斯宾塞·基斯林在南卡罗来纳大学读大一时，曾有糟糕的宿舍经历。于是，当转学到南印第安纳大学时，他要求住一个单间。“自己单住的最大好处很明显——隐私，”如今已是大三的基斯林说，“而且，当我急需完成作业时，独住让我更容易集中精力。”
像基斯林这样的学生，想要更多个人空间，避免糟糕的室友经历，单间是一条解决之道。大学宿管说，这叫“超级单间”，即足够两人住的房间，仅给一个人住。这是大学设施“军备竞赛”的自然结果——竞相修建更多空间奢华的设施。“超级单间”迎合了越来越多愿意埋单的学生。
一些公立和私立大学都在提供单间宿舍。北爱荷华大学就把一栋传统双人间宿舍楼改成了单间。该校住宿部执行部长葛林·格雷说，单间选项是我们吸引转校生的特色，我们越来越多的新生都是转校而来的。
单间仍未普及，但如果这种趋势蔓延开，未来的美国大学生都开始期待享有单间的话，四年的大学住宿经历将从此大不同。失去大学室友的长期后果会怎样呢？
“我认为没人质疑单间宿舍改变了且仍在改变着大学的社交活动，”基斯林说，“住单间，你会很容易切断社交生活。如果你一下课就回宿舍，你永远不会认识新的人或享受课堂以外的其他经历。”
“学会有效与人沟通是成年人工作和生活成功的一个核心因素，”迈阿密大学教授玛古达说，“在今天这个复杂的社会里，一个人必须批判性思考，多维视角地评估，平衡个人和他人的需求。”
很多与室友成为终生朋友的人也认为单间宿舍的趋势不妙。2001年毕业的哈里·弗兰肯菲尔德说，“作为一个独生子，宿舍生活帮我学会了如何与人相处。由于我与室友的友谊，我觉得我（在与人相处方面）还挺平衡。我必须学会克服冲突，学会为别人的成功喝彩。”
毕业后，弗兰肯菲尔德与室友远隔千里，仍保持联系，像很多大学室友一样，参加了各自的婚礼。他们每月还会通话两次。他认为那些从未有过室友的学生不仅会失去建立友谊的机会，而且还会错失一次特别的个人成长机遇。“我需要学会不那么自我中心和自私。这种经历也帮到了我的婚姻、职场和通常意义上的人际关系。有室友是件好事儿。”
学习不同的文化、打破成见，这是我们通过室友可以学到的重要一课。但学会与人共居一室，也要克服很多现实困难：室友打鼾，或者晚上喜欢开着窗，或者太邋遢。“室友就是教我们要包容、适应，”社会学家康利说，“在这个日益按需订制和数字化的世界，没有太多可以提供这种社交经历的活动了。”
即使是拥有了单间宿舍的基斯林，也建议在大学里至少跟人合住一次。“我仍相信这种大学经历的各种益处，”他说，“这会帮助我们习得一些重要的人生技巧，即便你没有与室友结成友谊，冲突管理的经验也会在未来帮到你。”