弘历走下南炕，疾步走到弘晓面前，眼神复杂，他失望地问：“弘晓，大清为何要分福吃肉，你还记得吗？”
弘晓一脸莫名，答道：“奴才不敢忘记，当年太祖少年分家，带着兄弟入山采参狩猎，依靠白水煮肉为生，后来就保持了这样的习惯。大清入关之后，坤宁宫每日朝夕二祭，隔月一大祭，让后代子子孙孙，铭记先祖创业艰辛，大清立国不易——”
弘历忍无可忍地截断他的话：“既然你都知道，又为什么要在肉内加盐！”
殿内其它人听到这句，不敢在天子盛怒时交头接耳，但目光相汇，都互使眼色。
弘晓懵了一下：“加盐？奴才没有啊！”弘历伸手指向盘子内的肉，命令：“你自己尝！”
弘晓只好切下一块肉尝了一口，咬下肉的瞬间，他整个人都顿住了。所有人都在注意他的神色举动，弘历的怒意升到了顶点，他抬手掀翻弘晓面前的托盘，斥道：“先祖都能忍受，你却忍受不了！在祭神的肉内加盐，这是藐视先祖、不敬神灵，你简直胆大包天！”
弘晓的王服溅上了肉汁，他扑通一声跪倒在地，惊慌失措地分辨：“皇上，奴才不知道为什么这肉是咸的，奴才真的不知道啊！这是有人蓄意陷害，一定是陷害！”
弘历沉声问：“肉都是同锅所煮，又有谁会陷害你？”
弘晓怨毒的目光在殿内逡巡，众人都避开他的目光，只有一个人，平静地与他对视，平静地欣赏他的狼狈，弘晓陡然惊醒，伸手指着魏璎珞：“她，一定是她！她刚才端来的刀，刀上一定有盐！”
魏璎珞怯懦地向后退了退，柔顺如风中弱柳，皇后怫然不悦：“怡亲王，你自己做了不敬祖先的事，想冤枉别人脱罪！我长春宫的宫人就这般好攀咬吗？”
弘历看了魏璎珞一眼，眼中尽是不快，道：“是不是冤枉，查一查那刀就知道了，吴书来，查！”吴书来应声而动，拾起落在地上的银刀反复检查后，向弘历摇了摇头，道：“回禀陛下，刀上并无盐粒。”
弘晓一愣，看到盘中的棉质像发现了救命稻草，立刻说：“那棉纸呢，一定在棉纸上！”
吴书来检查过棉纸，再次摇头。
所有人都看着弘晓，眼中隐藏着同情或是幸灾乐祸。
弘晓慌乱地道：“皇上，奴才真的没有携盐入宫，这是对祖宗不敬，是数典忘宗，奴才怎么可能干出这样的事，一定要那个贱人陷害奴才啊！”
皇后面上怒意不掩，提高声音道：“怡亲王，注意你的身份言辞！”
弘历对弘晓彻底失望，闭上眼说：“朕早就听说，有大臣嫌恶胙肉难吃，或携带盐巴藏于袖口，或收买太监动手脚，还以为是谣传，没想到不是别人，竟然是爱新觉罗自己的子孙！弘晓，朕不是没给你机会，但你一而再再而三让朕失望！来人，怡亲王不敬先祖，玷污胙肉，褫夺乾清门侍卫一职，交宗人府处置！”
侍卫鱼贯而入，按住弘晓拉出殿外，弘晓不断挣动高声喊冤：“皇上！皇上！奴才是被人冤枉的，奴才真的是被冤枉的！皇上！”
魏璎珞轻轻咬住下唇，她简直怕自己会笑出声来。
弘历冷眼扫过众人，煞气极重地道：“坤宁宫朝夕祭祀，分派胙肉，这是先祖的福荫，神灵的庇护！可是以怡亲王为首，原本骁勇善战的八旗子弟，已变成倚赖先辈功勋，到处遛鸟逗狗，不务正业的蛀虫！别说上阵杀敌，连吃胙肉都视同苦差！朕警告你们，大清先祖创业不易，朕绝不容许大好的江山，就这么毁在一群贪图享乐、不敬先祖的败家子手上！查，外面的侍卫也一并查清，朕要看清楚，还有谁敢这么干！”
吴书来领命而去，一番兵荒马乱后，吴书来匆匆赶回。弘历坐在炕上，神色阴沉地问：“抓到人了吗？”魏璎珞立在皇后身边，心情愉悦地等着吴书来的回答。
吴书来陪着笑脸道：“皇上，御前侍卫、乾清门侍卫全都接受了盘查，没有人私动手脚。”
魏璎珞一怔，难以置信地看向吴书来，皇后看了她一眼，似有所察。
弘历神情稍缓，摆了摆手：“总算还有明白事理的，继续进肉吧！”
大祭日继续进行，再无风波。礼毕后，众人散去，各司其职。
魏璎珞心神不定地跟随凤驾回到长春宫，一进正殿，皇后便拉下脸，吩咐众人：“你们都出去，带上门窗，璎珞留下。”
魏璎珞自入长春宫以来，一直深得皇后宠爱，这一次皇后如此疾言厉色，叫众人心里惴惴不安。明玉得意地瞥了魏璎珞一眼，尔晴则满目担忧，两人随众人退出。
正殿内空空荡荡，魏璎珞与皇后相对而立。这是她第一次见到皇后生气，在他的印象里，皇后殿下高居云端美得雍容华贵，但她震怒时，有着与陛下相似的气势。
那是独属于上位者的威严。
皇后冷冷道：“跪下。”魏璎珞依言跪下，一言不发。
皇后居高临下地俯视她，问：“魏璎珞，你知不知错？”
魏璎珞神情平静，道：“奴才此身俱为娘娘所有，娘娘所言无有不对，璎珞有错，请娘娘责罚。”
皇后气极反笑：“所以是本宫说你有错你才有错？魏璎珞啊魏璎珞，你真是恃宠而骄，你是长春宫的宫女，是本宫身边最亲近之人，你耍小聪明陷害怡亲王，一旦被人揭发，本宫能逃脱管教不力的罪名吗？”
魏璎珞猛然抬头，她虽然隐隐猜到皇后可能发现了此事，但真被说破，心中仍不免惊讶。
皇后不悦道：“说话啊！”
魏璎珞深吸一口气，附身叩首：“这是奴才一人所为，真有那一日，也当奴才一力承担，即便舍去性命，也不敢牵连娘娘。”