大清相国（第十九章）(4)

　　陈廷敬说：“我是来办事的，不是来办人的。张沠兄，行走官场，得学会迂回啊！”

　　张沠想不到陈廷敬会变得如此圆滑，但碍着亲戚情份，不便直说。陈廷敬似乎看出他的心思，却也顾不上解释，反而说：“我不仅不会参富伦，还会帮他。”

　　张沠更是吃惊，问：“不参也就罢了，为何还要帮他？”

　　陈廷敬摇头说：“日后再同你说吧。”

　　次日，张沠辞过陈廷敬回德州去。张沠心里有很多话，都咽了回去。他想尽量体谅陈廷敬，看他到底如何行事。珍儿也要回陵县去，正好同张沠同路，便骑马随在他的轿子后面。

　　陈廷敬送别张沠和珍儿，应了富伦的约，去城外千佛山消闲。两人乘轿上山，清风过耳，满眼苍翠。上了半山腰，望见一座七彩牌坊，上书“齐烟九点”四字，陈廷敬不禁连声赞叹。富伦听得陈廷敬嘴里啧啧有声，便吩咐轿夫歇脚。大顺、刘景、马明等并富伦的随从都远远的跟着。回首山下，村庄、官道、田野，小得都像装在棋盘里。

　　陈廷敬极目远眺，朗声吟道：“遥望齐州九点烟，一泓海水杯中泻。”

　　富伦听了，拱手道：“陈大人果然才学过人，出口成章啊！”

　　陈廷敬忙摇摇手说：“巡抚大人谬夸了，这是李贺的名句，写的正是眼下景色。”

　　富伦顿时红了脸，自嘲道：“富伦虽说读过几句书，但是在陈大人面前，却是个粗人，哪知道这些啊。倒是听说这里是上古龙潜之地。舜帝为民时，曾躬耕千佛山下。我刚来山东时，专门上山祭拜了舜帝，以鼓励百姓重视农耕。”

　　“全赖巡抚大人勉励，山东百姓才不忘务农根本啊！”陈廷敬点点头，突然转了话峰，“今儿您我头上没有官帽，又不在官衙，两个老朋友，说说知心话吧。”

　　富伦故作玩笑，掩饰内心的尴尬：“趵突泉也不是官衙啊！钦差大人，今儿要不是我约您来的，我真会疑心这千佛山也暗藏玄机哩。”

　　陈廷敬哈哈大笑：“巡抚大人开玩笑了。您是被属下蒙骗，我会向皇上如实奏明的。”

　　富伦拱手道了谢意，又道：“陈大人您可是火眼金睛哪！我真是糊涂！今年山东有的地方大获丰收，可也有的地方受灾很重，我怎么就轻信了那些小人！税赋按人头分摊，救济钱粮按地亩发放，确实有不妥之处。”

　　陈廷敬笑道：“巡抚大人，折子还是您自己上，我可以代您进呈皇上。您不妨先为捐义粮一事向皇上请罪，再向皇上提出两条疏请，一是今后税赋按地亩平均负担，二是救灾钱粮按受灾人头分发。”

　　富伦明白陈廷敬的意思，就是要他自己拉的屎自己吃掉，可也没有办法了，便道：“正是正是，我已想好了怎么向皇上进折子。”

　　陈廷敬点头道：“我想全国各地都会有税赋不均和救济钱粮发放不当的弊病，皇上如果依您所奏，并令全国参照执行，您就立了大功！您认一个错，立两个功，皇上肯定会嘉奖您的！”

　　两人哈哈大笑，再不谈半句公事，只是指点景色，尽兴方回。入城已是掌灯时分，富伦恭送陈廷敬回到行辕，自己才匆匆回衙里去。进了巡抚衙门，富伦水都顾不上先喝一口，只领着一个亲随，急急地去了大狱。他只叫狱卒和亲随远远的站着，独自去了孔尚达监舍。

　　猛然见了富伦，孔尚达两眼放光，扑上来哀求：“巡抚大人，我跟随您这么久，可是忠心耿耿呀！您一定要救我啊！”

　　富伦唏嘘半日，叹息着说：“尚达啊，摆在你我面前的，只有两条路，一是我俩都掉脑袋，二是您一个人掉脑袋！”

　　孔尚达听了，脸色大变：“啊？哼，对您是两种选择，对我可是没有选择！”

　　孔尚达说罢嚎啕大哭，叫骂不止，只道富伦忘恩负义，落井下石。富伦并不生气，听他哭骂。眼看着孔尚达骂得气喘，只知嘤嘤而泣了，富伦才说：“不是我不肯救你，是救不了你！尚达，假如我俩都死了，你我的妻儿老小怎么办？只要我活着，你的妻儿老小，我是不会撒手不管的！”

　　孔尚达凄厉哭号：“我自己都死了，还管什么妻儿老小！我不会一个人去死！要死我也要拖着你一块儿去死！”

　　富伦跺脚大怒：“你这个糊涂东西！我念你随我多年，一心想照顾着你。不然，我这会儿就可以杀了你！”富伦说着，凑近孔尚达，悄声儿说，“你不听我的，明天狱卒就会向我报告，说你在牢里自尽了！”