雪落马蹄（第二章）(3)

　　雪雁走出了走廊，远远地请安道：“老先生，那个路上的年轻人，已经抬在堂屋里了。”

　　“老先生”是他关照家里的人这么称呼自己的，他最怕听老爷这两个字，他觉得老爷这两个字太迂腐了。其实老先生又能好多少呢！总之人是不能老的，其实万物都是一样的，只要一接近“老”这个字，多少总会带点消极颓唐的味儿。

　　晏星寒点了点头，直向前厅而去。

　　堂屋里站着不少人，七言八语乱哄哄的。

　　老善人一走进来，立时雅雀无声了，晏老爷子咳了一声道：“那个人呢？”

　　高升用手指了一下：

　　“在那里！”

　　晏星寒走进房内，挥了一下手：

　　“你们都下去！”

　　高升等鞠了一个躬，都退了下去。

　　晏星寒这才看见太师椅上，半躺半坐着那个雪地里的少年，他那苍白的脸色，确实显示他是曾经过一番生命挣扎的。

　　那书生看见晏星寒走进来，张开了眸子，有气无力地点了点头。

　　晏星寒皱了一下眉：

　　“你姓什么？”

　　书生轻微地回答道：“小可姓谭名啸。”

　　晏星寒哼了一声，点了点头：

　　“不是姓罗吧？”

　　书生内心一惊，可是却装作发怔道：“小可是姓谭，言西早的谭……”

　　晏星寒又哼了一声，他打量着谭啸道：“你的亲人呢？”

　　“老善人……他们不幸已作古了……”

　　书生说着，目眶之内蕴含着泪水。晏星寒怔了一下，徐徐问道：“那么抚养你成人的又是谁呢？”

　　“是小可一个远门的族伯！”

　　“你的祖父呢？”

　　谭啸流泪道：“他早就死了……”

　　“怎么死的？”

　　“是死在仇人手里的……”

　　“嗯？什么……”

　　晏星寒大吃了一惊，可是谭啸却接下去道：“那是为了家乡的一块水田。先祖父本有旱田百亩，水田五十七亩，后来乡里来了一个恶霸，此人觊觎先祖父那五十七亩水田，百般设计霸占不成……”

　　晏星寒听得直皱眉，真有点后悔自己多此一问，忙伸手制止道：“好了！好了！我知道了！”

　　谭啸抽搐了一下：

　　“老善人，先祖父死得好惨！他老人家是活活被四个奴才逼死的……”

　　说着用袖口揩着眼角的泪。晏星寒心中不知如何觉得很不是味儿，他问道：“四个奴才……你祖父是为四个人逼死的？”

　　谭啸点点头，咬牙切齿地道：“一点不错，那是四个宰狗的……”

　　晏星寒怔了一下，待他认为和自己的想法完全是两回事时，不禁呵呵笑了。

　　忽然，他发现自己似乎不该大笑，又马上闭上了嘴，他点了点头道：“我知道啦！

　　谭啸，你今年多大了？念过书没有？”

　　谭啸在椅子上有气无力地道：“小可今年二十五了……曾进过学，永乐庚子年进省并曾中过举人！”

　　晏星寒不由大是出乎意料，当时抱了一下拳道：“真是失敬了……老弟！你既有此学历，就该继续求进步，以期名列官门才是，怎会落到如此地步？”

　　这一问，那谭啸不由长叹了一声，断断续续说了一大篇理由，反而听得晏老爷子连连点头，不胜同情之至。最后他笑了笑道：“老弟，既然如此，你就留在我这里吧！我绝对不屈待你。”

　　谭啸苦笑道：“小可蒙你老人家如此恩待，已是感愧十分，怎敢再……”

　　才说到此，晏星寒挥手笑道：“小兄弟！你就不要客气了，你是读书人，老夫绝不能错待你。舍下正好少一个帐房先生，如果阁下肯屈就，那是再好也不过了。”

　　谭啸感激地抱拳苦笑道：“既蒙抬爱，怎敢不从命？只是晚生才疏学浅，怕作不好，岂不有负老先生一番抬爱？”

　　晏星寒呵呵笑道：“客气！客气！阁下举人老爷，老夫真是请还请不到呢！”

　　谭啸忽然站起身来：

　　“既如此，东翁在上，请受晚生一拜！”

　　晏星寒方自摆手，谁知那谭啸方一弯腰，却由不住口中“啊哟”一声，跌坐在地。

　　老善人吃了一惊，忙上前道：“谭相公怎么啦？”

　　不想那一边的小丫鬟雪雁，却扑哧一笑道：“老先生，他是冻得太久了，身子吃不住……”