第二天早上，内莉告诉我昨天有人来访的情况时，说了一些颇为奇怪的事。话又说回来，马斯洛博耶夫居然想到这天晚上来访已经够令人奇怪的了：他明明知道我不在家；在
我们最近一次见面的时候，我亲自告诉过他这事，而且这事我记得一清二楚。内莉说，起先她不想给他开门，因为害怕：已经晚上八点了、但是他隔着房门死气白赖地求她，说什
么如果他现在不给我留张条，明天不知道为什么我就会非常糟糕。她让他进门后，他就立刻写了张条子，走到她跟前，在她身边的沙发上坐了下来。“我站起身来，不想理他，”
内莉说，“我很怕他；他就跟我说起布勃诺娃的事，说她现在可生气啦，不过她现在已经不敢再叫我回去了，接着他就开始夸您；说他是您的好朋友，从小就认识您。于是我就跟
他说起话来了。他摸出了糖果，让我随便拿；我不要；他就好说歹说地劝我，说他是好人，还会唱歌跳舞；说罢，他就立刻站起来，开始跳舞。我觉得挺逗乐的。后来他说，他再
坐一小会儿－－等万尼亚回来，说不定会回来呢－－接着他又好说歹说地劝我，让我别怕，尽管坐到他身边来。我坐下了；但是我什么话也不想跟他说。于是他就告诉我，他认识
妈妈和外公，于是……我就开口说话了。他坐了很久。”
“你们到底说了什么呢？”
“说妈妈……说布勃诺娃……说外公。他坐了大约两小时。”
内莉好像不愿意告诉我他们到底说了些什么似的。我也没追问，希望回头能从马斯洛博耶夫嘴里打听到一切。不过我总觉得马斯洛博耶夫是故意的，故意趁我不在，就内莉一
人在家的时候去看她，“他这样做要干吗呢？”我想。
她把他给她的三块糖拿给我看。这是用红纸和绿纸包着的水果软糖，非常差劲，大概是从卖菜的店里买来的。内莉把糖果给我看的时候，笑了。
“这糖，你为什么不吃呢？”我问。
“我不想吃，”她皱起眉头，一本正经地答道。“我没拿他的；他自己硬放在沙发上的……”
这天我要去很多地方。我开始跟内莉告别。
“你一个人闷得慌吗。”临走时，我问她。
“又闷得慌又不闷得慌。闷是因为您出去的时间太长了、”
她说完这话后，深情地看了看我。这天上午，她一直用非常温柔的目光看着我，显得非常快乐，非常亲切，同时她身上又有一种羞羞答答，甚至怕兮兮的神态，仿佛生怕说了
什么使我不高兴，失去我对她的好感似的……而且生怕说过了头，羞人答答的。
“怎么又不闷得慌呢？你不是说‘又闷得慌又不闷得慌’吗，”我情不自禁地对她微笑着问，我觉得她变得越来越可亲可爱了。
“我心里知道因为什么，”她嫣然一笑，答道，似乎又有什么事觉得羞答答起来。我们站在门口，站在敞开的房门旁说话。内莉低着头，站在我面前，一只手抓住我的肩膀，
另一只手揪着我上衣的袖子。
“怎么，这是秘密？”我问。
“不……没什么……我－－您不在的时候，我开始看您的书来着，”她向我抬起她那温柔而又犀利的目光，低声道，满脸涨得通红。
“啊，原来是这样！怎么，你喜欢吗？’”我是这书的作者，被人当面夸奖，感到不好意思，但是倘若我能在这时候亲吻她一下，上帝知道我愿意付出多大代价。但是不知道
为什么我想吻又不敢吻。内行沉默片刻。
“他为什么，为什么死了呢？①”她以一种异常悲哀的神态问道，匆匆瞥了我一眼，又忽地垂下了眼睛。
“谁死了？”
“就是那个年轻人，得了痨病……在书里？”
