埃及三部曲二：沙漠法则（第十九章）(3)

　　凯姆捡起了地上的伊西丝之结说：“手工很精细。你一定不是学徒，这项手艺是在哪学的？”

　　“普塔赫神庙。”男人嗫嚅着说。

　　“你为什么离开神庙？”

　　“我是被赶出来的。”

　　“为什么？”

　　工匠低下了头，“因为我偷了东西。”

　　这个工坊的天花板很低，通风不良。干泥土墙边堆了几个箱子，箱内装的是从遥远山区运来的天青石块。在一张矮桌上，放着做好的护身符，至于制作失败或有理疵的半成品则置于篮中。

　　“你的雇主是谁？”

　　“我……我不记得了。”

　　“算了吧，老兄！说谎是很愚蠢的行为，而且还会惹火我的狒狒。你要知道，它叫做‘杀手’可不是浪得虚名。我要知道这里的首脑是谁。”

　　“你会保护我吗？”

　　“你到了窃贼牢营就安全了！”

　　小个子男人很高兴自己能离开孟斐斯，即使要前往地狱也无所谓，一时只顾着窃喜却忘了答话。

　　“我等着呢。”凯姆提醒他。

　　“牢营……非去不可吗？”

　　“这要看你自己了，尤其要看你供出的人是谁。”

　　“他根本没有留下任何线索。他一定会否认，我的证词是不够的。”

　　“这些司法程序上的事，你也就不必管了。”

　　“你最好放开我。”

　　工匠以为凯姆没有注意他，便偷偷往巷子跨了一步，但马上就被一只强健有力的手给扣住了脖子。

　　“决说是谁！”凯姆厉声喝道。

　　“谢奇。化学家谢奇。”

　　***

　　帕札尔和凯姆沿着货船往来的运河而行。水手们有的要启程，有的刚回来，有人相互斥骂，有人高声歌唱。埃及显得繁荣、幸福、和平，然而，门殿长老却夜夜失眠，他有预感即将有不幸要发生了，偏偏又无法察知原由。每天晚上，他都会把自己的烦恼告诉奈菲莉，而就连天性乐观的她，也觉得丈夫的忧虑不是没有道理的。

　　“你说得不错。”他对凯姆说，“审讯谢奇不会有什么结果。他一定会坚持自己的清白，而且一个被逐出神庙的窃贼所说的话毫无分量可言。”

　　“可是他没有说谎。”

　　“我知道。”

　　“法律到底有什么用？”凯姆又抱怨道。

　　“给我一点时间吧。现在我们已经知道戴尼斯和喀达希、喀达希和谢奇之间的密切关系了。也就是说这三个人是同党c此外，谢奇很可能为亚舍将军卖命，那么就等于有四个人涉入多起刑案了。苏提会带回亚舍的罪证，我相信偷取神铣，策划天青石，甚至金子等宝石的非法交易的一定是他。加上戴尼斯是亚洲贸易的专家，办起事来也就更便利了。这个戴尼斯野心勃勃，不计一切地追求财富与权势；池还控制着喀达希和谢奇，让他们为他的阴谋计划贡献专业能力：另外还有妮诺法夫人，她对贝壳针如此熟悉。而这又刚好是杀死我恩师的凶器。”

　　“四个男人和一个女人……他们又怎么靠着自己的力量推翻拉美西斯呢？”

　　“我也在想这个问题，可是现在还没有答案。如果真的是这伙人，他们又为什么要去劫掠王室陵墓呢？凯姆，我们还有太多不确定的疑点。以后要做的事还多着呢。”

　　“虽然我已经是警察总长，但我还是继续一个人调查。除了你，我对谁都不信任。”

　　“我可以免除你一些行政工作。”

　　凯姆犹豫再三才说出了一句：“怨我大胆……”

　　“说啊。”

　　“你应该跟我一样小心。”

　　“我的秘密只告诉苏提和奈菲莉。”

　　“他们一个是和你立了血盟的兄弟，一个是你永远的伴侣，假如背叛了你，势必会遭天谴而下地狱。”

　　“你为什么对人这么不信任呢？”

　　“因为你忘了一个重要的问题：阴谋分子真的只有五个人，或者还有更多？”

　　***

　　午夜时分，她头上包着布巾潜进了仓库里，先前她已经以其他友人的名义约了暗影吞噬者在此会面。经过大家抽签决定，由她出面交代任务。通常程序并非如此，催由于情况紧急、不得不采取面对面的接触、以确保刺客时下达的命令了解无误。她的脸上化了淡谈的妆，穿着—件村妇的粗布长袍和一双草鞋，整个人都变了样，根本不用担心被认出来。