雪落马蹄（第十一章）(7)

　　当马站定后，他才看清，那骆驼背上的老人，果真是初入沙漠时，雷雨中所遇见的老人西风，也就是闻名大戈壁的老猴王。谭啸本是一肚子怒火，可是一看是他，倒不好发作了，便微微笑道：“果然是你，我看背影就知道是你。”

　　老猴王西风倒真像个老猴儿似的，在骆驼背上一缩脖子，一翻眼珠，嘻嘻笑道：

　　“小朋友，你可是真够朋友，我还没有谢谢你呢！”

　　谭啸见他言下颇有挖苦的意思，不由呆了一下，剑眉微轩道：“为什么……谢我呢？”

　　西风撇了一下嘴：

　　“我为什么不谢你？你给我挣了大脸，我还不该谢你？”

　　谭啸莫名其妙地皱了一下眉：

　　“给你挣了脸？没有呀！”

　　老猴王气得脸色一变，哼了一声，很不自然地道：“没有？你再想想，在塔克拉玛干大沙漠？”

　　谭啸不由“哦”了一声，笑道：“我想起来了，说起来我还该谢谢你呢！幸亏你送我的这串铃铛，要不然那一群马贼，还真不知要怎么样呢！”

　　西风怔了一下，皱了一下眉毛道：“你说的都是什么呀？谁说是这回事！我是说……”

　　他冷笑了一声，晃了一下肩膀道：“你现在攀上好朋友了，还认识我？倒真是难得。”

　　谭啸不由俊脸一红，笑了笑道：“我知道啦！你是说的袁大哥……袁菊辰是不是？”

　　西风脸上一阵青，冷哼了一声：

　　“袁大哥？喝！好亲密的称呼。老弟，你可真够交情！”

　　谭啸不由苦笑了笑：

　　“老哥，我看你如此气势，是存心来找我理论是吧？”

　　西风冷笑了一声，目光在他身上马上溜着。谭啸不待他开口，忙道：“袁兄与我已定了生死之交，他对我恩重如山，并蒙赠马送剑之恩。如果你为此生气，我也无可奈何，老兄，你的脾气未免太大了一点儿吧！”

　　老猴王西风头上青筋一阵暴涨，但马上又恢复了原状，微微一笑道：“小兄弟！就凭你这句话，我就该和你翻脸；可我倒是不愿意因为这点事，损害了我们的友情。我们慢慢再谈，你现在是上哪儿去呀？”

　　谭啸笑了笑，手指远方道：“沙漠！”

　　西风点了点头，眨了眨眼皮，左右看了看，又笑了笑，问：

　　“那个姑娘呢？我记得你们是两个人呀！”

　　谭啸伤感地点了点头，说道：“她先去沙漠了，我就是去找她。”

　　西风口中吆喝着，胯下老骆驼慢慢往前行着，谭啸正愁旅途寂寞，想不到竟会遇见他，心情略为开朗，当时策马和他并行着。西风脸上的黄胡子，被风吹到了一边，他眯着眼，笑着说：

　　“小伙子，你遇见我，可是得了不少方便，我是沙漠通。”谭啸心中惦念着依梨华的安危，恨不能插翅飞向沙漠，此刻闻言，不由大喜道：“好！老哥哥，那我们就同行一程如何？”

　　西风哼了一声，瞟了他一眼，又干笑了笑，说道：“行！只要你愿意！”

　　天空又刮起了风，几片白云被吹得像是疾奔的绵羊。西风真像一个老沙漠似的，他抬头看了看，又耸着鼻子到处一阵闻，然后皱着眉说：

　　“我们得快走，这鬼地方每天这时候都有一阵雨。”

　　说着，抖动骆驼放快了脚步；谭啸自然得听他的。这一驼一马在路上行着，引得不少人注意；可是老猴王一点也不在乎，大声地笑，大声地说话。来到一个本地人开的小食店前，西风拉住了骆驼，回头笑道：“来！老弟，先弄饱了肚子，等这阵雨过去之后，咱们再走。”

　　谭啸点了点头，西风下了骆驼，谭啸也下了马；然后老猴王西风用很熟练的本地话关照了一番，店里的人出来小心地把马和骆驼牵到一边去上料。

　　谭啸心中很羡慕他的口才，暗忖和他一路，倒真是方便了不少。

　　西风点了几样菜，伙计捧来了一个瓦盆子，里面是清水，二人先净了手，因为这地方是食“抓饭”的。说起来这种饭做起来也很简单，就是把米和牛肉丝、红萝卜、番茄等混合煮熟，以盘盛之，吃时以手抓之。

　　西风要了两盘抓饭，又点了两样本地的菜，一样是无头鳝，一样是牛尾羹，当然较诸内地各省的作法大异，腥膻之味犹重。谭啸勉强吃了几口，实难下咽；可是老猴王西风，却颇能食得其味。

　　他还要了一壶马乳酒，独斟自饮着。