《易》曰“汤、武革命顺乎天”，或曰“乱不极则治不形”，言帝王之因天时 也。古人有言曰“天时不如地利”，《易》曰“王侯设险以守其国”，言为国之恃 险也。又曰“地利不如人和”，“在德不在险”，言守险之在人也。吴之兴也，参 而由焉，孙卿所谓合其参者也。及其亡也，恃险而已，又孙卿所谓舍其参者也。夫 四州之萌非无众也，大江以南非乏俊也，山川之险易守也，劲利之器易用也，先政 之策易修也，功不兴而祸遘何哉？所以用之者失也。故先王达经国之长规，审存亡 之至数，谦己以安百姓，敦惠以致人和，宽冲以诱俊乂之谋，慈和以结士庶之爱。 是以其安也，则黎元与之同庆，及其危也，则兆庶与之同患。安与众同庆，则其危 不可得也；危与下同患，则其难不足血阝也。夫然，故能保其社稷而固其土宇， 《麦秀》无悲殷之思，《黍离》无愍周之感也。
至太康末，与弟云俱入洛，造太常张华。华素重其名，如旧相识，曰：“伐吴 之役，利获二俊。”又尝诣侍中王济，济指羊酪谓机曰：“卿吴中何以敌此？”答 云：“千里莼羹，未下盐豉。”时人称为名对。张华荐之诸公。后太傅杨骏辟为祭 酒。会骏诛，累迁太子洗马、着作郎。范阳卢志于众中问机曰：“陆逊、陆抗于君 近远？”机曰：“如君于卢毓、卢廷。”志默然。既起，云谓机曰：“殊邦遐远， 容不相悉，何至于此！”机曰：“我父祖名播四海，宁不知邪！”议者以此定二陆 之优劣。
吴王晏出镇淮南，以机为郎中令，迁尚书中兵郎，转殿中郎。赵王伦辅政，引 为相国参军。豫诛贾谧功，赐爵关中侯。伦将篡位，以为中书郎。伦之诛也，齐王 冏以机职在中书，九锡文及禅诏疑机与焉，遂收机等九人付廷尉。赖成都王颖、吴 王晏并救理之，得减死徙边，遇赦而止。
初机有骏犬，名曰黄耳，甚爱之。既而羁寓京师，久无家问，笑语犬曰：“我 家绝无书信，汝能赍书取消息不？”犬摇尾作声。机乃为书以竹筒盛之而系其颈， 犬寻路南走，遂至其家，得报还洛。其后因以为常。时中国多难，顾荣、戴若思等 咸劝机还吴，机负其才望，而志匡世难，故不从。
冏既矜功自伐，受爵不让，机恶之，作《豪士赋》以刺焉。其序曰：
夫立德之基有常，而建功之路不一。何则？修心以为量者存乎我，因物以成务 者系乎彼。存乎我者，隆杀止乎其域；系乎彼者，丰约惟所遭遇。落叶俟微飙以陨， 而风之力盖寡；孟尝遭雍门以泣，而琴之感以末。何哉？欲陨之叶无所假烈风，将 坠之泣不足烦哀响也。是故苟时启于天，理尽于人，庸夫可以济圣贤之功，斗筲可 以定烈士之业。故曰“才不半古，功已倍之”，盖得之于时世也。历观今古，徼一 时之功而居伊、周之位者有矣。
夫我之自我，智士犹婴其累；物之相物，昆虫皆有此情。夫以自我之量而挟非 常之勋，神器晖其顾眄，万物随其俯仰，心玩居常之安，耳饱从谀之说，岂识乎功 在身外，任出才表者哉！且好荣恶辱，有生之所大期，忌盈害上，鬼神犹且不免， 人主操其常柄，天下服其大节，故曰天可仇乎。而时有玄服荷戟，立乎庙门之下， 援旗誓众，奋于阡陌之上，况乎世主制命，自下裁物者乎！广树恩不足以敌怨，勤 兴利不足以补害，故曰代大匠斫者必伤其手。且夫政由宁氏，忠臣所以慷慨；祭则 寡人，人主所不久堪。是以君奭怏怏，不悦公旦之举；高平师师，侧目博陆之势。 而成王不遣嫌吝于怀，宣帝若负芒刺于背，非其然者欤？
