第四章第3节好名不是坏事
好名绝对不是坏事，而且我们知道，幸亏人类有好名的特性，文化才有进步。
美国军人有三大信念，曰荣誉、曰国家、曰责任。荣誉即好名，居了第一之位，盖好名十分重要，具有良善的本质。……一个人如果连荣誉心都没有，连好名声都不愿博取，则该人啥伤天害理的事，都可能干得出矣。呜呼，人之异于禽兽者几希，在于人好名，禽兽不好名也。
在一个治安状况很差的城市中，一位检察官正直、勇敢、不屈不挠地与恶势力斗争，因而引起了当地许多暴力团伙的刻骨仇恨，对他一再威胁、恐吓、骚扰，但检察官毫不动摇。不料一家很有影响的报社突然报道了他与女职员的亲密关系，还配发了两人在一起进餐、交谈的照片，文中将他称为“无耻之极的伪君子”。其实那不过是一次公务会面，检察官并不想理会，不料这样的谣言越来越多，检察官的生活陷入一片混乱，甚至家人也不再信任他。
当他得知自己即将接受一项关于受贿指控的调查时，他的精神终于崩溃了。他选择了死亡，用血的惊叹号证明了自己的“清白”。在他匆匆写就的遗书中，有这样一句话：“名誉比生命的价值更高。在我被彻底玷污之前，我只有选择离开。”
一个坚强的硬汉，败在了捕风捉影的谣言下。他的敌人深知暴力手段不仅无法损害他的名誉，还会为他增光添彩；而一点点谣言，就能在他的名誉上打开一个口子，失去人们信任的他只会走向毁灭。
名誉是一种名字的威力、心理的权力，是一种纯文化的力量。名誉迫使大批人认识并记住某个人的名字，关注这个人的情况，确认他的不平常之处，并诱使他们崇拜、敬佩、羡慕甚至仇视这个人。名誉，是通过个人的名字来改变人的思想感情，来操纵人的心理，因此，名誉是一种心理力量、心理性的权力。
它也常常成为地位和成就的孵化器，其影响力是惊人的。乐圣贝多芬最伟大的作品《合唱交响曲》在音乐之都维也纳首演时，谢幕多达五次。而国王登台亮相时，谢幕也不过三次。贝多芬的音乐成就为他带来的名誉更胜过君王的权威，他去世时，维也纳人倾城而动，为他举行了隆重的葬礼。
莎士比亚说：“把名誉从我身上拿开，我的生命也就完了。”“无暇的名誉是世间最纯粹的珍宝。失去了名誉，人类不过是一些镀金的粪土、染色的泥块。”然而，并非所有的名誉都能如莎士比亚所说的那般纯粹与高尚。世间有许多人，初时他们追求的也是受人肯定的名誉，但到后来名誉逐渐变了质，它不再是人格的一种体现，而成了与人生无关的虚名。他们为了虚名，不惜放弃自己的原则，不惜采用一些违背自己良心的手段，更有甚者可能会为了虚名而不择手段。
名誉是一把寒光逼人的双刃剑：好的一面可以让美德濡养四方，让丑恶聚焦于众；坏的一面则往往会让好人痛心、坏人得意，君子皱眉、小人欢心。在耳闻目睹了不少沽名钓誉的事情之后，人们开始以偏概全地将“好名”视为一种罪恶，仿佛所有好名之人都和利欲熏心之辈一样，都是道德沦丧之徒。
其实，“好名绝对不是坏事，而且我们知道，幸亏人类有好名的特性，文化才有进步。”柏杨先生此语，想要表达的便是“好名”之利。在一个人短暂的一生中，是默默无闻还是名垂史册，名誉扮演着分水岭的角色。只有名誉，才能充分显示一个人的生命质量，才能弘扬一个人的人生价值。名誉是不可替代的，锦衣玉食、华屋名车相伴的人，做着不名誉的事，一样令人鄙夷。
因此，世人会为了名誉这一无形的财富，而自觉地约束自己的行为；也会为了名誉，而去争取更大的成就。柏杨先生一生能有如此巨大的成就，是否是受好名的驱使，我们不得而知，但从其作品之中，可以很明确柏老对于“好名”的推崇。他说：“美国军人有三大信念，曰荣誉、曰国家、曰责任。荣誉即好名，居了第一之位，盖好名十分重要，具有良善的本质。中国社会，却常常讥讽某也好名，某也出风头，其实只不过醋酸在暗暗作怪，恨自己没有露一手，一旦有机会可以露一手，也会照露一手不误。因之，那些以好名为非的人，真应该喝口凉水。一个人如果连荣誉心都没有，连好名声都不愿博取，则该人啥伤天害理的事，都可能干得出矣。呜呼，人之异于禽兽者几希，在于人好名，禽兽不好名也。”