而且她对交往的朋友也是精心甄选，所以，亲密的伙伴几乎全都是清一色的优等生。
在习字课以前，安子递给了直美5张半纸①说道：——
①半纸：习字、写信用的日本纸，长24厘米、宽34厘米左右。
“森，这儿把半纸还给你。去文进堂里看了看，没有不久前你借给我的那种半纸呐。就请用这种所谓的改良半纸①凑合一下吧。”——
①一种改良过的半纸。比以前的半纸更白更薄。
因为安子前不久忘了带纸来，直美就把自己的纸借给了她用。
“哎，不要紧的。”
“不过，没准我还会找你借的。那么好的半纸，你是在哪儿买的呢？”
“那种纸我家多的是。可能是姐姐为了练书法囤积在家里的吧。”
“那纸特好写，可以让墨恰到好处地浸在纸上。而旦，纸的颜色有点发黄，即使字写得蹩脚一点儿，也能够遮丑，所以你能借给我，我真是太高兴了。”
“是吗？既然你那么喜欢，就把我的换给你吧。”
“真的？那我就把誉写时所需的纸张也一并算上。”
“我呀，正好有一个要用改良半纸来拓写的图案呐。如果用这种半纸的话，纸张太厚，分明拓不下来。”
说着，两个人交换了5张半纸。
钟声敲响了。蓄着胡髭，身体微胖的石田老师手拿一支很大的毛笔走了进来。
大家都比较喜欢习字课。
老师拿着红笔，到学生们的课桌中间巡视一周之后便算是万事大吉了——在剩下的时间里，他便只是站在讲台的桌子边，翻开一本古老的文字书聚精会神地阅读着。
只要学生们不是叽叽喳喳地闹个不停，老师是不会抬起头来斥责学生的。所以，这是一段平静而惬意的时光。
好一阵子都只能听见四面八方的学生们在研墨的声音。
讨厌习字的学生整整一个小时都在为朋友磨墨，而自己却一个字也不写。
而冒充风雅的一帮人却用字帖上所没有的我字体草书抄写着和歌之类的东西。
“与谢野晶子①女士的诗笺上写着一手纤细而漂亮的字呐，我喜欢极了——
①谢野晶子（1878-1942），日本著名女歌人。代表作有《乱发》、《春泥集》等。
“喂，你有那诗笺吗？”
“尽管不是我的，但它挂在我母亲房间的墙壁上。上面是这样一首短歌呐。”
白色更布上
染着千只鸟
少女以此缝睡衣
胆敢当众披上身
那个学生只是拙劣地模仿着与谢野晶子的纤纤字迹，但写好之后却传到了其他两三个人的桌子上大肆炫耀着。
“喂，直美，你的毛笔是几号的？”
“3号。”
“能写小字吗？”
“能呀。不过，比起细笔，我倒是更喜欢用又粗又大的毛笔呐，总觉得把字写得大个大个的才过瘾……”
“老师也经常说要用粗笔写，可我一用粗笔，马上就写得不成样子了。”
她们又互换了毛笔试着写了写，这时，眼看着石田老师就要从讲台上走下来巡视教室了。
“哎呀，得赶快写点什么……”
那个学生手忙脚乱地把写着和歌的纸揉成一团，然后开始练习字帖上的字。
老师走到正在认真写字的直美旁边，停下了脚步。
“这儿写得不好。这笔到这里时，要停下笔来。而停笔时手上不要松劲儿。”
老师一边讲解着，一边用红笔纠正。
等老师走向另一个同学那儿以后，直美把老师纠正过的字又认真地练习了很多次。
“习字是一种精神修养。”
这是常常挂在老师嘴上的口头禅。的确，当一个人专心致志地练字时，会觉得整个心灵都变得澄明清澈了。
“森，今天回家时去不去伊东屋文具店？我想去买点罗纱纸①”——