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陈五爷摸索着拿出一个盒子，说：“我当了一辈子刽子手，收过无数的断头钱，但只有一个物件，一直留到了今天。阿狗，你抬起眼来看看，是否认识？” 陈五爷的手中，也是一块玉坠。这块玉坠阿狗怎么会不认识？因为这块玉坠和他手里的那块玉坠一模一样，上面刻着一个吉祥的“吉”字。但如果细心一点的人会发现，两个方形的玉坠外侧，都有一个细细的半框痕。“吉”字在半框里，就是一个“周”字。 阿狗的泪一下涌上了眼眶，这一对玉坠，曾经分别戴在他和父亲周烈的身上。只是父亲周烈被杀头后，那块玉坠已遗失。阿狗为了办父母的丧事，卖了屋子也没舍得卖玉坠，到后来无处投靠，只能做了乞丐。这么些年来，他隐姓埋名，想不到另一块玉坠竟一直被收在陈五爷这里。看来，陈五爷早已知道了他的真实身份。 阿狗含着泪，倔强地反问道：“师父，既然您知道我是谁，为什么还要收留我？您不知道我有多恨您吗？如今，只求您让我去砍了李荣升的头，只有这样，我对您的恨才会一笔勾销。” 陈五爷摇了摇头，喃喃道：“孩子，是让你知道我初衷的时候了。” 6.良苦用心 当年，陈五爷为什么要亲自上刑场给周烈行刑？并不是他真的无法调配刽子手。周烈没有断头钱，陈五爷怕派去行刑的刽子手会暗中使坏，或者被李荣升买通，让周烈死前承受更多的痛苦，所以陈五爷决定亲自出马。陈五爷心中钦佩周烈是个刚正不阿的好官，可他只是一个刽子手，国家大事他只能看，不能说，更插不上手，唯一能做的，就是让周烈毫无痛楚地死去。 周烈死后，陈五爷确实受了风寒，就借机找了一个理由，去周烈的坟前祭奠。要说也巧，陈五爷无意中遇到了阿狗，看见他胸口的玉坠，就断定他和周烈有关系。为了试探阿狗，他假意要买下玉坠，阿狗死活不愿卖，更肯定了陈五爷的想法。只是阿狗留了心眼，不愿说出真名，陈五爷也就没有说破。第二次去邱庄，陈五爷夜里偷偷跟在阿狗身后，确定他就是周烈的儿子。 陈五爷说收阿狗为徒，只是想给他一碗饭吃，却不愿将他教成一个真正的刽子手。因为阿狗是忠烈的后代，不应该做这个下九流的职业。那一次阿狗一气之下要离开陈家，陈五爷只能做出让步，他不想让阿狗当刽子手，更不愿让阿狗再去流浪，去乞讨。 这些年来，陈五爷一心把叶孤水当成了继承人，这孩子也命苦，也许成为一个刽子手，对他来说，不是坏事。将军刀，是要传给他的，虽然陈五爷收了叶孤水哥哥不少银子，但叶孤水以后的生活，肯定不成问题。 这些年，陈五爷确实是存了些钱，这些钱，他准备留给婉儿当嫁妆，他要给女儿找个值得托付的人，才会放心。 说完这些，陈五爷深深地看了阿狗一眼。阿狗何尝不知道陈五爷这一眼的意味，他和婉儿如今早已情投意合，只是还没有挑明罢了。 阿狗木然地思索着，又问道：“师父，这么多年，是我错怪了您，但我仍有一事不明。您为什么不让我开刀，让我亲手杀了李荣升为父报仇，了却我的这桩心事？我只求您这一次，成吗？” 陈五爷摇了摇头，说：“你一旦开刀，沾上了血腥，从此就没有回头路了。而且刽子手还有个大忌，就是心中不应该有仇恨。你的心中充满了仇恨，刀就会走偏，会给死者增加无数的痛苦。” 阿狗仍有不甘。他杀李荣升，技术不行，就算增加了李荣升的痛苦，那又如何，不是更解气？ 陈五爷仿佛看透了阿狗的心思，叹了口气说：“你想不想看看‘将军刀’，想不想知道它背后的故事？”说罢，陈五爷转身取出一个木匣，里面有一把黄布包裹的刀。这把刀，就是将军刀。陈五爷小心地将黄布一层层地打开，御赐的将军刀静静地呈现在阿狗面前。传说中的将军刀，果然造型精美，但阿狗很快发现，这把将军刀竟然没有开刃，刀刃足有一分之厚！ 没有开刃的刀，怎么砍头？陈五爷说：“你还是听我说完将军刀的故事吧。” 那一年，皇太祖要斩李将军，李将军恳求让陈大板行刑。皇太祖对贪官恨之入骨，但当着文武百官的面已经同意了李将军的请求，所以皇太祖想了一个办法，故意赐给刽子手陈大板一把特制的将军刀。开刀问斩之日，陈大板只能拿着将军刀行刑。再厉害的刽子手，没有了利刃，也是枉然。那一场行刑，惨不忍睹，陈大板足足砍了二十一刀，才将李将军的头颅砍下。李将军是个大贪官，虽然人人恨他，但那天看到行刑惨状的人，到后来也都蒙住眼睛，不敢再看。 |
