儒林外史(全文在线阅读) > 第四十五回 敦友谊代兄受过 讲堪舆回家葬亲
话说余大先生把这家书拿来递与杜少卿看，上面写着大概的意思说：“时下有一件事在这里办着，大哥千万不可来家。我听见大哥住在少卿表弟家，最好放心住着。等我把这件事料理清楚了来接大哥，那时大哥再回来。”余大先生道：“这毕竟是件甚么事？”杜少卿道：“二表兄既不肯说，表兄此时也没处去问，且在我这里住着，自然知道。”余大先生写了一封回书说：“到底是件甚么事？兄弟可作速细细写来与我，我不着急就是了。若不肯给我知道，我倒反焦心。”知
那人拿着回书回五河，送书子与二爷。二爷正在那里和县里差人说话，接了回书，打发乡里人去了。向那差人道：“他那里来文说是要提要犯余持。我并不曾到过无为州，我为甚么去？”差人道：“你到过不曾到过，那个看见？我们办公事，只晓得照票子寻人。我们衙门里拿到了强盗、贼，穿着檀木靴还不肯招哩！那个肯说真话！”余二先生没法，只得同差人到县里。在堂上见了知县，跪着禀道：“生员在家，并不曾到过无为州，太父师这所准的事，生员真个一毫不解。”知县道：“你曾到过不曾到过，本县也不得知。现今无为州有关提在此，你说不曾到过，你且拿去自己看！”随在公案上，将一张朱印墨标的关文，叫值堂吏递下来看。余持接过一看，只见上写的是：“无为州承审被参知州赃案里，有贡生余持过赃一款，是五河县人。”余持看了道：“生员的话，太父师可以明白了。这关文上，要的是贡生余持，生员离出贡，还少十多年哩。”说罢，递上关文来，回身便要走了去。知县道：“余生员，不必大忙。你才所说，却也明白。”随又叫礼房问：“县里可另有个余持贡生？”礼房值日书办禀道：“他余家就有贡生，却没有个余持。”余持又禀道：“可见这关文是个捕风捉影的了。”起身又要走了去。知县道：“余生员，你且下去，把这些情由，具一张清白呈子来。我这里替你回复去。”知
余持应了下来。出衙门，同差人坐在一个茶馆里，吃了一壶茶，起身又要走。差人扯住道：“余二相，你往那里走？大清早上，水米不沾牙，从你家走到这里，就是办皇差，也不能这般寡刺！难道此时，又同了你去不成？”余二先生道：“你家老爷叫我出去写呈子。”差人道：“你才在堂上说，你是生员。做生员的，一年帮人写到头，倒是自己的要去寻别人？对门这茶馆后头，就是你们生员们写状子的行家，你要写就进去写。”余二先生没法，只得同差人走到茶馆后面去。差人望着里边一人道：“这余二相，要写个诉呈，你替他写完。他自己做稿子，你替他誊真，用个戳子。他不给你钱，少不得也是我当灾！昨日那件事，关在饭店里，我去一头来。”古
余二先生和代书拱一拱手。只见桌旁板凳上，坐着一人，头戴破头巾，身穿破直裰，脚底下一双打板唱曲子的鞋，认得是县里吃荤饭的朋友唐三痰。唐三痰看见余二先生进来，道：“余二哥你来了，请坐！”余二先生坐下道：“唐三哥，你来这里的早。”唐三痰道：“也不算早了。我绝早同方六房里六老爷吃了面，送六老爷出了城去，才在这里来。你这个事我知道。”因扯在旁边去，悄悄说道：“二先生，你这件事，虽非钦件，将来少不得打到钦件里去。你令兄现在南京，谁人不知道？自古‘地头文书铁箍捅’，总以当事为主。当事是彭府上说了就点到奉行的。你而今作速和彭三老爷去商议。他家一门都是龙睁虎眼的脚色，只有三老还是个盛德人。你如今着了急去求他，他也还未必计较你平日不曾在他分上周旋处。他是大福大量的人，你可以放心去。不然我就同你去。论起理来，这几位乡先生，你们平日原该联络，这都是你令兄太自傲处，及到弄出事来，却又没有个靠傍。”余二先生道：“极蒙关切。但方才县尊，已面许我回文，我且递上呈子去，等他替我回了文去，再为斟酌。”唐三痰道：“也罢，我看着你写呈子。”当下，写了呈子，拿进县里去。知县叫书办据他呈子，备文书回无为州。书办来要了许多纸笔钱去，是不消说。知
过了半个月，文书回头来，上写的清白。写着：“要犯余持，系五河贡生，身中，面白，微须，年约五十多岁。的于四月初八日，在无为州城隍庙寓所会风影会话，私和人命。随于十一日进州衙关说。续于十六日州审录供之后，风影备有酒席，送至城隍庙。风影共出赃银四百两，三人均分，余持得赃一百三十三两有零。二十八日在州衙辞行，由南京回五河本籍。赃证确据，何得讳称并无其人？事关宪件，人命重情，烦贵县查照来文事理，星即差押该犯赴州，以凭审结。速望！望速！”知县接了关文，又传余二先生来问。余二先生道：“这更有的分辨了。生员再细细具呈上来，只求太父师做主。”说罢下来，到家做呈子。知
他妻舅赵麟书说道：“姐夫，这事不是这样说了。分明是大爷做的事。他左一回右一回雪片的文书来，姐夫为甚么自己缠在身上？不如老老实实具个呈子，说大爷现在南京，叫他行文到南京去关。姐夫落得干净无事。我这里‘娃子不哭奶不胀’，为甚么把别人家的棺材，拉在自己门口哭？”余二先生道：“老舅，我弟兄们的事，我自有主意。你不要替我焦心。”赵麟书道：“不是我也不说。你家大爷平日性情不好，得罪的人多。就如仁昌典方三房里、仁大典方六房里，都是我们五门四关厢里铮铮响的乡绅，县里王公同他们是一个人，你大爷偏要拿话得罪他。就是这两天，方二爷同彭乡绅家五房里做了亲家。五爷是新科进士。我听见说，就是王公做媒，择的日子是出月初三日拜允。他们席间一定讲到这事，彭老五也不要明说出你令兄不好处，只消微露其意，王公就明白了。那时王公作恶起来，反说姐夫你藏匿着哥，就耽不住了！还是依着我的话。”余二先生道：“我且再递一线呈子。若那里催的紧，再说出来也不迟。”赵麟书道：“再不，你去托托彭老五罢。”余二先生笑道：“也且慢些。”赵麟书见说他不信，就回去了。斋