大清相国（第十九章）(3)

　　两人其实心里都已明白，话不挑破罢了。富伦说罢，拱手施礼，低头匆匆而去。陈廷敬便命张沠拘捕朱仁，着令陵县立即释放珍儿爹，抄走的杨家财物悉数发还。

　　珍儿跪下叩头：“钦差大人，珍儿谢您救了我和我爹！珍儿全家向您叩头了！”

　　陈廷敬忙请珍儿起来，珍儿却跪着不动，似有话说。原来珍儿问陈廷敬为何包庇富伦。陈廷敬笑道：“珍儿姑娘，我同你说不清楚。巡抚大人是朝廷命官，我还得奏明皇上。”

　　珍儿仍是不起来，说：“我可看你处处替富伦开脱罪责！”

　　陈廷敬不知如何应答，嘴里嗫嚅着。张沠说：“珍儿姑娘，你这会儿别让钦差大人为难，有话以后慢慢说吧。”

　　大伙儿劝解半日，珍儿才起来了。

　　夜里，陈廷敬同张沠在行辕叙话。陈廷敬说：“你我一别十几载啊！”

　　张沠长叹道：“家瑶嫁到我家这么多年，我都早做爷爷了，可我还没见儿媳妇一面啊！真是对不住了。”

　　陈廷敬说：“家国家国，顾得了国，就顾不了家。我倒是三年前老母患病，回乡探视，见到了女婿跟外甥。家瑶嫁到您张家，是她的福份！”

　　张沠忙说：“犬子不肖，下过几次场子，都没有长进。委屈家瑶了。”

　　陈廷敬却道：“话不能这么说，只要他们自己小日子过得好，未必都要有个功名！”

　　张沠又是摇头叹息：“唉，说到功名，我真是怕了。我怎么也想不到富伦大人是这么个人哪！当年我散馆之后点了知县，年轻无知，不懂官场规矩，手头也甚是拮据，没有给京官们送别敬，得罪了他们。从此就在县官任上呆着不动。后来富伦大人来了，见我办事干练，保我做了知府。我一直感激他的知遇之恩。没想到他居然勾结奸商倒卖义粮！”

　　张沠说上任巡抚郭永刚大人被朝廷治罪，其实是冤枉的。原来地方上受灾，清查灾情，大约需费时三个月。从省里上报朝廷，大约费时三个月。朝廷审查，大约费时四个月。朝廷又命各地复查，又得花三个月时间。再等朝廷钱粮下来，拨到灾民手里，又要大约五个月。如此拖延下来，百姓拿到朝廷救济钱粮，至少得一年半，有时会拖至两年。救灾如救火，等到一年半、两年，人早饿死了！灾民没法指望朝廷，只好逃难，更有甚者，相聚为盗。德州还真是闹了匪祸，正是这么来的。

　　陈廷敬听罢，问道：“您认为症结在哪里？”

　　张沠说：“症结出在京城那些大人、老爷们！户部办事太拖沓，有些官员还要索取好处费。张大人就因救灾不力被参劾的，其实该负责任的应是户部！”

　　陈廷敬又问：“富伦是怎么做的呢？”

　　张沠说：“我原以为富伦只是迂腐，现在想来方知他包藏祸心！他说得冠冕堂皇，说什么，救济之要，首在救地，地有所出，而民有所食；地无所出，民虽累金负银，亦无以糊口也！”

　　陈廷敬问：“所以富伦就按地亩多少分发救灾钱粮是不是？”

　　张沠道：“正是如此。山东这几年连续大灾，很多穷人没有吃的，就把地廉价卖掉了。德州劣绅朱仁，十斤玉米棒子就要买下人家一亩地！大户人家良田万顷，朝廷的救济钱粮随地亩发放，绝大部分到了大户手中，到了穷人手里就所剩无几了！像珍儿爹杨老爷那样的大户也是有的，却会被衙门迫害！”

　　陈廷敬恍然大悟：“难怪大户人家都爱戴他们的巡抚大人！”

　　张沠继续说道：“可是，负担税赋的时候，富伦的办法又全部反过来了。他说什么，普天之下，共沐皇恩，税赋均摊，理所当然。结果，税赋却按人头负担。又是大户沾便宜，穷人吃亏！廷敬，我写个折子托您代奏皇上，一定要把富伦参下来！”

　　陈廷敬摇头半日，说：“张沠兄，富伦，你我是参他不下的！”

　　张沠很是不解，说：“他简直罪大恶极呀！这样的官不参，天理不容！”

　　陈廷敬悄声儿说：“您还记得富伦醉酒说的那两句胡话吗？那可不是胡话！富伦喝酒是有名的，可以一日到晚不停杯，在京城里号称三日不醉！”

　　张沠惊问：“富伦他娘真是皇上的奶娘？”

　　陈廷敬神秘地摇摇头，说：“这话您不该问。另外，富伦还有明珠罩着！”

　　张沠叹息不已，竟有些伤心。两人良久不语，似乎各有心事。张沠忽又说：“不参富伦，您自己如何向皇上交差呀？”