但朱团长始终没吐核儿。死持再没人了。他也承认，郝大锤的确不行。不行也得用，这就是宁州剧团的现实。人才断档，青不接，培养得有个过程。苟存忠老师急了，说等培养出一个好敲鼓的来，花菜都凉了。他端直点出了胡三元。古存孝老师还给他使了眼，可已晚了，他已经把胡三元端上桌面子了。他说：“我们都认为，胡三元就是敲《杨排风》的最好人选。首先，技术过。听说在劳改场还敲着练着，减刑就为鼓敲得好。二来是易青娥她舅。他会用心敲，拿感敲。唱戏这活儿，就看你投入的感有多大，投入得越多越大，戏就越燃火、越放彩。咱放着现成的能人，为啥不用呢？”
朱团长美美倒了一口冷气说：“嗨，你看我，是不是老了，刚喝了点白酒，这牙就痛起来了。咝，咝，咝，咋还这痛的，里面都发火燎烧了。”
苟存忠老师说：“老朱，管你牙痛不牙痛，事已经摆到这儿了，你得坐点子了。”
朱团长起，给里含了一口凉。然后坐下说：“老古，老苟，你看咱都不是外人了，我也打开窗子给你们说说亮话。我知胡三元是个能，鼓敲得没谈嫌的。可这家伙，你让我咋说呢。判了四年刑回来，劳改场和派出所都让给他安排点事做。你就给人家主任低个头么，可他不。人家老调走，他还一长挂炮，放得满院子乌烟瘴气的。得人家老还找了上边领导，专门给我打了招呼，说这个刑满释放人员很危险，绝对不能用。你看看，你看看。老为他走当天，我就开会决定的那五件事，已经很不高兴了，还捎话给我亮耳朵说：‘没看出，朱继儒这个人，平常老着个头，一副忠厚老实的样子。可实际上，完全不是这么回事嘛。我前脚离开，他后脚就踢我响沟子呢。什么“朱五条”，一言以蔽之，那就是全盘否定正大，公开跟我对着么！胡三元的外甥女，当时就是走后门来的么，不理能行？他连这个也能朝起翻？看来朱继儒这个人，表面和内心完全是两张皮，埋藏得很深很深哪！他让我不停地想起那些老电影里的老狐狸，往往就是门口那个最不起眼的戴着烂草帽扫大街的货。’你看看，你看看，把我说得多险。你说我眼下还能再用胡三元？不管咋说，我跟老也同僚为官一场。我就是今辈子，再不吃人家食品公司供应的平价猪、蛋了，可县城就这沟子大一坨地方，猛格一天，要是再跟老碰上了，你让我朱继儒咋面对人家吗？理解！理解！理解！还是用郝大锤。先将就着用，不定还能把大锤培养出来呢。”
朱团长刚说完，古存孝老师就说：“谁要是能把郝大锤培养成一个好敲鼓的，我古存孝就敢牛：我能把团里养的那两头猪，一头培养着敲大锣，一头培养了喇叭。你信不信？”
这话把朱团长和苟存忠老师都惹笑了。
反正不管咋说，朱团长都没松口。
他们就出来了。
古存孝、苟存忠老师也都不是好说话的人。尤其是让郝大锤敲戏，他们的观点是：宁愿不再排破戏，也不受那窝囊气。他们几个在一起商量了一整，最后苟存忠老师出点子说：
“还是要用胡三元。但得让胡三元自己去给老朱下话。不信还不死他个朱继儒。”
她舅胡三元那一阵刚好没事。他想着正大走了，也该是让他回团敲鼓的时候了。他听易青娥说，古存孝他们几个，为这事都找过朱团长了。可等等，啥消息都没等来。装车、卸车、挑选蛋挣的那几个零钱，一旦没了来路，立马就花得净净。后来，他又到材公司门口，混着装卸过几车火藤片。可那毕竟是有一下没一下的事，并且还有了“地头蛇”，挣两个小钱，还不够人家“头子”的。这几天，眼看连饭钱都成问题了。胡彩香要给他钱，他还，说自己有。最后是拿了外甥女的钱，才一天一顿饭地朝下凑合。
苟存忠老师觉得裘存义跟她舅熟，就让裘存义去找他，煽他去死朱继儒，说：“说不定就让你回团敲鼓了呢。”她舅开始还不愿意，觉得这是秃子头上的虱子，明摆着的事：宁州剧团要落实他的“朱五条”，想朝业务上拧，不请他胡三元回去把控“武场面”，能行？他心里还自我热煎了好长时间呢。后来听说，人家本就没有请他回去的意思，他才咯噔一下，把心凉了下来。他觉得朱继儒也就是个好的叶公。真来了，还把他吓得声都不敢吱了。可在街上当临时搬运工的子，实在不好混，加上他对朱继儒还是有些好感的，觉得去给老朱低个头，也没啥。他就空脚吊手地去了。
老朱倒是对他很热，又是泡茶，又是点烟的。可一说起正事，就往一边胡扯：不是问劳改场有几个砖瓦窑，就是问那里边让不让烟喝酒，还问号子里上厕所咋办。房里蹲个粪桶，是不是臭得要命？胡三元一直把话朝业务上引，说他在里边享受特殊待遇，跟普通人不一样，负责组织监狱演出宣传队的事呢。他说他不光给人排戏，还给警察排呢，吃喝有时都是警嫂给特殊做的。连鼓板、鼓槌，一套响器，都是场领导亲自批准，他“带着”两个警察一起到省上乐器店购买的。连警察最后都混得跟自己的哥们儿兄弟一样，可以扳手腕、摔跤子了。可朱团长偏要问他：“那砖瓦窑的砖，都卖给谁了？”“一口窑一次能烧多少砖？”“烧砖时，是不是人都光着跑出跑的？”“不过都是男人也无所谓噢。”气得他嗵地起走了。他回去跟裘存义说：“朱继儒取了‘副’字，一扶正，人就变了。变得高高在上、好打官了。原来那个朱继儒不见了。”苟存忠、古存孝、周存仁、裘存义几个老师，又集给他做工作，让他继续去。说他们这边，会帮着唱“里应外合”这出戏的。