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这当儿，七八个巡警已经气势汹汹地闯了进来。和掌柜小心翼翼地问领头的瘦巡警：“警爷，您找我有什么吩咐啊？” 瘦子黑着个脸儿问：“你就是聚源楼的和掌柜吗？买卖做得不赖嘛。” 和掌柜听他话里藏着话，小心回答：“警爷过奖了，小本买卖，勉强能混口嚼裹儿。” 瘦子嘿嘿一笑：“和掌柜，我就不跟你兜圈子了。我们巡捕队逮了个人，他竟然在倒卖宫里头的东西。今儿来是想让您瞅瞅，认不认识这个人。来人，把他带进来！”话音刚落，两个巡警就架着那个广东人进了屋。 和掌柜一瞅，当时就惊呆了：此人怎么会落到巡捕队的手里，难道是太监犯了事儿？他心里不由得七上八下起来。 瘦子盯着他问：“和掌柜，您认识这人吗？”和掌柜慌乱地摇了摇头。 瘦子转身又问广东人：“你认识他吗？” 广东人立马回答：“警爷，他就是聚源楼的和掌柜，一个月前让我在六国饭店帮他……”话还没说完，却被瘦子一声呵斥住了。瘦子转身笑眯眯地望着和掌柜：“和掌柜，你今儿是不是得给我好好说道说道了。” 和掌柜知道事情败露了，急忙一把拉过瘦子：“警爷，咱们借一步说话。”拉着他进了里屋，顺手就把一张千两的银票塞进了瘦子手中，“警爷，我真不认识他啊，这到底是怎么回事？” 瘦子瞄了一眼银票，忽然叹了口气：“和掌柜，实不相瞒，宫里的娘娘丢了一件珍珠衫，我查来查去，查到了这个广东人头上，他供出东西就在你手上。和掌柜，你是个明白人，倒卖宫里的东西，是要掉脑袋的。只要你把东西交出来，我回去好交差，其他的事你就甭操心了。怎么样啊？” 和掌柜一听，顿时吓出了一脑门子的冷汗，他低着脑袋琢磨了一会儿，只好点了点头，乖乖地拿出了珍珠衫。瘦子拿过衫子，瞅了一眼，说声回见，立马带着手下撤了。回到巡捕队后，他派了两个人悄悄地把广东人扔进了永定河里，然后给了每人十两银子，交代他俩不准胡说八道。 第二天天刚亮，瘦子就颠儿颠儿地来找梁二，拿出了珍珠衫：“二爷，您打算把这宝贝卖给谁啊？” 梁二仔细看完衫子后，回答了仨字：“聚源楼！” 瘦子吓了一跳，问：“您就不怕和掌柜告我吗？” 梁二摇了摇头，说：“这你就不懂了。在廊房二条，只有聚源楼有这个财力，事情由他而起，自然要因他而落，不找和掌柜找谁啊？我早就琢磨好了，到时候翻它一番，要两万两雪花银子。姓和的要是不答应，你再出一回马，来一段紧箍咒，借他十个胆儿也不敢去工巡局告你！还有，等过个一年半载，你要缺钱花了，给和掌柜捎句话，他能不颠儿颠儿地来孝敬你吗？” 瘦子听后，不住地点头：“好，就这么着！” 半个月后，梁二雇了辆车，大摇大摆来到了聚源楼。和掌柜一见是梁二，虽然脸上是笑模样儿，但心里头早就多了三分戒备。 梁二似乎看出了他的心思，微微一笑：“和掌柜，我是无事不登三宝殿啊。有个朋友有件珠宝，想请您给掌掌眼！”说着打开包袱皮，取出个锦匣儿，说了声请。 和掌柜走近一看，立马就愣住了，这不是被巡捕队没收掉的珍珠衫吗？梁二呵呵一笑：“和掌柜，怎么样，合您的胃口吧？要是喜欢就留下。”和掌柜慌忙摇了摇头：“对不住您了，您还是找别人吧。” 谁知梁二却来了一句：“和掌柜，您是担心东西的来路吧？咱明人面前不说暗话，我那朋友个把月前拜访过您宅子，您还记得吗？” 和掌柜愣了一下，这才回过神儿来，合着那瘦巡警把珍珠衫给昧了，转手又想卖给自己个儿，这不是霸王硬上弓嘛！看来这买卖是做也得做，不做也得做了，他琢磨了一会儿，才试探着说：“梁掌柜，要不这样吧，您要信得过我，东西先放我这儿，我替您朋友寻摸个买主。就是不知道您这朋友想卖多少银子啊？” 梁二回答：“怎么着也得两万两吧。事成后按老规矩，成三破二。”说完，屁股一拍走了。 日子一晃就过去了半个月，和掌柜那里却一点信儿也没有。瘦子坐不住了，过来问梁二，梁二倒是不急：“你就一百个放心吧，跑了和尚跑不了庙！”可说归说，梁二心里也有些犯嘀咕了，他决定去趟聚源楼催一催。 这天一大早儿，梁二刚迈出店门，却见和掌柜着急忙慌地赶了过来，一见着他，就哭丧着脸说：“梁掌柜，对不住您了。昨夜家里着了大火，珍珠衫连同我多年的货底子全被烧毁了！” 4.故伎重演 梁二一听，双手一拍，急眼了：“和掌柜，您让我怎么给朋友交代啊？” 和掌柜耷拉着脑袋，想了半天，才表了个态：“梁掌柜，您放心，东西是在我手里没的，我决不能让您在朋友那里为难。这么着吧，我在老家还有几亩薄田，这就回去把它卖了。到时候，先紧着您，两万两银子一准儿送过来。不过，您得让您朋友饶我些日子啊。” 还能怎么办？梁二只好答应跟朋友打声招呼。等和掌柜走后，他立马去大栅栏打听，原来和掌柜的宅子确实着了大火。梁二又去找瘦子商量，瘦子一听，一百个不放心：“姓和的要是耍赖呢？”梁二回答说：“这事儿好办，让他立个借据不就成了！” 半个月后，和掌柜果真说话算数，亲自把两万两银票送了过来。梁二按行里的规矩，少收了六百两银子，并当场烧了借据。 说着话就到了辛亥年，宣统爷被逼下了皇位。不久后的一天，那个太监灰头土脸地来到了聚源楼，拿出几件娘娘赏的小玩意儿来卖，准备回老家去。和掌柜请他进了后院，小声问：“公公，这几年您都在哪儿啊？” 太监没听明白：“咱家一直在宫里啊！” 和掌柜愣了一下：“巡捕队没找您的麻烦吧？” 太监眨巴了一阵子眼睛，不解地问：“巡捕队找咱家干吗啊？不对，听你这话，是不是出什么事儿啦？” 和掌柜就把巡捕队逮住了“澳门珠宝商”、珍珠衫被没收的事讲了一遍。太监听后，眉头一紧：“我说和掌柜，那个珠宝商该不会是上当了吧？” 和掌柜当时就蒙了。送走太监后，他琢磨了半天，脑袋瓜儿终于开了窍：自己个儿钻进了梁二精心设好的局，白白被骗走了两万两银子！如今皇上倒了台，想告也没地儿告去，只能是打落牙齿往自己个儿肚里咽了。 再说梁二，几年后，就把到手的银子给造得差不多了，又开始到廊房二条寻摸发财机会。很快，他就发现了件怪事儿：按说聚源楼破了财，买卖就该败落了，可如今生意反而越做越大，居然把隔壁也盘下了，门脸儿比原先大了一倍。这让梁二心中纳起了闷儿，决定进去瞅个明白。 |
