檀道济，高平金乡人也，世居京口。少孤，居丧备礼，奉兄姊以和谨称。宋武帝建义，道济与兄韶祗等从平京城，俱参武帝建武将军事。累迁太尉参军，封作唐县男。义熙十二年，武帝北伐，道济为前锋，所至望风降服。径进洛阳，议者谓所获俘囚，应悉戮以为京观。道济曰："伐罪吊人，正在今日。"皆释而遣之。于是中原感悦，归者甚众。长安平，以为琅邪内史。
武帝受命，以佐命功，改封永修县公，位丹阳尹、护军将军。武帝不豫，给班剑二十人。出为镇北将军、南兖州刺史。徐羡之等谋废立，讽道济入朝，告以将废庐陵王义真，道济屡陈不可，竟不纳。将废帝夜，道济入领军府就谢晦，晦悚息不得眠。道济寝便睡熟，晦以此服之。
文帝即位，给鼓吹一部，进封武陵郡公。固辞进封。道济素与王弘善，时被遇方深，道济弥相结附，每构羡之等，弘亦雅仗之。上将诛徐羡之等，召道济欲使西讨。王华曰："不可。"上曰："道济从人者也，曩非创谋，抚而使之，必将无虑。"道济至之明日，上诛羡之、亮。既而使道济与中领军到彦之前驱西伐。上问策于道济，对曰："臣昔与谢晦同从北征，入关十策，晦有其九。才略明练，殆难与敌；然未尝孤军决胜，戎事恐非其长。臣悉晦智，晦悉臣勇。今奉王命外讨，必未阵而禽。"时晦本谓道济与羡之同诛，忽闻来上，遂不战自溃。事平，迁征南大将军、开府仪同三司、江州刺史。
元嘉八年，到彦之侵魏，已平河南，复失之。道济都督征讨诸军事北略地，转战至济上。魏军盛，遂克滑台。道济时与魏军三十余战多捷，军至历城，以资运竭乃还。时人降魏者具说粮食已罄，于是士卒忧惧，莫有固志。道济夜唱筹量沙，以所余少米散其上。及旦，魏军谓资粮有余，故不复追。以降者妄，斩以徇。时道济兵寡弱，军中大惧。道济乃命军士悉甲，身自服乘舆，徐出外围。魏军惧有伏，不敢逼，乃归。道济虽不克定河南，全军而反，雄名大振。魏甚惮之，图之以禳鬼。还进位司空，镇寿阳。
道济立功前朝，威名甚重。左右腹心并经百战，诸子又有才气，朝廷疑畏之。时人或目之曰："安知非司马仲达也。"文帝寝疾累年，屡经危殆。领军刘湛贪执朝政，虑道济为异说。又彭城王义康亦虑宫车晏驾，道济不复可制。十二年，上疾笃，会魏军南伐，召道济入朝。其妻向氏曰："夫高世之勋，道家所忌，今无事相召，祸其至矣。"及至，上已间。十三年春，将遣还镇，下渚未发，有似鹪鸟集船悲鸣。会上疾动，义康矫诏召入祖道，收付廷尉，及其子给事黄门侍郎植、司徒从事中郎粲、太子舍人混、征北主簿承伯、秘书郎中尊等八人并诛。时人歌曰："可怜《白浮鸠》，枉杀檀江州。"道济死日，建邺地震白毛生。又诛司空参军薛肜、高进之，并道济心腹也。道济见收，愤怒气盛，目光如炬，俄尔间引饮一斛。乃脱帻投地，曰："乃坏汝万里长城。"魏人闻之，皆曰"道济已死，吴子辈不足复惮"。自是频岁南伐，有饮马长江之志。文帝问殷景仁曰："谁可继道济？"答曰："道济以累有战功，故致威名，余但未任耳。"帝曰："不然，昔李广在朝，匈奴不敢南望，后继者复有几人。"二十七年，魏军至瓜步，文帝登石头城望，甚有忧色。叹曰："若道济在，岂至此！"
韶字令孙，以桓玄功封巴丘县侯。从征广固，率所领先登，位琅邪内史。从讨卢循，以功更封宜阳县后，拜江州刺史，以罪免。
韶嗜酒贪横，所莅无政绩。上嘉其合门从义，道济又有大功，故特见宠授。卒。子臻，字系宗，位员外郎，臻，子圭。
圭，字伯玉，位沅南令。元徽中，王僧虔为吏部尚书，以圭为征北板行参军。圭诉僧虔求禄不得，与僧虔书曰："仆一门虽谢文通，乃忝武达。群从姑叔，三媾帝姻，而令子侄饿死，遂不荷润。蝉腹龟肠，为日已久。饥彪能吓，人遽与肉，饿驎不噬，谁为落毛。虽复孤微，百世国士，姻媾位宦，亦不后物。尚书同堂姊为江夏王妃，檀珪同堂姑为南谯王妃；尚书伯为江州，檀珪祖亦为江州。仆于尚书人地本悬，至于婚宦皆不殊绝。今通塞虽异，犹忝气类，尚书何事为尔见苦。"僧虔报书曰："吾与足下素无怨憾，何以相苦？直是意有左右耳。"乃用为安成郡丞。
祗字，恭叔，与兄韶弟道济俱参义举，封西昌县侯，历位广陵相。义熙十年，亡命司马国璠兄弟自北徐州界潜得过淮，因天阴暗，夜率百许人缘广陵城入，叫唤直上听事。祗被射伤股，语左右曰："贼乘暗得入，欲掩我不备，但打五鼓惧之，晓必走矣。"贼闻鼓鸣，直谓为晓，乃奔散，追杀百余人。宋国初建，为领军。祗性矜豪，乐在外放恣，不愿内职。不得志，发疾不自疗。其年卒于广陵。谥曰威侯。传嗣至齐受禅，国除。