白痴（第二部 第八章）(7)

    “可能，很可能，诸位，”公爵急忙说，“虽然我不明白，你们说的一般规律是什么，但我还是要继续说下去，只是槽别无端生气；我发誓，我没有丝毫想侮辱你们的意愿。诸位，事实上这是这么回事：不能说一句真心话，否则你们马上就认为受了侮鹰！但是，第一，使我惊讶万分的是存在着一个‘帕夷利谢夫的儿子’，而且照切巴罗夫向我说朋的情况来看，他处于非常困苦的状况之中。帕夫利谢夫是我的恩人，我父亲的朋友。咳，凯勤尔先生，您在自己的文章里提到我父亲时，为什么要骂这种歪曲事实的话？任何盗用连队公款、任伺侮辱下属的事都是没有的，我肯定坚信这一点。您怎么抬得起手来写这样的诬陷之词？而您所写的有关帕夫利谢夫的事，那完全是无法容忍的：您把这位高尚正派的人称之为贪淫好色的轻狂之徒，而且说得这么果敢，这么肯定，仿佛您真的说了实话，而事实上他是世上最纯洁的人！他甚至还是个卓越的学者；他与科学界许多受尊敬的人有通信关系，并且花了许多钱资助科学事业。关于说到他的心地，他的善事，哦，当然罗，您写得对，我当时几乎是白痴，什么也不明白（虽然我还是说俄语，而且是能明白的），但是现在我能够评价我所能回忆起的一切……”

    “对不起，”伊波利特尖声说，“这是不是大感情用事？我们不是孩子。您是想直接谈正事的，现在９点多了，请记住这点。”

    “请原谅，请原谅，诸位，”公爵立即表示同意道，“一开始我有过怀疑，我认为，现在我可能是错了，帕夫利谢夫确实可能有儿子。但使我惊诧不已的是，这位儿子竟这么轻率地，也就是，我想说，竟这么公开地泄露自己出生的秘密，主要的是，他竟使自己的母亲蒙受了耻辱。因为当时切巴罗夫就以公开此事来恐吓我……”

    “多么愚蠢！”列别杰夫的外甥喊了起来。

    “您没有权利……没有权利。”布尔多夫斯基大声嚷道。

    “儿子是不为父亲的放荡行为负责的，母亲也是无辜的，”伊波利特激亢地尖声喊着。

    “而且似乎应该宽恕……”公爵怯生生地说。

    “公爵，您不仅仅天真，而且，也许还走得更远，”列别杰夫的外甥恶狠狠地冷笑道。

    “您有什么权利！……”伊波利特用极不自然的尖细声说着。

    “丝毫没有，丝毫没有！”公爵急忙打断他说，“说到感情用事这一点，我承认，您是对的，但这是不由自主的，而且当时我就对自己说，我个人的感情不应该影响事情，因为我既然承认自己有义务满足布尔多夫斯基先生的要求，这是看在我对帕夫利谢夫有感情的份上，那么，不论我尊重还是不尊重布尔多夫斯基先生，我都应该满足其要求的。诸位，我之所以开始说及这一点，仅仅是因为儿子这么公开披露自己母亲的秘密，我总觉得不合情理……总之，主要的是，我因此而确信，切巴罗夫一定是个坏蛋，他用欺骗的手段唆使布尔多夫斯基先生于这种骗人的勾当。”

    “这可是不能容忍的！”从客人那边传来了喊声，其中有些人甚至从椅子上跳了起来。

    “诸位，因此我才认为，不幸的布尔多夫斯基先生一定是个头脑简单、软弱无力的人，是个很容易听从骗子摆布的人，因而我更应该像帮助“帕夫利谢夫的儿子”那样帮助他，这首先是对切巴罗夫做出的一种反应；其次是凭我的忠诚和友谊来引导他；第三，我决定给他１万卢布，照我的估算，也就是帕夫利谢夫可能花在我身上的全部数额……”

    “怎么！才１万！”伊波利特喊了起来。

    “得了吧，公爵，您的算术很差劲，要不就是太槽了，虽然您装成憨头憨脑的人！”列别杰夫的外甥大声说道。

    “我不同意１万这个数！”布尔多夫斯基说。

    “安季普！同意吧！”拳击手从伊波利特的椅子背后面探出身子向布尔多夫斯基提示说，他说得又低又快，但很清楚。“答应吧，答应下来再说！”

    “听着，梅什金先生，”伊波利特尖声说，“您要明白，我们不是傻瓜，不是庸俗的蠢货，而您所有的客人大概是这么看我们的，还有这些女士，她们以这样愤懑的神情讥笑着我们，特别是这位上流社会的先生（他指了下叶甫盖尼·帕夫洛维奇），当然，我没有结识他的荣幸，但是好像也多少听说过什么……”