儒林外史(全文在线阅读) > 第十六回 大柳庄孝子事亲 乐清县贤宰爱士
话说匡超人望见自己家门,心里欢喜,两步做一步,急急走来敲门。
母亲听见是他的声音,开门迎了出来,看见道:“小二!你回来了?”
匡超人道:“娘!我回来了!”放下行李,整一整衣服,替娘作揖磕头。
他娘捏一捏他身上,见他穿着极厚的棉祆,方才放心,向他说道:“自
从你跟了客人去后,这一年多,我的肉身时刻不安!一夜梦见你掉在水
里,我哭醒来。一夜又梦见你把腿跌折了。一夜又梦见你脸上生了一个
大疙瘩,指与我看,我替你拿手拈,总拈不掉。一夜又梦见你来家望着
我哭,把我也哭醒了。一夜又梦见你头戴纱帽,说做了官。我笑着说:
‘我一个庄农人家,那有官做?’傍一个人道:‘这官不是你儿子,你
儿子却也做了官,却是今生再也不到你跟前来了。’我又哭起来说:‘若
做了官就不得见面,这官就不做他也罢!’就把这句话哭着,吆喝醒了;
把你爹也吓醒了。你爹问我,我一五一十把这梦告诉你爹,你爹说我心
想痴了。不想就在这半夜你爹就得了病,半边身子动不得,而今睡在房
里。”
外边说着话,他父亲匡太公在房里已听见儿子回来了,登时那病就
轻松些,觉得有些精神。匡超人走到跟前,叫一声“爹!儿子回来了!”
上前磕了头。太公叫他坐在床沿上,细细告诉他这得病的缘故,说道:
“自你去后,你三房里叔子就想着我这个屋。我心里算计,也要卖给他,
除另寻屋,再剩几两房价,等你回来,做个小本生意。傍人向我说:‘你
这屋是他屋边屋,他谋买你的,须要他多出几两银子。’那知他有钱的
人只想便宜,岂但不肯多出钱,照时值估价,还要少几两,分明知道我
等米下锅,要杀我的巧。我赌气不卖给他,他就下一个毒,串出上手业
主拿原价来赎我的。——业主,你晓得的,还是我的叔辈,他倚恃尊长,
开口就说: ‘本家的产业是卖不断的。’我说: ‘就是卖不断,这数年
的修理也是要认我的。’他一个钱不认,只要原价回赎。那日在祠堂里
彼此争论,他竟把我打起来,族间这些有钱的,受了三房里嘱托,都偏
为[一]着他,倒说我不看祖宗面上。你哥又没中用,说了几句 ‘道三不
着两’的话。我着了这口气,回来就病倒了;自从我病倒,日用益发艰
难。你哥听着人说,受了原价,写过吐退[二]与他,那银子零星收来,
都花费了。你哥看见不是事,同你嫂子商量,而今和我分了另吃;我想
又没有家私给他,自挣自吃,也只得由他。他而今每早挑着担子在各处
赶集,寻的钱,两口子还养不来。我又睡在这里,终日只有出的气,没
有进的气,间壁又要房子翻盖,不顾死活,三五天一回人来催,口里不
知多少闲话。你又去得不知下落。你娘想着,一场两场的哭!”匡超人
道:“爹,这些事都不要焦心,且静静的养好了病。我在杭州,亏遇着
一个先生,他送了我十两银子,我明日做起个小生意,寻些柴米过日子。
三房里来催,怕怎的!等我回他。”
母亲走进来叫他吃饭,他跟了走进厨房,替嫂子作揖。嫂子倒茶与
他吃。吃罢,又吃了饭;忙走到集上把剩的盘程钱买了一只猪蹄来家煨
着,晚上与太公吃。买了回来,恰好他哥子挑着担子进门,他向哥作揖
下跪,哥扶住了他,同坐在堂屋,告诉了些家里的苦楚。他哥子愁着眉
道:“老爹而今有些害发了,说的话,‘道三不着两’的。现今人家催
房子,挨着总不肯出,带累我受气。他疼的是你,你来家早晚说着他些。”
说罢,把担子挑到房里去。匡超人等菜烂了,和饭拿到父亲面前,扶起
来坐着。太公因儿子回家,心里欢喜,又有些荤菜,当晚那菜和饭也吃
了许多。剩下的,请了母亲同哥进来,在太公面前,放桌子吃了晚饭。
太公看着欢喜,直坐到更把天气,才扶了睡下。匡超人将被单拿来在太
公脚跟头睡。次日清早起来,拿银子到集上买了几口猪,养在圈里,又
买了斗把豆子。先把猪肩出一个来杀了,烫洗干净,分肌劈理的卖了一
早晨;又把豆子磨了一厢[三]豆腐,也都卖了钱,拿来放在太公床底下,
就在太公跟前坐着。见太公烦闷,便搜出些西湖上景致,以及卖的各样
的吃食东西,又听得各处的笑话,曲曲折折,细说与太公听。太公听了
也笑。太公过了一会,向他道:“我要出恭,快喊你娘进来。”母亲忙
走进来,正要替太公垫布,匡超人道:“爹要出恭,不要这样出了,象
这布垫在被窝里,出的也不自在,况每日要洗这布,娘也怕熏的慌,不
要熏伤了胃气。”太公道:“我站的起来出恭倒好了,这也是没奈何!”
匡超人道:“不要站起来,我有道理。”连忙走到厨下端了一个瓦盆,
盛上一瓦盆的灰,拿进去放在床面前,就端了一条板凳放在瓦盆外边,
自己扒上床,把太公扶了横过来,两只脚放在板凳上,屁股紧对着瓦盆
的灰。他自己钻在中间,双膝跪下,把太公两条腿捧着肩上,让太公睡
的安安稳稳,自在出过恭;把太公两腿扶上床,仍旧直过来,又出的畅
快,被窝里又没有臭气。他把板凳端开,瓦盆拿出去倒了,依旧进来坐
着。
到晚,又扶太公坐起来吃了晚饭。坐一会,伏侍太公睡下,盖好了
被,他便把省里带来的一个大铁灯盏装满了油,坐在太公傍边,拿出文
章来念。太公睡不着,夜里要吐痰、吃茶,一直到四更鼓,他就读到四