嗟乎！光于四表，德莫富焉。王曰叔父，亲莫昵焉。登帝天位，功莫厚焉。守 节没齿，忠莫至焉。而倾侧颠沛，仅而自全，则伊生抱明允以婴戮，文子怀忠敬而 齿剑，固其所也。因斯以言，夫以笃圣穆亲，如彼之懿，大德至忠，如此之盛，尚 不能取信于人主之怀，止谤于众多之口，过此以往，恶睹其可！安危之理，断可识 矣。又况乎饕大名以冒道家之忌，运短才而易圣哲所难者哉！身危由于势过，而不 知去势以求安；祸积起于宠盛，而不知辞宠以招福。见百姓之谋己，则申宫警守， 以崇不畜之威；惧万方之不服，则严刑峻制，以贾伤心之怨。然后威穷乎震主，而 怨行乎上下，众心日陊，危机将发，而方偃仰瞪眄，谓足以夸世，笑古人之未工， 忘己事之已拙，知曩勋之可矜，暗成败之有会。是以事穷运尽，必有颠仆；风起尘 合，而祸至常酷也。圣人忌功名之过己，恶宠禄之逾量，盖为此也。
夫恶欲之大端，贤愚所共有，而游子殉高位于生前，志士思垂名于身后，受生 之分，惟此而已。夫盖世之业，名莫盛焉；率意无违，欲莫顺焉。借使伊人颇览天 道，知尽不可益，盈难久持，超然自引，高揖而退，则巍巍之盛，仰邈前贤，洋洋 之风，俯观来籍，而大欲不止于身，至乐无愆乎旧，节弥效而德弥广，身逾逸而名 逾劭。此之不为，而彼之必昧，然后河海之迹堙为穷流，一匮之衅积成山岳，名编 凶顽之条，身厌荼毒之痛，岂不谬哉！故聊为赋焉，庶使百世少有悟云。
冏不之悟，而竟以败。
机又以圣王经国，义在封建，因采其远指，着《五等论》曰：
夫体国经野，先王所慎，创制垂基，思隆后叶。然而经略不同，长世异术。五 等之制，始于黄、唐，郡县之治，创于秦、汉，得失成败，备在典谟，是以其详可 得而言。
夫王者知帝业至重，天下至广。广不可以偏制，重不可以独任。任重必于借力， 制广终乎因人。故设官分职，所以轻其任也；并建伍长，所以弘其制也。于是乎立 其封疆之典，裁其亲疏之宜，使万国相维，以成盘石之固；宗庶杂居，而定维城之 业。又有以见绥世之长御，识人情之大方，知其为人不如厚己，利物不如图身；安 上在于悦下，为己存乎利人。故《易》曰“悦以使人，人忘其劳”，孙卿曰“不利 而利之，不如利而后利之利也”。是以分天下以厚乐，则己得与之同忧；飨天下以 丰利，而己得与之共害。利博而恩笃，乐远则忧深，故诸侯享食土之实，万国受传 世之祚。夫然，则南面之君各务其政，九服之内知有定主，上之子爱于是乎生，下 之礼信于是乎结，世平足以敦风，道衰足以御暴。故强毅之国不能擅一时之势，雄 俊之人无所寄霸王之志。然后国安由万邦之思化，主尊赖群后之图身，譬犹众目营 方，则天网自昶；四体辞难，而心膂获乂。盖三代所以直道，四王所以垂业也。
夫盛衰隆弊，理所固有，教之废兴，系乎其人，原法期于必谅，明道有时而暗。 故世及之制弊于强御，厚下之典漏于末折，侵弱之衅遘自三委，陵夷之祸终乎七雄。 昔成汤亲照夏后之鉴，公旦目涉商人之戒，文质相济，损益有物。然五等之礼，不 革于时，封畛之制，有隆尔者，岂玩二王之祸而暗经世之算乎？固知百世非可悬御， 善制不能无弊，而侵弱之辱愈于殄祀，土崩之困痛于陵夷也。是以经始获其多福， 虑终取其少祸，非谓侯伯无可乱之符，郡县非兴化之具。故国忧赖其释位，主弱凭 于翼戴。及承微积弊，王室遂卑，犹保名位，祚垂后嗣，皇统幽而不辍，神器否而 必存者，岂非事势使之然欤！