十九年，立国子学，以本官领国子博士。皇太子讲《孝经》，承天与中庶子颜延之同为执经。顷之，迁御史中丞。时魏军南伐，文帝访群臣捍御之略。承天上《安边论》，凡陈四事：其一，移远就近，以实内地；其二，浚复城隍，以增阻防；其三，纂偶车牛，以饰戎械；其四，计丁课仗，勿使有阙，文多不载。
承天素好弈棋，颇用废事。又善弹筝。文帝赐以局子及银装筝。承天奉表陈谢，上答曰："局子之赐，何必非张武之金邪。"承天博见古今，为一时所重。张永尝开玄武湖遇古冢，冢上得一铜斗，有柄。文帝以访朝士。承天曰："此亡新威斗。王莽三公亡，皆赐之。一在冢外，一在冢内。时三台居江左者，唯甄邯为大司徒，必邯之墓。"俄而永又启冢内更得一斗，复有一石铭"大司徒甄邯之墓"。时帝每有疑议，必先访之，信命相望于道。承天性褊促，尝对主者厉声曰："天何言哉，四年行焉，百物生焉。"文帝知之，应遣先戒曰："善候何颜色，如其不悦，无须多陈。"二十四年，承天迁廷尉，未拜，上欲以为吏部郎，已受密旨，承天宣漏之，坐免官。卒于家，年七十八。
先是《礼论》有八百卷，承天删减并合，以类相从，凡为三百卷，并《前传》、《杂语》、所《纂文》及文集，并传于世。又改定《元嘉历》，改漏刻用二十五箭，皆从之。曾孙逊。
逊，字仲言，八岁能赋诗，弱冠，州举秀才。南乡范云见其对策，大相称赏，因结忘年交。谓所亲曰："顷观文人，质则过儒，丽则伤俗，其能含清浊，中今古，见之何生矣。"沈约尝谓逊曰："吾每读卿诗，一日三复，犹不能已。"其为名流所称如此。梁天监中，兼尚书水部郎，南平王引为宾客，掌记室事，后荐之武帝，与吴均俱进幸。后稍失意，帝曰："吴均不均，何逊不逊。未若吾有朱异，信则异矣。"自是疏隔，希复得见。卒于仁威庐陵王记室。初，逊为南平王所知，深被恩礼，及闻逊卒，命迎其柩而殡藏焉，并饩其妻子。东海王僧孺集其文为八卷。初，逊文章与刘孝绰并见重，时谓之何、刘。梁元帝著论论之云："诗多而能者沈约，少而能者谢朓、何逊。"
逊从叔僴，字彦夷，亦以才著闻，宦游不达，作《拍张赋》以喻意。末云："东方曼倩发愤于侏儒，遂与火头食子禀赐不殊。"位至台郎。
时有会稽虞骞，工为五言，名与逊埒，官至王国侍郎。后又有会稽孔翁归、济阳江避并为南平王大司马府记室。翁归工为诗，避博学有思理，注《论语》、《孝经》。二人并有文集。
论曰：夫令问令望，诗人所以作咏；有礼有法，前哲由斯播美。观夫范、荀二公，并以学业自著，而干时之誉，不期俱不为弘。虽才则有余，而望乃不足。蔚宗艺用，有过人之美，迹其行事，何利害之相倾。徐广动不违仁，义兼儒行。鲜之时称"格佞"，斯不佞矣。松之雅道为贵，实光载德。承天素训所资，无惭舅氏，美矣乎！