这边风景（第二十八章）(3)

　　这一年多来，库图库扎尔的处境有一个含混不清的变化过程。去年夏末，包廷贵和库尔班的事情曾经一度使他非常狼狈。秋后他降成了第二把手，更是令人扫兴。库图库扎尔犯了心脏病，帕夏汗犯了关节痛，夫妻二人双双住进了公社卫生院的病房。一冬天，他们都称病在家。但是自从春起以来，似乎一切又趋向于正常，并没有发生什么不得了的事情。库图库扎尔仍然分管着加工厂和基建队，社员们见了他仍然尊敬地合手屈身问安。更重要的，对扭转库图库扎尔的情绪起了决定作用的是，今年三月公社党委召集一次会议，里希提书记不在就指定让他去参加的。看，他的地位仍然大体保持原状，何况里希提的健康状况日益恶化，他仍然是大队里举足轻重的人物，他的优美的风度、自信的举止、洪亮的嗓音渐渐恢复了。自然，他谨慎了许多。
　　但是帕夏汗的后遗症没完没结，出院以后，她增加了一个新的习惯——呻吟。无时不在呻吟。随时可以呻吟。睡着觉、吃着饭、说着话、逛着商店，她时不时地发出一声声娇嫩婉转，好像装水不多、开始受热冒出一点气来的茶炊的声音似的呻吟。她的胖胖的身体微微颤抖，她脸上的表情好像刚刚喝下了半瓶苦药水。她的呻吟起着全休的病假证明的作用，她再也不参加生产队的任何劳动或者会议了，哪怕是夏收大忙的时候做做样子。
　　帕夏汗呻吟着听取库瓦汗的诉说。两包甜甜的方糖和一串恶毒的咒骂提起了她的精神，恢复了她青年时代爱吃甜食、爱受礼物、爱管闲事的某种热情。她不但答应尽力由大队出面替库瓦汗把奶牛要回来（说这话的时候，好像她本人也是大队的领导干部），而且临走的时候送给库瓦汗一碗牛奶、两个烤包子和一串葡萄。
　　门前互道再见。一个女人说：“就这样空着手来到您这儿，我真害羞。”另一个女人说：“让您这样空着手走了，我真抱歉。”然后两个人共同叹息：“有多少办法呢？我们的景况就是这样。”似乎论心愿，库瓦汗来登门的时候本打算带上几箱子绸缎和首饰；而帕夏汗在送客的时候也很想回赠三匹马和两峰骆驼。“您经常到房子来嘛！我们壶里煮着的茶水，总是为了您这样的客人而沸腾！”“您也多多到我那儿去呀，我们家的饭单，总是为了您这样的贵人而铺展。”两个女人都十分感动，满眼含着泪，依依不舍地分手了。
　　麦素木从尼牙孜家出来，思忖着、筹划着往大队加工厂走去。在农村落户已经两年多了，到加工厂担任出纳员也超过了一年，他总算度过了最难堪、最危险的日子。创口已经愈合，疼痛消散在记忆里。回忆是痛苦的，阿巴斯霍加的爱子、经文学校的幼小的学生、民族军的军官、科长……乌兹别克人麦斯莫夫、听候审查和处理的叛逃未遂者……那间四壁橙红的低矮精致的房子……在他的额头上写着的是怎样的命运呢？想起来像一个不合逻辑的、光怪陆离的梦。他自己都不能不佩服，他没有垮，他活了下来，经营着、积累着、活动着、进展着，父亲小时候就说过：“他是不平凡的。他将成为一个人物。”他大概属于那种即使埋到坟墓里也还会在地底下折腾一番的人。还说大人物呢，他的珍贵的岁月正在一群愚昧无知的乡巴佬间度过。想一想尼牙孜和库瓦汗吧，这是一对怎样令人反胃的蠢货！话又说回来了，如果没有蠢人，智者又去玩弄谁、驾驭谁、利用谁去呢？
　　迎面走来了一个身材高大，腰板挺直的老人。他穿着在伊犁已经基本上被淘汰了的老式的叫作袷袢的长袍，这种袷袢是没有扣子的。只在腰上系着一根绕了好几匝的褡包。老人眉骨高耸，银色的眉毛密长而且弯曲，深邃的、严厉的大眼睛很有神采。虽然脸上布满了细密的皱纹，却呈现出一种不寻常的健康的红润。他的白色的胡须理得齐整而且浑圆，好像刚刚用理发推子剪过，为这副庄严的面孔增加了几分和蔼。他是亚森木匠——宣礼员，他的形象突出地表现着维吾尔老人的郑重、虔诚和古板。
　　“萨拉姆！亚森哥。”麦素木抢先一步，用含在胸里的低音，抚胸问好。
　　“萨拉姆，麦素木阿洪！”亚森还礼。他张口的时候，露出了洁白的、完好无缺的牙齿。这是恪守清教徒的生活方式——不吸烟，不饮酒，不吃一切不洁的、异端的东西——的标志。
　　按照礼仪，他们相互对工作的顺遂、身体的强健、生活的平安和家人的康泰，一一进行了全面的问候和回答。
　　“少见啊，亚森哥，您是来做主麻日的午祷的吗？”麦素木说话的声音仍然很低，态度也很拘谨，这样，才能表现出对长者的礼貌。然而，他的口气却十分亲昵。