雪落马蹄（第十一章）(8)

　　这时，外面果然雷声隆隆地下起雨来了。

　　西风喝了几口酒之后，脸有些红，他夹了一节牛尾递过来道：“来！老弟，吃一块！”

　　谭啸不便推辞，持盘去接，口中含笑道：“你何必客气，我自己来吧！”

　　谁知他手中碟子，方一触及西风筷尖，忽觉由对方手上贯来了一股极大的内力，把手中碟子压得霍然往下一沉，差一点把持不住。谭啸不由一怔，本能地贯足内力，向上一挺！

　　只听见“喳”一声，西风手中竹筷，竟自一折为二，这突然的举动，一时令二人都感到有些不好意思。

　　西风脸色一阵红，哈哈大笑道：“这筷子太不结实了！”

　　谭啸只当他是试试自己功夫，也不以为意，只笑了笑，也不多说。可是老猴王西风这一霎时，脸色十分难看，他目光凝视着窗外，发了一会儿怔。谭啸知他内力并不比自己高，见他如此，只当他是有些内愧，更没有想到其他方面。

　　老猴王西风发了一会儿怔，点了点头，龇牙一笑：

　　“老弟，想不到你有这么好的功夫！”

　　谭啸尴尬地笑了笑道：“你太夸赞了！在沙漠里，一提起你老猴王来，谁不知道？

　　可是我谭啸，却是默默无名。”

　　西风伸大拇指抹了一下鼻子，不得劲地笑了笑，他显得有些心事重重，似乎脑子里在转着什么念头，所谈的话令谭啸感到有些“不知所云”。

　　西北道上的雨本是罕见的，这几天有些反常，可以想见，这种雨是下不长久的。天上响了几声雷，雨点也就像老天爷掉下的几滴眼泪一样，反正是把地打湿了。人们仰头看看当空聚集着的黑云，渴盼着大雨一场，可是那乌浓的云，却为疾风吹开了，现出了火轮似的太阳。

　　二人走出了食店，伙计牵出了牲口，老猴王招呼着把骆驼背上的大水囊灌满了水，时间已是黄昏时刻了；可是气温仍是炎热蒸人，“火州”之感，毕竟有异一般。

　　他们催骑上路，一路之上，他们只是默默地行着，谁也没跟谁说话，谭啸脑中在想依梨华，老猴王却在想着另一件心事。

　　不过一点，却有些令谭啸奇怪，那就是老猴王西风的神色，本来他是很豪迈无话不谈的；可是这时，却显得极为不安。他不时在驼背上侧目偷窥着谭啸的脸色，谭啸一看他，他却又马上回过脸，强作出一派自然的样子。

　　谭啸心中微微动了一下，暗想道：这人我与他并无深交，只是一面之缘，看他这种神色，莫非尚有所图么？

　　这么想着，内心不禁有些费解，遂又想自己孤身一人，身无长物，他图财的可能性很小，别的还有什么呢？我和他无仇无恨，总不会……

　　想着不由把思索依梨华的心情暂时搁开，剑眉皱了一下，含笑道：“老兄，你去沙漠有事情么？”

　　老猴王摇了摇头，接着哈哈一笑道：“沙漠就是我的家，谈不到有没有事，老弟你既要去沙漠，我就乐得有个伴，省得一天到晚，像个孤魂似的，到处飘游。”

　　他说着眼角挤出了鱼鳞纹，端着肩膀笑了笑道：“老弟！你打算怎么个走法呢？”

　　谭啸想了想道：“我们直去托克逊，经和硕焉耆，沿着雀河……”

　　才说到此，西风摇手笑道：“这么走就太远了，老弟！不是我说你，在沙漠里你还嫩得很。”

　　谭啸怔道：“那你说怎么走呢？”

　　西风晃了一下身子：

　　“咱们先到尉黎，在雀河坐小划子，到阿哈雅；然后直接坐木船由塔里木河入沙漠，一直就可横过去了，那多快当！”

　　谭啸想了想，点头道：“如果有船可坐，自是方便多了，只是这么走法，我倒还没听说过。”

　　老猴王哈哈大笑道：“所以你是嫩呀！得！就这么着，你听我的话，保险没错。”

　　谭啸点头道好，二人催骑并行，踏着月色，紧赶了一阵。只觉冷风扑面，白日酷热，入夜全消，待到第二日黎明，已到了一个小山镇，这地方围聚着百十户人家，名叫“库木什”。在一个当地人开的旅店停了下来，好在西风是个老内行，这附近差不多的人他还都认识，二人就在这里停下来。西风叫人弄了两缸水，好好地洗了个澡，在炕上睡了一觉。

　　他们白天睡觉，夜晚赶路，三天之后，已来到“尉黎”。这倒是个大地方，地濒雀河，是一个茶木转运的水口，所以很热闹。在江边上，二人牵着马和骆驼，望着过往的皮筏和小船。