坚持到底就会成功(5)

    1956年在澳洲墨尔本举行的奥运会中，威尔玛在200米半决赛中被淘汰，但由于美国队在女子400米接力赛中获得第三名，因此威尔玛也以队员的身份得到了一块铜牌。

    停留在澳洲的其余时间里，她一方面觉得高兴，一方面却又觉得伤心。她对自己说，这种差劲的表现，绝对不能再次发生；下次，要表现得更好。当时她只有16岁，还在高中就读，但她已下定决心要在1960年获得胜利。

    回到家里，她立刻成了名人，她本来可以耀武扬威一番，但她忍住了这种诱惑。本来可以对邻居的小孩子不屑一顾，因为她小时候脚上套着矫正器时，这些孩子曾经欺负过她。但她未对他们报复，反而让他们欣赏她的铜牌，也与他们谈她赢得这块奖牌时的兴奋心情。以前欺负过她的人，现在都成了她的朋友，现在都在分享威尔玛的荣誉，特别是在田纳西州克拉克斯维这样的小镇里，像威尔玛这种世界性的荣誉是千年难遇的。

    一提奉献和坚韧不拔时，我们总是记住一些表面上的荣誉，忘了成为一个“世界级”人物过程中所可能遭遇的痛苦。还有，当时并没有提供给女子的体育奖学金，威尔玛自费进入田纳西州立大学就读。同时，每天都要接受田径训练。学校还规定每学期每个女学生至少要修到18个学分，每科成绩至少要“B”，才能继续参加“田径队”，这就更加困难了。

    为了使自己一直保持“胜利者”的领先优势，她又恢复了额外的练习计划，很像她小时候拿掉矫正器走路的情形。当她发觉自己的工作及课业负担太重，而在田径场上落后于其他女队员时，就开始在晚上从宿舍的消防楼梯溜下去，到田径场上跑步，从晚上8点跑到10点。然后，她再从消防梯爬回宿舍，上床，赶上“熄灯”及“点名”。每天早上，又恢复了一天艰苦的训练活动。早晨，她要在6点和10点各跑一次，下午在3点时再跑一次。日复一日，年复一年，她一直坚持着这种同样单调、严格的训练活动。这种情形共持续了1200个日子。可见，积累是成功的秘诀。水到渠成，有毅力坚持到底的人总有取得胜利的一天。

    成功是长期努力的结果

    1960年夏天威尔玛出现在罗马的体育场时，她已经准备好了。八万多名观众开始疯狂地欢呼，他们意识到，她将是那种紧紧抓住观众之心的奥运选手，她将会留名青史。在她开始为第一项比赛做热身运动时，看台上便开始响起了排山倒海般的欢呼声“威尔玛，威尔玛，威尔玛。”在威尔玛和观众的脑海中，从来没有人怀疑过，那就是当颁奖典礼举行时，她将站在领奖台的最上面。

    她惊人的表现，使她轻易夺得四枚金牌：100米、200米、400米以及400米接力的冠军。她是历史上在田径场上个人获得三枚金牌的第一位女子。而且在这三项比赛中的每一项，都创下了世界纪录。

    她曾经是一个跛脚的小女孩，坐着巴士前往纳斯维尔接受治疗——邻居的孩子都不愿意接近她，只有父母、家人以及少数几位忠实朋友的支持。现在，她是威尔玛·鲁道夫，活生生的传奇人物。

    自从在罗马运动场的出色表现之后，她的努力终于获得了回报。各大报纸竞相登载她的消息，肯尼迪总统在白宫亲自接见她，她获得了“年度最佳女性运动员”的嘉奖，另外还得到了很重要的“苏利文奖”。接着，一家出版社出了一本叙述她生平故事的书，电视台根据它改编成一部电视片，片名就叫《威尔玛》，由西斯里·泰森和秀莉·芬妮主演。在这荣耀的时光里，威尔玛很坦白地回答说“当你跑步时，你的整个身心都要投入其中；你要想着去赢得某项挑战。你一定会成功。我猜想，这就是所谓成功的秘密——愿意继续努力工作，希望每天改善你的表现。”

    由此可见，真正的成功并不是一种爆发户式的胜利，而是长期努力的结果。

    胜利是唯一的目标

    我第一次见到威尔玛·鲁道夫是在华盛顿州的奥林匹克体育馆，那是由当地教会主办的一次精神鼓舞的群众大会。威尔玛、丹尼斯·韦特莱和我，都是大会的演讲人，宽敞的体育馆里坐满了人，估计有好几千名孩子和大人。威尔玛在叙述她自己的故事时，毫不做作，也不像一般的演讲人那样一上来就开始客套。大家也全神贯注地聆听，因为她所说的故事是千真万确的。她对获奖时的欣喜并不特别强调，而以更多的时间谈她的家人、好朋友、问题、祈祷、失望以及奋斗。