百种弊病皆从懒生，有一懒则废百勤。譬如人之身体，四体通勤则精神健旺。若有细菌侵入，则有一个零件坏；一个零件坏则有一个部件坏；一个部件坏则有一个脏腑坏；脏腑坏则身体渐坏，牵一发遂动全身。
所以若要做个勤快人，一处懒惰也不能容。在外勤，在家懒；在心勤，在手懒；在昨日勤，在今日懒；在此事勤，在彼事懒，都是取败之道。曾国藩曾说人要五勤：身勤、心勤、眼勤、手勤、口勤。可谓面面俱到，缺一不可。
曾国藩最重“勤”：“懒则弛缓，一处弛则百处懈。”鉴其一生，不敢稍有废弛。不论是处理国事还是治理家事，不论是工作时间还是休闲时间，不论是有人在旁还是无人监督，曾国藩始终打起精神，不松懈不迟缓。
曾国藩未发迹前做小官。某日进京，按惯例拜访同乡长官。这天大雨滂沱，一路泥泞。曾国藩敲门后，仆人却说主人外出未归，让曾国藩稍候片刻。此时厅堂空无一人，曾国藩正襟危坐，神态肃然。
几个时辰过去了，主人仍未归。天色已晚，曾国藩只好告辞。
不久主人回来了，仆人说客人在此等了三个时辰，刚走。主人听罢，仔细一看曾国藩坐过的椅子，吃惊地叫道：“你快去把那人追回来啊，我们家乡要出大人物了！”
请回曾国藩后，主人待为上宾，好生敬重。其实曾国藩职位远低于他，何以受此荣宠？原来，主人看到曾国藩所坐椅子下有两个清楚的脚印，不偏不倚，端端正正。这说明此人始终未动。试想一个人正襟危坐三个时辰，岿然不动稳如泰山，其精神必须始终紧张，不敢松弛。一个连“坐”都能“紧张对待”的人，一个有如此坚韧毅力、精勤意志的人，岂能久居人下？
曾国藩一生做人做事全副精神，终于成就一番大事业。一处懒则百勤废，一处弛则百处懈，吾等当学曾国藩，始终精勤不废坚持不懈，他日必有所成。