“好了好了，你是马蜂窝捅不得，老虎的不得。我走了，你愿骂谁都行，反正跟我没关系。”
“滚，快滚！”
胡彩香老师就走了。
一直憋在底下的易青娥，慢慢钻了出来。
只听她舅又在嘟哝：“这个死疯娘！”
胡老师给舅买了半边烧，放在桌子上。舅把唯一的掰给了她。她说不饿，舅说陪舅吃。
易青娥就陪着舅，吃了一个烧。
舅说：“你早点去。”
她就又回防震棚了。
她刚躺下，就听院子里有了鼓板声。那是从舅房里传来的。尽管门窗都闭着，但整个院子还是在一种急促的鼓点声中，显得躁乱不安起来。
易青娥听有人在帐篷外边骂：“狗胡三元疯了。”
舅的确有点疯了。这天晚上，他整整敲了一夜。敲得防震棚里没有一个人不翻来覆去、唉声叹气的。有人甚至说：“这就应该关在大牢里，永世别出来。”
易青娥一夜也没着，倒不是被鼓声吵的，而是担心舅又会出啥事。
第二天早上，主任又为舅开了会。
会是在后院防震棚里开的，连学生都参加了。
主任说：“胡三元的事，组织上抱着惩前毖后、治病救人的态度，给了出路，没有判刑。但没有判刑，不等于说没有罪。更不等于说他胡三元错误不严重。经组织研究决定：对胡三元给予开除留用一年分。上级批复是：同意。胡三元鼓是不能敲了。开除留用期间，团上决定，让他下厨帮灶，打扫卫生；演出时拉景、搬景，以观后效。”
开会没让她舅胡三元参加。
对组织的决定，全场报以热烈的掌声。
易青娥虽然没听懂有些话的意思，但她知：舅是可以留在剧团了。只要舅在，她就觉得杆了许多。
舅真的到伙房帮灶去了。
伙房在前院，跟练功场连着。伙房有两个做饭的。过去剧团只四五十个人，两人能忙得过来，后来几十个学生回来，伙房就忙得拉不开栓了。几乎每天都要安排帮灶的。但那都是临时的，一个月几乎不到一回。舅却是长久的。不仅要帮灶，做两顿饭，而且早上还得起早打扫卫生。晚上只要有演出，他还得上台搬布景，活活能忙死。但谁让他是开除留用人员呢。主任说，开除留用期间，就看表现好坏了。要是表现不好，一年满了，就彻底开除。
舅无所谓表现好不好，反正过去就起得早，要练手艺呢，现在起得更早。先敲一阵鼓再说。说鼓，其实是书，敲书的声音比鼓声小得多。敲完书，他就拿把大扫帚，把前后院子都一划拉。前后院子被防震棚占去不少，因此，只半小时，就把两个院子都划拉完了。扫完院子，他再伙房帮忙做饭。
灶房大厨宋光祖。二厨廖耀辉。
他们的名字都响亮得很。
大厨是部队下来的，说肩膀摔断过，一变天，半边子都痛。
二厨来历比较复杂，说是曾经给一家大地主做过裁缝。后来跟地主的小老搭上了，有天正跟那女人“胡捏揣”呢，被东家发现，差点打了个半死。逃出来后，就改行做伙夫了。
听说1955年剧团成立时，廖耀辉就来做饭了。宋光祖还是后来转业回来的。但因宋光祖出鲜亮，就做了大厨，其实也就是在伙房管点事而已。
她舅去，主要是烧火、刷锅、洗菜、择葱、剥蒜，打啰唆。不过不久，舅就开始切菜，剁各种馅儿了。舅手上特别有功夫，切菜、剁馅儿，还是跟敲鼓一样快。大家老远听到切、剁声，就知是胡三元上手了。
除了帮灶，只要有演出，舅还得上台搬景。舅那张依然不饶人。他在舞台边上搬景，眼睛盯着台上，见人唱不好，演不好，乐队敲不好，弹不好，拉不好，还是忍不住要骂一声：“一群烂竹！”为这事，有人又告到了主任那里。主任又给他敲了警钟，拧了螺丝。舅再上台搬景，就故意给上贴了白胶布。反正永远都得让人哭笑不得。
不过，不管怎样，只要舅在，易青娥的底气就壮了起来。最近练功，神头也来了。无论别人咋看、咋说她舅，她都装作不知。她就一门心思地练着功、练着唱。连不待见她的老师，都不得不表扬她说：“易青娥最近步很明显。双叉完全拉开了，也自己下下去了，‘虎跳’能连起来打五六个了。”并且还让她给同学们做示范呢。不过，大多数同学都很是不屑地看着她。她做完作，竟是一哇声地提起了意见。有的说她猴着；有的说她撅着；有的说她脚尖都绷不直。楚嘉禾脆学一些老师的话说：“骨头马撒的，作太难看了。”带功老师还批评了楚嘉禾，说她不谦虚。