我在这样说了之后，略停了一停，就开始讲这块“木炭”的故事。
直到如今为止，上下百余年，纵横数万里，有关这块木炭的故事，实在够复杂，而且有关炭帮、有关太平天国等等，要西方人明白，绝不是一件容易的事，讲起来相当费劲。
我足足花了三小时有余，才将整个经过讲完，相信听的人，都可以知道来龙去脉。
室内一片沉静。最先开口的是甘敏斯，他却不是对我说话，而是望着普索利，叫着他的名字：“我们对于卫先生所说的一切— ”
普索利不等他讲完，就道：“我绝对相信卫斯理所讲的每一句话。”
甘敏斯道：“好，最根本的问题解决了！根据卫先生的讲述，我得到的结论是：林子渊先生的灵魂，有可能在这块木炭之中，而不是一定在木炭中。”
我道：“是的，我同意这样的说法。可是我想提醒各位，有人曾在Ｘ光检查木炭之际，看到过一个人影— ”
甘敏斯大声道：“不！灵魂是不能被看见！”
我不禁有点冒火，立时道：“你怎样知道？你凭甚么这样肯定？你的唯一根据，就是因为你未曾见过灵魂！”
甘敏斯苍白的脸，红了起来，看来他还要和我争论下去，普索利忙道：“别争论了，我们就当作有一个灵魂在木炭中，我提议我们先略为休息，然后，一起来和这位林先生的灵魂接触！”
普索利的提议，没有人反对，那块木炭就放在桌子中央，我们一起离开了“降灵室”。
我来到了普索利为我准备好的房间之中，普索利跟了进来：“你别对甘敏斯生气，他是一个十分认真的人，有时固执一点，可是他是搜集灵魂和世人接触的资料的权威！”
我“哼”了一声：“不要紧，反正我也不是绝对肯定林子渊的灵魂是在木炭中，也有可能，他的灵魂是在炭窑壁上的一块砖头中！”
我的回答，令普索利有点啼笑皆非，他又说了几句，就走了开去。我洗了一个热水澡，又休息了片刻，仆人就来通知晚膳。
晚膳的菜式，极其丰富，但是可以明显地感觉得出，所有的人都心不在焉，食而不知其味，显然，全记挂着那块木炭。
晚膳中，也没有人讲话，每个人都在想：等一会如何才能使自己和木炭中的灵魂接触。
晚膳之后，大家喝了点酒，仍然没有人说话，然后，普索利道：“我们可以开始了！”
各人都站了起来，走向降灵室。降灵室中没有电灯，只在四个角落处，点了四支烛，烛火闪耀，看来十分阴暗，更增神秘气氛。
各人围着桌子坐了下来，有几个人得到了我的同意，用手指按在木炭上，有几个闭上眼睛，口中喃喃自语，有的盯着那块木炭，全神贯注，各人所用的方式，都不相同，甘敏斯最奇特，在一角落处，不住地走来走去。
我倒反而没有事可做。我不是一个“灵媒”，也不知道用甚么样的方法，才能和灵魂接触，我尝试过集中精神，但是，一点结果也没有。所以，我只好等着，看这些灵魂学专家如何和灵魂接触。
时间慢慢地过去，有两个人，忽然脸色变得极其难看，接着，匆匆站起身，向外走去，在我还未曾知道发生甚么事之际，门外已传来了他们强烈的呕吐声。
普索利喃喃地道：“有一个灵魂在，我强烈地感到，有一个灵魂在！”
另外几个瞪着眼的人，也点着头，显然他们也强烈地感到有一个灵魂在！
可是，感到有一个灵魂在是没有用的，必须和他有接触，才能得到结论。
在外面呕吐完毕的两个人，回到降灵室之中，神色极可怕，不由自主地喘着气，用他们自己的方法继续着。
时间在过去，又过了一小时左右，情形还是没有改变，我开始有点不耐烦起来，轻轻地站起来，慢慢地后退，来到了厅堂的一角，看着这些灵魂学家。
当我站在厅堂的一角，可以看清楚整个厅堂的情形之际，我心中有着一股说不出来的滋味。我真怀疑，这些人用这种方法，是不是可以和灵魂接触？
到目前为止，至少已经三小时了，可是一点结果也没有。更令人气馁的是，看起来，也不像会有结果。我想离开，可是又觉得不好意思，因为事情由我引起，所有的人都一本正经，在努力想和我带来的灵魂交通，我反倒离开，当然说不过去。
就在这时候，出乎我意料之外的变化发生了，陡然之间，我看到了甘敏斯先跳了起来，他简直是整个人直跳了起来的，同时，脸上呈现一种极难形容的神情，说兴奋不兴奋，说惊讶又不像惊讶。
接着，几乎是在同样的时间内，几个将手指或手掌放在木炭上的人，像是那块木炭正在燃烧，或者说，像是那块木炭突然之间通了电，他们的手，一起弹了开来。
其中，几个只是手指点着木炭的人，手指弹开之后，身子还没有晃动，其中一个，是将手掌按在木炭上的，他像是被一股强大的力量将手掌弹开，不但手臂向上扬起，那股“力量”，还令得他的身子，向后倒退了一步，撞翻了他身后的椅子。
一切几乎是在同一时间内发生的，那张被撞翻的椅子还末倒地，另外几个正在集中精神的人，也一起惊叫起来。
在他们的惊呼声中，椅子才砰然倒地。从这样的情形看来，显然是在同一时间之中，他们所有人，都有了某种感应！
我忙道：“怎么了？发生了甚么事？”
第十二章 灵魂发出讯号和人沟通
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并没有人回答，我只听到一阵急促的喘息声。每一个人的脸上，都出现一种怪异的神情，谁也不开口。