齐国一位名叫隰斯弥的官员,住宅正巧和权贵田常的官邸相邻。田常深具野心,后来欺君叛国,挟持君王,自任宰相,执掌大权。
隰斯弥虽然怀疑田常居心叵测,但依然保持常态,丝毫不露声色。
一天,隰斯弥前往田常府第,礼节性地拜访。
田常依照常礼接待他,破例带他到邸中的高楼上,观赏风光。
隰斯弥登高四面眺望,东、西、北三面的景致,都能一览无遗,唯独南面视线被隰斯弥院中的大树所阻碍。此刻,隰斯弥明白了田常带他上高楼的用意。
隰斯弥回到家中,立刻命人砍掉那棵阻碍视线的大树。
正当府里的人准备砍伐大树的时候,隰斯弥突然命令立刻停止砍树。
家人感觉奇怪,请问究竟。
隰斯弥说:“俗话说,‘知渊中鱼者不祥’,意思是说,能看透别人的秘密,并不是好事。田常正在图谋大事,就怕别人看穿他的意图,按照田常的暗示,如果我砍掉那棵树,只会让田常感觉我机智过人,对我来说,有害而无益。不砍树的话,他顶多有些埋怨,嫌我不能善解人意,我还不致招来杀身之祸,所以,我装作不明白,还能保全性命。”