“去吧。”继后疲惫道，“帮本宫将这包袱递给和亲王。”
珍儿抱紧包袱，点点头，临行之前问她：“还有什么话，需要和亲王替您带过去给老爷的吗？”
继后苦笑一声，隔着包袱皮，抚了抚包袱里那只护膝：“告诉他……女儿不孝，不能亲自去送他，请他一定要好好保重。”
珍儿点头离去。
留下继后在屋里，将没喝完的汤药端过来，自己一勺一勺吃完。
“宁古塔有热汤喝吗？”她忍不住开始胡思乱想，“准备的衣服够厚吗……宁古塔，真的很冷，很冷……”
门扉吱呀一声。
继后转过头，有些虚弱地笑问：“事情办得怎样？”
“娘娘……”珍儿欲言又止，神色古怪。
继后脸上的笑容一点点消失，冰冷的手指握紧了手中的药碗：“说！发生了什么事？”
“娘娘……”珍儿欲言又止了半晌，终于哽咽一声，“老爷……自尽了。”
大牢里，不见天日，只有墙上的，以及狱卒手里的火把在烧，摇曳的火光照亮了前方那具尸体。
弘昼手提珍儿交给他的蓝布包袱，面色阴郁地站在尸体前。
七窍流血，满目狰狞，一只手还狠狠抓这喉咙，似乎想要将什么东西从喉咙里抠出来。
服毒自尽？
“……大牢里哪来的毒药？”弘昼咬牙切齿，心中怒吼，“他绝不是自尽！”
他都不信，当女儿的自然更不信。
绝食两日，弘历终于无可奈何的驾临承乾殿。
“皇上。”床上，披散长发，仅着一件白衣的继后缓缓转头，黑白分明的眼睛盯着他，“您总算来了。”
弘历负手而立：“皇后，朕的旨意晚了一步。”
听了这个解释，继后一言不发，仍旧直直盯着他。
“……朕已下旨，着人好好安排那尔布的后事。”弘历道，“若你想要亲自操办，朕也可以答应。”
说了这样多的解释，继后仍旧沉默不语，只一味盯着他，盯得他心里有些发毛。
“……你好好休息吧。”弘历最后道，岂料刚刚转身，身后的继后就开口了。
“是皇上杀了他吗？”
弘历脚步一顿：“不是。”
继后盯着他的背影，这一回不再是疑问句，而是肯定道：“那就是太后动的手。”
弘历猛然回头：“皇后！你的阿玛，是自尽身亡！”
他的解释，亦或者说他的掩饰，让继后哈哈大笑，不能自已。
“我那位阿玛，他是忠直，是蠢钝，但他是个人，是人就会惜命。”继后擦着眼角笑出来的泪水，道，“否则前几天，他也不会放下尊严来找我……你说这样一个人，他怎会自尽呢？”
“皇后。”弘历沉声道，“人已经走了，再追究没有意义。”
继后朝他笑：“皇上，我阿玛受了冤屈，成了世人眼里的大贪官，在牢里畏罪自尽，我身为他的女儿，难不成要装作什么也没看见，一个字都不说吗？”
弘历沉默了下来。
再贤良，再恭顺，继后也是一个人，是人就有父有母，会因为自己父母所遭受的不公而勃然大怒，甚至奋不顾身。
“……皇后，朕知道你非常伤心。”弘历也知道这点，不忍怪她，却也不忍怪另外一个女人，“你可以怪朕，恨朕，却不要怪太后。”
可你叫继后怎么不怪，怎么不恨？
若是那尔布真的贪墨了赈灾钱，落得这样一副下场，她还无话可说。
问题是他没有。
她的父亲，非但没有贪墨赈灾钱粮，反用全部身家去填补窟窿，最后还要赔上性命。结果呢？身败名裂，世人唾弃。
“皇上。”继后绝不肯吞下这口恶气，她冷笑一声，“您当真认为，太后此举全无私心吗？”
弘历面色一沉：“皇后，你再伤心，也不该对太后无礼。”