继后嗤笑一声，她托弘昼替她查探实情，查到的可不止是父亲无辜的消息。如今父亲已经死了，她也没有必要替其他人隐瞒，当即道：“您可知，太后的亲侄子也参与了贪墨一案？”
珍儿吓了一跳，悄悄拉了一下继后的袖子。
“……早在阿玛案发的时候，太后的兄嫂便入宫求情了。一旦彻查到底，太后的娘家也要受到牵连。”继后却不管不顾道，“所以，她毫不犹豫推阿玛去做替死鬼！”
“主子！”珍儿吓坏了，当即握住她的手，“您别说了！”
其他宫人也都跪的跪，低头的低头，恨不得自己聋了，也就不用听见这样可怕的秘密。
继后却推开了珍儿，翻身而下，一路走到弘历面前，面上是笑，眼中是泪：“皇上，官员们庸碌贪婪，昏聩，狡诈，繁花似锦的后宫也一样！人人都是戏子，唱一出繁华盛世，清明世道，合起伙来欺您，骗您，纵然您夙兴夜寐，宵衣旰食，也保不住受冤屈的臣子，杀不尽贪墨无度的蠹虫！”
这一回换弘历盯她许久。
“……李玉。”他终于开口，“皇后病了，着太医为她诊治。”
等他离开，珍儿已经汗如雨下，连站的力气都没有，瘫坐在床边，松口气道：“娘娘，您可再别说这样的话了，今儿皇上没罚您，下一回可就不好说了……”
“是呀，明明我没说错话，受罚的却是我。”继后幽幽道，“明明做错事的是太后，但因为她的儿子是皇帝，所以她不必受罚……”
“皇后！”珍儿冲过来，恨不得伸手捂住她的嘴。
好在继后这句话之后，就重新沉默起来，桌上烧着一根烛台，她一直盯着摇曳的烛火出神。
火灭了，珍儿另外拿了一根新蜡过来，重新点燃。
那无中生有的火焰，跳入继后眼中，照亮了一簇无中生有的野心。
“我原本以为做了皇后，便可高枕无忧，可以保护我，也可以保护我的家人。”继后心想，“原来做了皇后还不够，我得做了太后，有一个当皇帝的儿子，才能保住自己，保住家人……”