南史·列传第十二

　　王昙首，太保弘之弟也。幼有素尚，兄弟分财，昙首唯取图书而已。辟琅邪王大司马属。从府公修复洛阳园陵，与从弟球俱诣宋武帝，帝曰："并膏粱世德，乃能屈志戎旅？"昙首答曰："既从神武，自使懦夫立志。"时谢晦在坐曰："仁者果有勇。"帝悦。及至彭城，大会戏马台，赋诗，昙首文先成。帝问弘曰："卿弟何如卿？"答曰："若但如下官，门户何寄？"帝大笑。昙首有智局，喜愠不见于色，闺门内雍雍如也。手不执金玉，妇女亦不得以为饰玩。自非禄赐，一毫不受于人。为文帝镇西长史，武帝谓文帝曰："昙首辅相子也，汝可每事谘之。"及文帝被迎，入奉大统，议者皆致疑，昙首与到彦之、从兄华并劝上行，上犹未许。昙首固陈，并言天人符应。上乃下，率府州文武严兵自卫，台所遣百官众力不得近部伍。中兵参军朱容子抱刀在平乘户外，不解带者累旬。及即位，谓昙首曰："非宋昌独见，无以致此。"以昙首为侍中，领骁骑将军，容子为右军将军。诛徐羡之等及平谢晦，皆昙首及华力也。

　　元嘉四年，车驾出北堂，使三更竟开广莫门。南台云："应须白兽幡、银字启"。不肯开。尚书左丞羊玄保奏免御史中丞傅隆，旨下。昙首曰："既无异敕，又阙幡启，虽称上旨，不异单刺。元嘉元年、二年，虽有再开门例，此乃前事之违。今之守旧，未为非礼。其不请白兽幡、银字启，致开门不时，由尚书相承之失，亦合纠正。"上特无问，更立科条。迁太子詹事，侍中如故。自谢晦平后，上欲封昙首等，会集，举酒劝之，因拊御床曰："此坐非卿兄弟，无复今日。"出诏以示之。昙首曰："岂可因国之灾，以为身幸。陛下虽欲私臣，当如直史何？"封事遂寝。时弘录尚书事，又为扬州刺史。昙首为上所亲委，任兼两宫。彭城王义康与弘并录，意常怏怏，又欲得扬州。以昙首居中分其权任，愈不悦。昙首固乞吴郡，文帝曰："岂有欲建大厦而遣其栋梁？贤兄比屡称疾，固辞州任，将来若相申许，此处非卿而谁？"时弘久疾，屡逊位，不许。义康谓宾客曰："王公久疾不起，神州讵合卧临？"昙首劝弘减府兵力之半，以配义康，乃悦。七年卒，时年三十七。文帝临恸，叹曰："王詹事所疾不救，国之衰也。"中书舍人周赳侍侧曰："王家欲衰，贤者先殒。"上曰："直是我家衰耳。"赠光禄大夫。九年，以预诛徐羡之等谋，追封豫宁县侯，谥曰文。孝武即位，配飨文帝庙庭。子僧绰嗣。

　　僧绰幼有大成之度，众便以国器许之。好学，练悉朝典。年十三，文帝引见，拜便流涕哽咽，上亦悲不自胜。袭封豫宁县侯，尚文帝长女东阳献公主。初为江夏王义恭司徒参军。累迁尚书吏部郎，参掌大选，究识流品，任举咸尽其分。僧绰深沉有局度，不以才能高人。父昙首与王华并被任遇，华子新建侯嗣，才劣，位遇亦轻。僧绰尝谓中书侍郎蔡兴宗曰："弟名位与新建齐，弟超至今日，盖姻戚所致也。"迁侍中，时年二十九。始兴王浚尝问其年，僧绰自嫌早达，逡巡良久乃答，其谦退若此。元嘉末，文帝颇以后事为念，大相付托，朝政大小皆参焉。从兄微，清介士也，惧其太盛，劝令损抑。僧绰乃求吴郡及广州，并不许。会巫蛊事泄，上先召僧绰具言之。及将废立，使寻求前朝旧典。劭于东宫夜飨将士，僧绰密以启闻。上又令撰汉、魏以来废诸王故事送与江湛。徐湛之欲立随王诞，江湛欲立南平王铄，文帝欲立建平王宏，议久不决。诞妃即湛之女，铄妃湛妹也。僧绰曰："建立之事，仰由圣怀。臣谓惟宜速断，几事难密，不可使难生虑表，取笑千载。"上曰："卿可谓能断大事，此事不可不殷勤；且庶人始亡，人将谓我无复慈爱之道。"僧绰曰："恐千载之后，言陛下惟能裁弟，不能裁儿。"上默然。江湛出阁谓僧绰曰："卿向言将不伤直邪？"僧绰曰："弟亦恨君不直。"及劭弑逆，江湛在尚书上省，闻变曰："不用王僧绰言至此。"劭立，转僧绰吏部尚书。及检文帝巾箱及湛家书疏，得僧绰所启飨士并废诸王事，乃收害焉。因此陷北第诸侯王，以为与僧绰有异志。孝武即位，追赠金紫光禄大夫，谥曰愍侯。初，太社西空地，本吴时丁奉宅，孙皓流徙其家。江左初，为周顗、苏峻宅，后为袁悦宅，又为章武王司马秀宅，皆以凶终；及给臧焘，亦频遇祸，故世称凶地。僧绰尝谓宅无吉凶，请以为第，始造，未及居而败。子俭。