冬天的彩虹(3)

    旅行提箱里分做三部分：一端装着喂奶用具，正中装着干尿布和换穿的衣物，另一端装着橡胶袋。

    麻子在佩服之余，又觉得他有些可怜。

    但是，麻子微笑地看着婴儿吃奶。

    “我干这种丢人的活，让你见到了。”大谷说。

    麻子急忙摇头，说：“不。我认为你干得很好……”

    “因为这孩子的母亲在京都……”

    “啊……”

    母亲和这位父亲分手了吧？对这种事，麻子又不便问。

    看样子大谷有30岁左右。浓浓的眉毛，刮过胡须的痕迹也是浓浓的，从额头到耳际显得有些青白。穿着很整洁。

    他那抱着婴儿的手指上长有黑毛。

    婴儿喝完奶，麻子拿出梅干形胶质软糖，说：“这个给孩子可以吗？”说着，拿给大谷看了看。

    “谢谢了。”

    大谷接过糖，送入婴儿口中。

    “这是京都的‘小石头’吧。”

    “唉，是‘君代的小石头’。”

    嘴里有糖，婴儿腮颊的一侧该是鼓胀的吧？麻子看了看，未见鼓胀。是吞下去了吗？她吓了一跳，然而并没吞下去。

    二

    “祝你新年好！”在东京下车时，大谷对麻子说。

    这是岁暮的拜年话，麻子感到很中听，答道：“谢谢！也祝你新年好，婴儿也好……”

    麻子说着，琵琶湖上的彩虹忽然浮现在眼前。

    当然，与大谷的辞别，只不过是与外人的一般辞别而已。

    麻子回到家里，说了句“我回来了”之后，向姐姐问道：“爸爸呢？”

    姐姐百子像顶撞似的说：“出去了。”

    “是吗？”

    “不是早就定了出去吗？”

    麻子疲倦地侧身坐在火盆旁边，一边解着外套的纽扣一边看着姐姐问道：“姐姐也出去？”

    “是。”

    “是吗？……”

    麻子突然站起来，走到走廊。

    “不在家，爸爸……到房间，也不在呀。”百子大声说着追了过来。

    “唉——不过……”

    麻子只是小声自语，百子没有听见。

    麻子打开父亲房间的灯，拉开拉门，自言自语地说：“伊贺的白山茶蹲在这……”说着，看了一眼地板上的花。

    麻子走到壁龛前面，见挂轴和自己去京都之前一样，只是花变了。

    麻子向父亲的桌子上瞥了一眼，离开了房间。房间寂静无人，她感到有些安心。

    麻子回到茶室，女佣人正在收拾餐桌。

    好像是姐姐一个人吃的晚饭。

    百子抬头看着麻子，说：“查完房间回来了？”

    “并不是查房间……”

    “外出旅行回来，家里人不全，很扫兴吧。”百子沉稳地说，“换换衣服吧。有洗澡水。”

    “好的。”

    “看你愣愣的。是累了吗？”

    “火车很空，很舒服的。”

    “噢，坐吧。”百子笑着，沏上了茶。

    “如果今天回来，打个电报说‘回来’不好吗？这样的话，父亲也许会在家的。”