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张问陶碰了个软钉子，不好再说什么，只好先回莱州。他回到莱州府没有几天，潍县就传来消息：陈文伟勘察了现场，发现有骗奸痕迹；又问了乡邻，都说张六指不是什么正经之人，男女之事上多有不慎。于是，陈文伟就用廷杖、夹棍、火盆将张六指刑讯了三天，张六指实在受不了，只得招认画押，按律被判了斩立决。 张问陶一听，急了，但他知道陈文伟生性倨傲，向来容不得别人指手画脚，自己若是当面争辩，反而会适得其反。于是，他赶忙向山东巡抚请下协捕文书，命全省各州县府道查问各地的当铺、珠宝店、布店、裁缝铺，看有谁卖过新娘的首饰、衣物等东西。果然，不久便在寿光县拿住一个人，那人名叫程三，到当铺典当一对金镯子，却说不出金镯的来历。 张问陶急忙赶到寿光县审问，却见程三的左手竟然也是六指，不觉心中一动，他问起冒奸之事，程三虽然抵赖，却不免有慌乱之色。张问陶又亲自将从程三家中搜出的赃物检视一遍，发现有婚用之物、新娘之饰。他把这些东西给程三看，又严词盘问，后来，程三只得招认了，说：“小的那日趁乱混入仆役队内，进入林家，偷了些细软。将近四更的时候，恰巧进入新娘的洞房，本想再偷些首饰，却被新娘认作是新郎。我看新娘生得美艳，心动难熬，就以假当真，狂荡之后，趁新娘睡着，穿上衣服逃了。”接着，程三又细细描述了林家当日婚礼的情形，丝毫不差。 张问陶听罢，不由得长叹一声：“八月秋审将至，若是那时还未找到程三，恐怕张六指免不了要做刀下鬼了！”张问陶马上将案情上报，又把程三押解到济南再审。不久，按察使司发下公文，程三因盗而奸，骗奸新妇，实属可恶，按大清律例，拟斩；张六指无辜被捕，即日开释…… 时间过得很快，一晃便到了九月。这天，张问陶刚刚批完了公文，正在书房看书，家人进来禀报，说是陈文伟求见。 不一会儿，家人便领着陈文伟进来，陈文伟一见张问陶便双膝跪地，口中道：“下官有眼不识泰山，以致不听大人之言，酿成冤案，下官向您请罪了……” 陈文伟在张六指的案子上有了悔意，这次他是特意前来向张问陶致歉的，并表示愿意回潍县辞去捕头之职，在张问陶手下供职。 两人正说着话，一个衙役走进来禀报：“张大人，昨夜本府大泽山下昌里镇遭了盗匪，乡绅柳贯财被盗匪杀死。”张问陶闻讯，当即和陈文伟赶到了昌里镇，那时，已经是点灯的时候了。 5.第四次比试 柳贯财的府院就在镇口，院墙修得老高，在墙角和门旁，还修着角楼和塔，有人在里面守卫。 张问陶命其他人守在院内，自己和陈文伟跟随着管家，走进了发生命案的屋子。柳贯财的夫人柳徐氏因丈夫死于非命，她神情黯淡，面色凝重。 据柳徐氏说，命案发生在老爷的书房里，平时柳徐氏和一个丫环睡在后边的卧房里，而仆人们都睡在厢房那边。卧房、书房都离厢房很远，但房内都有一个绳铃，只要拉动铃绳，厢房的仆人就会赶到。 张问陶又问起了那晚的情形，柳徐氏一边抹眼泪，一边诉说了起来：那天晚上，柳徐氏按例去各处检查门窗是否关好。当她走到书房的时候，看到窗户开着，她走进屋内正要关窗，突然，黑暗中有个人从窗外跳了进来。柳徐氏刚要呼叫，那人一拳打在她的下颔，紧接着又是一顿拳脚，将她打倒。随即又有三个人从窗外跳进来，他们将铃绳拉断，把柳徐氏绑在藤罗椅上，并用手帕堵住了她的嘴。就在这时，老爷柳贯财听到声音异常，拿着一根铁棍跑了进来，但强盗人多，他们很快便夺下铁棍，一棍打在柳贯财的脑袋上，打得脑浆子都流了出来。当时柳徐氏见了这情景，吓得当场便昏死了过去。直到今日清晨，柳徐氏才被住在厢房的仆人发现，将她救起，又报了官。 张问陶听完，他先把柳府报上来的失物单看了，见是一些金银器皿，他把失物单递给陈文伟，自己走到柳贯财的尸体旁，看了起来。 死者仰躺在青砖地上，体格魁梧，身上的腱子肉清晰可见，是个很有力气的人。他的脸上还留着愤怒的表情，而且是一种狂怒，似乎已经气愤到了极点。他的脑后遭到致命的一击，血和脑浆溅得到处都是。尸体旁扔着一根铁棍，由于猛烈的击打，铁棍已经被折弯了。 张问陶检查了尸首和铁棍，又在屋中一边走动一边观察。墙上那根铃绳已经被弄断，只留一截绳头在穿堂的风中轻轻摇晃。在曾经缚过柳徐氏的藤椅下，丢着一根红色的绳子，就是那根被弄断后用来捆绑柳徐氏的铃绳。仆人为柳徐氏松绑时并没有解开绳子，而是用刀将绳子割断的，所以还能看得到强盗捆绑柳徐氏而留下的绳结。 张问陶命人将柳徐氏带走，又让人守了屋子，不许任何人出入。然后他坐在那张桃花木书案旁，说道：“陈兄，你来讲讲。” 陈文伟轻声说：“此女可疑，方才所供，全无真话！” “疑在何处？” 陈文伟不紧不慢地一一说出可疑之处：首先，虽然柳贯财十分强壮，但强盗有四个人，而且已经夺下了铁棍，为什么还要杀人呢？一般的盗匪是不会杀人的，如果是熟悉之人需要杀人灭口，又为何只杀一人而放过柳徐氏呢？还有，那个铃绳也很奇怪，强盗将铃绳拉断，必然会惊醒在厢房睡觉的仆人，可是为什么厢房的铃却没有响呢？除非是这个人熟悉房内的东西，知道这根绳子牵着厢房的铃铛，所以很小心地把铃绳弄断…… 说到这里，陈文伟说：“我方才检查了铃绳的断头，证明我猜得不错。铃绳的断口十分平整，是用利刃割断的，而不像柳徐氏所说是强盗扯断的。” 两人的结论不谋而合：杀害柳贯财的人一定很熟悉这家的情况，而且柳徐氏和他关系密切，甚至有可能是同谋。正因为如此，所以，尽管柳府院深墙高，又有人守夜看护，凶手却能轻易潜入府中，如是强盗，岂能神不知、鬼不觉？ 这时，陈文伟狡黠地一笑，说：“张大人，我这里倒有一个简捷的法子，现在就可以派人将凶手捉住。” 张问陶看看陈文伟，不由一愣：“你已知道凶犯了？” 陈文伟点了点头，他说：“如果我猜得不错的话，这个凶手身高有五尺六寸左右，十分强壮，长得也英俊，是个年轻的水手。离此十二里地，有个白家埠，紧靠着龙王河，是一个能停大船的码头。这个码头现在一定正停着一艘大船，赶快派人去捉拿凶手，还有可能逮得住，再晚一两个时辰，恐怕船就走远了，等进了胶莱河，那里船运繁忙，舟舸密集，可就难找了。” |
