冒姓字小子求名 念亲戚老夫卧病(3)

    牛浦两口子没处住，卜老把自己家里出了一间房子，叫他两口儿搬来往下，把那房子交与闸牌子去了。那日搬来，卜老还办了几碗菜，替他暖房，卜老也到他房里坐了一会。只是想着死的亲家，就要哽哽咽咽的哭。主
    不觉已是除夕，卜老一家过年。儿子、媳妇房中，都有酒席、炭火。卜老先送了几斤炭，叫牛浦在房里生起火来，又送了一桌酒菜，叫他除夕在房里立起牌位来祭奠老爹。新年初一日，叫他到坟上烧纸钱去。又说道：“你到坟上去向老爹说，我年纪老了，这天气冷，我不能亲自来替亲家拜年。”说着又哭了。牛浦应诺了去。知
    卜老直到初三才出来贺节，在人家吃了几杯酒和些菜。打从浮桥口过，见那闸牌子家换了新春联，贴的花花碌碌的，不由的一阵心酸，流出许多眼泪来。要家去，忽然遇着侄女婿，一把拉了家去。侄女儿打扮着出来拜年。拜过了，留在房里吃酒，捧上糯米做的年团子来，吃了两个已经不吃了，侄女儿苦劝着，又吃了两个。回来一路迎着风就觉得有些不好。到晚头疼发热就睡倒了。请了医生来看，有说是着了气，气裹了痰的；也有说该发散的；也有说该用温中的；也有说老年人该用补药的；纷纷不一。卜诚、卜信慌了，终日看着。牛浦一早一晚的进房来问安。知
    那日天色晚了，卜老爹睡在床上，见窗眼里钻进两个人来，走到床前，手里拿了一张纸递与他看。问别人，都说不曾看见有甚么人。卜老爹接纸在手，看见一张花边批文，上写着许多人的名字，都用朱笔点了，一单共有三十四五个人。头一名牛行，他知道是他亲家的名字；末了一名，便是他自己名字卜崇礼。再要问那人时，把眼一眨，人和票子都不见了。只因这一番，有分教：结交官府，致令亲戚难依；遨游仕途，幸遇宗谊可靠。不知卜老命如何，且听下回分解。斋