牛虻世家（第二部 第三章）(4)

    “帮你？小崽子，我一松桨，马上就可以帮你进地狱。爬上船来，坏东西！你是爬，还是等我来砸碎你的脑袋！抓住我的腿。喂，跳呀！”

    哈里头朝下翻过了船舷，跌倒在迪克身上，潘维林也不管他们，开始小心翼翼地把船从通道里往外退。刚一退出来，水流就把它冲到石头上去了，潘维林也跌倒在两个孩子身上。船身发出了咯吱咯吱的响声，但最可怕的还是笑声。那张可怕的、带着讥讽的笑容的脸向两个孩子凑了过来。

    “好呀，现在咱们得一起淹死，”潘维林说。“小崽子们，你们瞧。咱们一起去死也可能更快活一些吧？活的时间不多了，再看一眼自己的小床铺吧。”

    他们刚刚离开折那块暗礁，已经被水淹没得无影无踪了。海浪托起小船，把它抛出了激流。潘维林跳起身，双手抓住一块岩礁，然后拼命把小船拖到附近一块暗礁挡住的地方。他急忙脱下短上衣，堵住船尾哗哗往里灌水的漏洞，又急忙站起身，抓住岩礁，不让船再度被冲回到漩涡里去，又用一只脚把水桶踢到哈里身边。

    “往外舀水！往外舀水，要不我就砸破你脑袋！舀水！”

    他用一连串的咒骂催促着哈里往外舀水。船队中打头的船从海角后刚一露头，首先看到的是迪克。

    “瞧！船！”

    “上帝保佑！”哈里喊叫一声。

    “什么，上帝保佑？可能你还要唱圣歌吧？你以为大家全都会为你来送死吗？”

    一列满载活鱼的船只向他们划过来。潘维林哈哈大笑。

    “朋友们，祝你们捕鱼胜利归来！谁买这对小鲨鱼？五个先令，还带内脏。我给自己挣个安葬费。”

    打头的那只船停下来，其余的船在它后面挤在一起。包尔维尔吃惊地望着他们。

    “比尔，我的天哪，你在那儿干什么呀？”

    “我护送两位少爷去地狱。我的头脑就是这样简单。他们一来到这儿。我就分不清了，魔鬼的脚在哪儿，尾巴又在哪儿。”

    “比尔.潘维林，”老头子厉声的说，“你的舌头太讨厌，上帝准得惩罚你。”

    “已经惩罚过了。而且够厉害你把这件事去告诉你那位美以美会的伪君子了吧。让他和悬崖上老爷家那个老水獭一块儿高兴吧……”

    愤怒的斥责突然变成了绝望的喊叫：

    “托姆，不要来！不许来！我说，你算了吧！就在原地不要动，鬼东西！为这两个没有出息的东西淹死一个好人，已经就足够！”

    “我在森林里住了这么多年，还能怕狼？”包尔维尔嘟哝着，操起了船桨。

    潘维林立刻指挥起来：

    “既然这样，小心点划。不，托姆，拐到‘鲨鱼翅’后面去，那儿水流缓慢。向右，向右！倒划！不要划到跟前来。就停在你现在这个地方。我划过去。把缆绳扔给我。”

    他抓起缆绳，挤在船头的铁环上，绳子的另一端围在自己的要上。迪克突然完全瘫软了。哈里一下子扑倒在船底上，正好在他身旁。

    “他死了！您快看！迪克，迪克…….我怎么向妈妈交代啊！”

    潘维林这是头一次不做鬼脸。甚至连他的声音也变得温柔了一点，虽然他只说了：

    “想到哪儿去了！别怕，还能活到上绞架呢。”

    一个浪头过去以后，他就跳下水；哈里想，他会摔死在石头上，可是潘维林接住了扔给他的缆绳，紧紧抓住，直到别人把他拖上了包尔维尔的船。

    撞坏了的船也被拉到那只船的旁边，潘维林弯下腰，把迪克抱起来，交给了包尔维尔。杰布斯拉出了九死一生的哈里。潘维林在一堆活蹦乱跳的鱼堆上坐了下来，把脑袋耷拉在膝盖上。

    哈里坐在盖着鱼的网上，缩成一团，托着昏迷不醒的迪克的头。在船被拖上岸以前，他什么也没有看见。只是在大家帮他上岸以后，他才发现，鲜血顺着他的救命恩人的腿往下流。

    “潘维林！您也受伤了？我….不….知道…”

    潘维林哈哈大笑。

    “你现在才看见，是吗？聪明的小伙子，朋友！你是为了挽留春天而给布谷鸟修围墙的那号人。好了，路上别捣乱，废物蛋！”

    他推开了向他伸过来的一直颤抖的手，一瘸一拐，骂骂咧咧地慢慢走向自己的茅房，砰地一声关上了门。