埃及三部曲二：沙漠法则（第十三章）(2)

　　“我不是这样的人。”

　　“如今你不再是孤家寡人一个了，可是敌人却没有消失。以后我有什么消息，一定会告诉你的。”

　　***

　　两个星期以来，帕札尔每天忙得晕头转向。他要调阅门殿长老大量的档案；要临督生粘土、石灰岩与木质书板、诉状草稿、家具清单、公文、盖了章的草莎纸轴、文具等等的分类，要注意薪水的支付与调整，要审查延宕的诉讼案，还要更正许多行政上的疏失。工作量之大虽然让他心惊，不过他仍毫无怨言。很快地，下属们便都对他心服口服、言听计从了。他每天早上都会和美锋交换意见，美锋也都会提出一些宝贵的建议。

　　正当帕札尔忙着处理一件棘手的土地问题时，忽然出现了一个脸色红润而肥胖的书记官。帕札尔惊喜地喊道：“亚洛！这阵子你跑到哪儿去了？”

　　“我女儿会成为职业舞者，这是一定的。可是我妻子不答应，我只好离婚了。”

　　“你什么时候回来工作？”

　　“我不属于这里。”亚洛摇着头说。

　　“怎么会呢？一个好的书记官……”

　　话还没说完，亚洛便接着解释：“你已经成了大人物了。在这些办公室里，书记官都有很多工作、上下班时间也很严格。这对我来说不方便。我宁愿好好地为女儿的将来作准备。在她与合格的舞团签约之前，我要带着她巡回各省，到举办喜庆宴会的各个村落去表演。我可怜的女儿需要有入保护。”

　　“你已经决定了？”

　　亚洛不讳言地说：“你太认真了，迟早会和一些有权有势的人起冲突。我还是趁早放弃我的手杖、我的制服和我的墓碑，离这些悲惨的事件与冲突远一点的好。”

　　“你确定这样做就能逃得了吗？”

　　“我的女儿很尊重我，她会永远听我的话。我会让她幸福的。”

　　***

　　戴尼斯大获全胜后，不禁沾沾自喜。这场仗打得着实辛苦，全赖妻子动用了一切关系，他才能从无数竞争者当中脱颖而出，并冷眼旁观对手惨遭失败后的痛苦。也就是说，为新任门殿长老所举行的贺宴将由戴尼斯与妮诺法夫妇负责筹办。这位运输商的周旋能力加上妻子的说服力，再度使他二人成了孟斐斯市上流人士聚会典礼上的主人。帕礼尔接任门殿长老的消息，实在太出人意料，因此更应该好好庆祝一番，而与会的名流也将以最体面的汀扮出席，以便与他人一较高低。

　　帕札尔本人则是兴致不高。

　　“这种盛会，我实在没兴趣。”他老实地对奈菲莉说。

　　“这是为你办的贺宴啊，亲爱的。”

　　“我宁愿和你庆祝就好了。我的职务可不包括这类的社交活动。”

　　“我们已经婉拒了所有达官贵人的邀约了，但是这次却是正式的宴会。”

　　“这个戴尼斯胆子可真不小！他明知我怀疑他参与了一项阴谋计划，却还敢这么兴高采烈地举办宴会。”

　　“这正是哄骗你的绝佳策略。”

　　“你觉得他会成功吗？”

　　奈菲莉的笑声让他感到意乱情迷。她真是太美了！合身的洋装使她丰满的胸部曲线毕露；略带天青色的黑色假发衬托得脂粉末施的脸庞更显雅致。她就是青春、优雅与爱的化身！

　　他将她拥人怀中，“我真想把你关起来。”

　　“你会嫉妒？”

　　“要是有人敢多看你一眼，我就掐死他。”

　　“门殿长老啊你怎么说得出这么恐怖的话呢？”

　　帕札尔拿起一条腰带紧紧系住了奈菲莉的腰，腰带是用紫水晶珠子串成的，还有几个以金子压出的豹首图案作装饰。

　　“即使我们破产了，你仍是最美的一个。”

　　“你恐怕是想引诱我吧。”

　　“被你识破了。”

　　帕札尔边说边褪下妻子洋装的右肩带，但是奈菲莉却阻止道：“我们已经要迟到了。”

　　***

　　妮诺法夫人在穿上宴会礼服之前，先到厨房去转了一圈：厨房里有几支分叉杆上架着一柄长竿，竿子上吊着儿块中肉，是厨师们刚刚屠宰完现在正准备烹饪用的。她亲自挑选用来烤的、用来炯的部分，顺便尝尝酱料，还去查看了几十支烤鹅来不来得及上桌。然后她又到地窖去，看看总管准备的葡萄酒与啤酒。确定菜色与饮料都符合标准之后，妮诺法才去检查宴会厅，厅里仆人们正忙着将金杯、银碟与大理石盘摆上低矮的餐桌。整栋别墅都充满了莱莉与莲花的香气。这次的宴会将会令人永难忘怀。