劳伦斯营地(6)

    “谁是你的偶像？”乔问。

    “爷爷和拿破仑。”

    “你认为这里哪位女士最漂亮？”莎莉问。

    “玛格丽特。”

    “你最喜欢哪一位？”弗雷德问。

    “乔，那还用说。”

    劳里说得一本正经，大家全笑起来。乔轻蔑地耸耸肩，说：“你们问得真无聊！“再玩一回；-真言-这个游戏挺不错，”弗雷德说。

    “对你来说是个好游戏，”乔低声反驳道。这回轮到她了。

    “你最大的缺点是什么？”弗雷德问，借此试探她是否诚实，因为他自己缺乏的正是这种品格。

    “品性急躁。”

    “你最希望什么？”劳里问。

    “一对靴带。”乔一面揣测他的用意，一面挫败了他的目的。

    “回答不老实；你必须说出你真正最希望什么。”“智慧；难道你不希望你可以给我吗，劳里？”她望着地那张失望的脸孔狡黠地一笑。

    “你最敬慕男士什么品格？”莎莉问。

    “勇敢真诚。”

    “现在该我了，”弗雷德说道，他最后抽中了。

    “我们来问问他，”劳里向乔耳语，乔点点头，立即问——“槌球比赛你有没有作弊？”“嗯，唔，有那么一点点。”“好！你的故事是不是取自《海狮》？”劳里问。

    “有些是。”

    “你是不是认为英国民族完美无瑕？”莎莉问。

    “不这样认为我就惭愧死了。”

    “真是条不折不扣的约翰牛。好了，莎莉小姐，该轮到你了，不必等抽签。我要问你一个问题，先折磨一下你的感情。你觉得自己是不是有几分卖弄风情？“劳里说。乔则向弗雷德点点头，表示和解。

    “好个鲁莽的小伙子！当然不是，”莎莉叫道，那种做作的神态说明事实恰恰相反。

    “你最恨什么？”弗雷德问。

    “蜘蛛和稻米布叮”

    “你最喜欢什么？”乔问。

    “跳舞和法国手套。”

    “哦，我看-真言-是个无聊透顶的把戏；不如换个有意思的，我们玩-作者-来提神吧，”乔提议。

    内德、弗兰克和小姑娘们也加入这个游戏，三个年长一点的则坐到另一边闲扯。凯特小姐又拿出她的写生本，梅格看着她画，布鲁克先生则躺在草地上，手里拿着一本书，却又不看。

    “你画得真棒！真希望我也会画，”梅格说道，声音夹杂着仰慕和遗憾。

    “那你为什么不学？我倒认为你有这方面的鉴赏力和才华，”凯特小姐礼貌地回答。

    “我没有时间。”

    “可能你妈妈希望你别有建树吧，我想，我妈妈也一样，但我悄悄学了几课，把我的才华证明给她看，她便同意我继续学了。你也一样可以跟自己的家庭教师悄悄学啊？”“我没有家庭教师。”“我倒忘了美国姑娘大多都上学堂，跟我们不一样。爸爸说，这些学校都很气派。我猜你上的是私立学校吧？”“我根本不上学。我自己便是个家庭教师。”“噢，是吗！”凯特小姐说，但她倒不如直说：“天啊，真丢人！”因为她的语气分明有这个意思。她脸上的神情使梅格涨红了脸，直懊悔自己刚才太坦诚。

    布鲁克先生抬起头，机智地说道：“美国姑娘跟她们的祖先一样热爱独立，她们自食其力，并因此而受到敬重。”“噢，不错，她们这样做当然很好、很正当。我们也有不少体面高尚的年轻女士这样做，受雇于贵族阶层。因为，作为绅士的女儿，她们都很有教养和建树，你知道，”凯特小姐用一种居高临下的腔调说道，这话使梅格的自尊心受到了伤害，使她的工作变得不但更加讨厌，而且更加丢人了。

    “德文歌合你的心意吗，马奇小姐？”布鲁克先生打破令人尴尬的沉默，问道。

    “哦，当然！那支歌优美极了，我十分感激替我翻译的那个人哩。”梅格阴云满布的脸孔在说话时又有了生气。