摩天楼的怪人（第八章 不可能的证明）(14)

    “理由是什么？”

    “因为只有她的性质不一样。她是自杀的。”

    “性质？什么性质？”

    “男人很难理解这一点，因为外表看起来都一样。但是，她和伊玛与玛格丽特有很大的不同。”

    “到底是什么不同？”

    “年龄，梅莉莎已经超过三十岁了，而伊玛和玛格丽特却都只有二十出头。对从事演艺事业的女性来说，年龄是非常关键性的差异。梅莉莎已经‘要结束’了。”

    “可是，到了四十岁还在跳的，也大有人在啊！”

    “那样的女性住的房子不一样吧？梅莉莎是担任过舞台主角的表演者。你说的那种女性只住得起廉价的公寓。”

    “嗯，确实，”

    “另外，她是舞娘，不是演员，和桑多利奇先生或齐格飞先生、美琪戏院等，都没有关系。也就是说，她对乔蒂·沙利纳斯不具任何威胁。”

    “不具任何威胁？……所以你的意思是……”

    洁点头，说道：“没错。即使是从四十八年后的今日看，这也是很清楚的一件事。在这一连串事件的背后都有一个规则性，那就是——只要变成那个特定的人物的障碍，就会‘被除掉’。”

    “那个特定的人物，也就是乔蒂·沙利纳斯？”

    “总之看起来是那样。”

    “总之？事实不是那样吗？”

    “我觉得只针对乔蒂·沙利纳斯的利害关系去推理的话，会看不清事情，而误判事实。”

    “嗯，确实会那样。所以……”

    “所以就无法解开这个谜。”

    “只要乔蒂愈来愈知名，我们就无法放手调查。”

    “是的。”

    “对乔蒂·沙利纳斯而言，梅莉莎根本不是什么障碍，是吗？”

    “是的。即使梅莉莎是棉花田俱乐部舞台上的大明星，对沙利纳斯小姐也不会造成任何的威胁，因为她和美琪戏院一点关系也没有。”

    “嗯。我记得伊玛·布隆戴尔说过，她和梅莉莎是朋友。”

    “没错。但是，伊玛和乔蒂·沙利纳斯应该不是朋友。”

    “嗯，因为伊玛和梅莉莎是同一个领域的。我明白了，梅莉莎是因为感伤年华老去，舞蹈的生活要结束了，所以自杀……”老人低着头，喃喃说着。

    洁默默地点了头，

    “那么，伊玛和玛格丽特的死，并不是单纯的自杀啰？是他杀吗？”

    洁慢慢地摇着头，说：“现在只能说，用丝袜包起来的话，就不会在枪上留下指纹。”

    “不会在枪上留下指纹的方法很多，只要戴上手套就可以了。”前刑警说。

    洁摇头了，“不是的，我说的是伊玛或玛格丽特的指纹。如果是自杀的话，她们的指纹一定会出现在枪上面。”

    “原来如此，如果用丝袜包起来，我们即使没有找到自杀者的指纹，也不会觉得奇怪了，你的意思是这样吗？”

    “是的。”

    “也就是说，她们并没有拿着枪啰？”

    “如果她们没有拿枪，那她们就不是自杀的。”

    老人静静地想了一会儿，才说：“因为有梅莉莎的事件在前，所以我们都被这个事件影响了，是吗？嗯。可是，她们从柜子里拿出用丝袜包好的手枪，并隔着丝袜扣扳机自杀的可能性，事实上也是存在的吧？”

    洁点头，说：“是有那种可能性。但是，她们在相同的时刻、相同的公寓大楼，还有相同的百合花束枝状吊灯下，相同以丝袜包起来的手枪自杀。如果这些条件全部都一样的话，自杀的可能性就降低了许多。”

    “可是，事实上的确发生了。”

    “那个枝状吊灯的开关，是怎么样的构造？”

    “开关在墙壁上，但是灯的下面好像还有绳子，要调整灯的亮度时，必须拉动那条绳子，灯的亮度分成三阶段。这种设计很受女性欢迎。”