杀死一只知更鸟（第九章）(7)

    “但是找不能让弗朗西斯说出这样的话而不受到处罚。”

    “他已经受到了处罚。你可以帮我把手包扎一下吗?还在流血呢。”

    “当然可以，孩子。为你包扎好手是我最乐意干的事。到这儿来好吗?”

    杰克叔叔殷勤地带我去盥洗室。他一边清洗、包扎伤口，一边给我讲故事：一个近视眼老头很滑稽，他喂了只猫，取名叫。乡下佬”。他进城时把人行道上∞裂缝全数了一遍。“这下好了，”他说，“你这个戴结婚戒指的手指上将留下一道与贵妇身分完全不相称的伤疤。”

    “谢谢你。杰克叔叔?”

    “嗯，姑娘?”

    “什么是婊子婆?”

    杰克叔叔又开始了一个很长的故事。说的是一位首相，坐在众议院内往空中吹羽毛，还想让羽毛停在空中永远不落下来，而他周围的人都慌得不知所措。我猜想他在绕弯回答我的问题，但故事跟问题毫不相干。

    后来，当我该上床睡觉时，我到过厅去喝水，听到阿迪克斯和杰克叔叔在客厅里谈话：

    “阿迪克斯，我永远不结婚。”

    “为什么?”

    “我怕有孩子。”

    阿迪克斯说：“你还有很多东西要学啊，杰克。”

    “我知道。你女儿今天下午给我上了第一课。她说我不太理解小孩，并且讲了为什么。她说得很对。阿迪克斯，她告诉我本来应该怎样对待她……唉!我对她发火，太对不起她了。”

    阿迪克斯抿着嘴轻声笑起来。“她自找的，你用不着那么懊悔。”

    我提心吊胆地等着杰克叔叔告诉阿迪克斯我的理由，但他没说。他只是低声说了句：“她的粗话算是学到家了，但她说的有一半她自己并不懂——她问我婊子婆是什么……”

    “你告诉她了吗?”

    “没有，我跟她讲了梅尔本首相。”

    “杰克!看在老天爷面上，孩子问问题时，要回答他们。但不要作不必要的发挥。孩子总是孩子，但他们可以看出你在回避，比大人觉察得还快。你避而不答会把他们弄糊涂的。不，”爸爸想了一会儿，接着说，“今天下午你的回答是正确的，但理由是错误的。孩子们说些难听的话是难免的，在他们发现说这些话不逗人喜欢时，这些难听的话就会随着时间的消逝而自动消失。性情急躁却不同。斯各特该学习怎样保持头脑冷静了，在即将到来的下几个月的考验面前，她得尽快学会。不管怎么说，她正在进步。杰姆越来越大，斯各特现在总爱学他的样。有时候她很需要帮助。”

    “阿迪克斯，你从没打过她。”

    “的确是这样。到目前为止，吓唬吓唬就，厅了。杰克，她很听我的话，有一半时间她达不到要求，但她在努力。”

    “这不是答案。”杰克叔叔说。

    “当然不是，答案是她明白我知道她在努力。区别就在这里。我担心的是她和杰姆很快会看到一些很丑恶的东西。杰姆比较稳重，这一点我放心。但斯各特在自尊心受到伤害时，很容易动手和别人打架……”

    我等待着，料想杰克叔叔会不守诺言。但他很守信用。

    “阿迪克斯，事情会糟糕到什么程度?你还没机会谈这个问题。”。再没有比这更难办的事了。我们掌握的唯一的东西是一个黑人和尤厄尔各自的口供。所有的证据就只是‘你干了——我没千’。绝对不可能指望陪审团会相信汤姆?鲁宾逊而不相信尤厄尔……你熟悉尤厄尔家的人吗?”

    杰克叔叔说熟悉，他还记得他们。他把他们描绘了一番，但阿迪克斯说：“你说的是他们家的上一代人，不过，现在这代和上一代一样。”

    “那么你打算怎么办?”

    “在打完官司以前，我准备刺激陪审团一下。不过……我想上诉时我们可能会赢的。杰克，我现在还不知道怎么办。你知道，我原来希望一辈子不插手这种案子，但约翰?泰勒指着我说，‘这案子你来办最合适。”