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那是在艰苦的60年代，居民粮食供应不足，我家兄弟姐妹又多，为了不至于饿肚子，父亲常利用星期日，带着我和大弟，到一座离家十多里路的名山岭脚下，去挖蕨根补充生活。由于路远，我们都是清早出去，天黑回来。
每次挖蕨根，要带中饭到山上去吃。母亲怕我们饿着，拿出家里一个最大的、有盖的茶杯装饭，她宁肯自己饿肚子，也要尽量为我们三人多盛一点。没有饭的时候，我们就带上几个熟地瓜。与其说是中饭，不如说是点心。一茶杯饭，几块咸萝卜，我们三人合着吃，父亲总是让我和大弟先吃，其实，他每次都舍不得吃上两口。有时，提着那点饭或地瓜，还没等走到目的地，就让我和大弟象尝新一样，吃个精光。父亲见了，就诙谐地笑着说：“放在‘皮袋子’里装着还稳妥些。”父亲的风趣话，逗得我们不好意思地“嘻嘻”偷笑。 跟着父亲挖蕨根，来去几十里山路，不仅辛苦，大部分时间还要饿肚子。尽管如此，我和大弟还是感到开心、愉悦，从无半点怨言。父亲虽然不是出生在农村，但他的自然常识却很渊博。每次出去，我们都能从父亲嘴里获得不少自然界中的新鲜知识。 一个星期日，父亲挑着箩筐，背起锄头，又带着我和大弟准备进山挖蕨根。记得那天带的中餐是几个熟地瓜，一路上，熟地瓜的香味诱惑着我们口水直流。走到半路，大弟实在耐不住馋，就对我说：“姐，我们现在就把地瓜吃了，好吗？”我说：“吃吧，现在吃，等下吃都一样，还懒得拿。”其实，我也很想吃。于是，我和大弟给父亲留下了一个，其余的就当零食啃完了。 走到山脚下，太阳快到头顶了。父亲很快找到了一大块蕨地，他迅速地一锄一锄地挖起来，我和大弟也麻利地一根一根地捡。由于土质很松，父亲挖起来很快，我和大弟捡起来也不费劲。蕨根上的泥土一敲就掉，只要把根上的小须须拔干净就行了。不知不觉，两个箩筐就快填满了。 这时，太阳已经西下，我和大弟直觉饥肠辘辘，都嚷着要回家。父亲好像还没有一点收工的迹象，他把剩下的那个地瓜拿过来，要我和大弟分着吃了。他自己好像一点都不饿，我真不知道父亲是铁打的，还是钢铸的。 我和大弟吃完那个地瓜，仍然觉得饿，父亲便吩咐我们到附近去找土茯苓。那时，土茯苓在人们的心中，是一种既神秘又珍贵的东西，说是要运气很好的人才能找得到、挖得着。我曾经吃过生的土茯苓，很甜，很粉，比地瓜好吃多了。心想：如果今天能挖个土茯苓就好了。 于是，我和大弟立马分头寻找。“姐，快来看，这里有一蔸土茯苓。”听了大弟的叫喊，我赶快跑过去。其实，我也拿不准土茯苓的藤是什么样儿。“赶快撒泡尿把它围起来，别让它跑了。”不管是不是，我一边急切地吩咐，一边躲到一边去，好让大弟撒尿把土茯苓围起来。 常听老人们说“茯苓，茯灵，古怪精灵。”说它是一种很有灵性的东西，倘若惊动了它，它就会神不知鬼不觉地溜掉，这就是很少有人能挖得到的原因。但是，听说也有办法制服它，那就是如果看见一蔸茯苓，只要你赶快在它的周围淋上一泡尿，它就跑不掉了。至于老人们的话真假与否，我们无从鉴定，宁肯信其有，不可信其无。大弟照我的吩咐，赶紧在土茯苓的周围撒了一泡尿，把它牢牢地围了起来。之后，我俩用手和棍子，手忙脚乱地拼命刨起来，刨得汗流浃背，顿时，肚子也好像不觉得饿了。 刨来刨去，沿着土茯苓的根，我们刨了很久，也刨了很深，可始终不见土茯苓的影子。眼看天就要黑了，又听父亲喊我们回家，我们哪肯甘心，便急得大喊父亲，要他拿锄头过来帮我们的忙。父亲没过来，他提高嗓门大声说：“傻孩子，那不是土茯苓。”并说这不是长土茯苓的地方。原来父亲是在骗我们，他见我们闹着要回家，可他还想多挖点蕨根，便用“望梅止渴”的办法来分散我们的注意力。 在回家的路上，我和大弟悻悻不乐。父亲挑着一担蕨根，又像往常一样，他不顾辛苦，一边走，一边笑嘻嘻地给我们讲故事，逗我们开心。 那天，他讲了很多有关茯苓的故事，除了讲茯苓的生长习性，还告诉我们茯苓是一味名贵的中药材，并着重介绍了茯苓各个部位的不同功效：皮可以利水消肿；刨掉外面一层皮，露出赤色的就叫赤茯苓，赤茯苓可以清热利湿；再刨掉赤色的那一层，里面露出白色的就叫白茯苓，白茯苓可以健脾渗湿等等。 俗说“听君一席话，胜读十年书”，听了父亲的一路讲解，我们从中了解了不少书本上难以学到的东西。知道了茯苓是个宝，我们不能挖来随便吃掉，要让它派上必要的用场，多造福于人类。 跟着父亲挖蕨根，虽然辛苦劳顿，但却换来了不少大学问，给我的儿时留下了难以磨灭的印象。 |
