透明人的小屋（第一章）(6)

    “当然可以。只要你愿意，我们就可以一起去。”

    “我们说定了哟！”

    我伸出小指头，真锅先生也伸出小指头和我勾勾手。然后说：“不过，我们是去不了北极星的。”

    “坐火箭也不行吗？”

    “不行。因为我们现在看到的北极星光芒，是它在四百三十年前发射出来的光。”

    “咦？真的吗？”

    “真的。那是江户时代的光。”

    这真是令人无法想像的话。

    “我们与北极星之间的距离是四百三十光年。所以我们即使搭乘和光同样速度的火箭，也要飞行四百三十年，才能到达北极星。你知道光一年可以前进多少距离吗？九兆公里哟。这是无法想像的距离吧！”

    “嗯。”

    “不过，我们的银河系却更大。银河系的直径有十万光年，它也不断地在旋转。我们的太阳系就在这个转动的银河系里，绕着银河系转动。”

    “太阳系的时速是百万公里吗？”

    “是的。你记得很清楚，脑筋很好嘛！在学校的成绩一定也很棒吧？”

    “这——我不知道。”

    我说。其实我当然知道自己在学校的成绩，我只是不喜欢说太多，因为说太多好像在炫耀。

    “没错，太阳系旋转的速度是非常快的。可是，它的速度虽然快，诞生至今绕行银河系的次数，却只有二十次左右。”

    “因为银河系很大的关系吗？”

    “没错。”

    我们走在回家的路上。路上很暗，我边走边抬头看天空。因为是乡下小路，所以除了我们以外，路上没有别人了。空气凉凉的，虫鸣声传入我的耳中。我正在一颗快速转动前进的球体上，慢慢走向针头般小的大小的家。

    “真锅先生。”我说。

    “什么事？”

    “宇宙是什么时候形成的？”

    “据说是一百数十亿年前。”真锅先生很快就回答了。

    “一百数十亿年？”

    “是怎么形成的呢？”

    “大爆炸！据说是发生了大爆炸的缘故。”

    “噢！那么，大爆炸之前，宇宙有什么呢？”我问。

    “什么也没有。”

    ‘只有黑暗的空间吗？”

    “也没有黑暗的空间。空间也是大爆炸创造出来的。”

    “空间也是大爆炸创造出来的？”

    “不只空间，时间也是大爆炸下的产物。所以大爆炸之前什么东西也没有。”

    “嗯……”

    我虽然不了解真锅先生的说明，但是还是觉得他很了不起。

    “真锅先生，你为什么知道这么多宇宙的事情呢？”

    真锅先生又笑了：“为什么吗？因为我从小就对宇宙的事情很有兴趣，立志要做和宇宙有关的工作，那是我的梦想。不过，那是很久以前的事了。”

    “像我这么小的时候吗？”

    “嗯，是呀。那时我看了许多和外太空旅行有关的书，非常憧憬宇宙的一切。可是后来发现火箭啦、飞弹啦，也会在天空飞，广岛还发生了被原子弹攻击的事情，就不想做那种工作了。”

    “哦？是吗？”

    “所以小阳长大以后，干万不要做杀人的研究，要做可以救人的研究。”真锅先生说。

    凡是我提出的问题，真锅先生都会认真地回答我，即使我的问题没有什么意义，他也会认真思考，然后给我答案，而且是我能够理解的答案。虽然有时候我不大能理解他的回答，但是，我还是相信他给我的答案一定是正确的。因为我知道他不会因为我是个小孩子，就随便敷衍我。