么样？”太吉郎问。

    “什么怎么样？这是什么意思？”

    “招个养老女婿……”

    “什么？为什么突然说起这些事……”

    “人蛮稳重的。”

    “虽然不错，可是，还得先问问千重子。”

    “千重子早就说过绝对服从啦。”太吉郎说着望了望千重子：“对吧，千重子。”

    “这种事不能强制呀！”阿繁也看了看千重子。

    千重子低下了头，脑子里浮现出水木真一的身影。那是幼年时代的真一。画眉毛，涂口红，化妆打扮成王朝的装束，乘上了祇园节的山车，这是真一的童男形象——当然，那个时候，千重子也是个小孩子。