埃及三部曲二：沙漠法则（第二十章）(4)

　　才一失神，便立刻有人在他屁股上踹了一脚，使他整个人翻滚到沙地上。

　　“我可没有允许你休息。”艾弗莱嘲弄着说。

　　苏提站起来后，艾弗莱又说：“把我的袋子弄干净。吃东西休息的时候，也不可以放在地上。你要是敢不听话，我就让你没水喝。”

　　苏提真怀疑是不是有人告发他，不过仔细看来，其他志愿的人也都受尽了队长的刁难。艾弗莱就喜欢用极端的手段来考验手底下的人。有一个努比亚人才做出挥拳的样子，就马上被痛打一顿，并被丢弃在路径旁边。

　　傍晚时，队伍到了一处露天的采砂岩场。采石场上有石匠敲下石块，然后做上自己小组特有的标记。沿着每一条矿脉，然后循着预定的石块四周、都有一些细心挖掘的小沟槽：工头把楔子敲进沿着拉线分布的切口后，便能将石块完整无缺地从母岩上采挖下来人。

　　艾弗莱跟他订了个招呼：“我带了一群懒鬼到矿场来，你要是需要帮手，尽管开口。”

　　“当然再好不过了。不过他们不是走了—整天了吗？”

　　“他们想吃东两、就得允干点活才行。”

　　“这样不合规定吧？”

　　“法令是我来决定的。”

　　见他如此坚待，工头便说：“矿场顶端有十多块石块要运下来，要是有二十几个人—起搬，会快得多。”

　　艾弗莱便指定了几个人去帮忙，其中也包括苏提在内。他拿回自己的行李后说：“喝点水后就爬上去。”

　　工头原本设计了一道滑槽，可是半途崩塌了，因此必须先用绳索把石块吊到中断处。再解开绳索让石块沿着滑槽滑到底端。为了防止石块坠落得过于快速，便由五个人分站两边，用力将系着石块的缆绳平稳地拉住。其实等到滑槽修好之后，就不再需要这套绳具了。但由于工作进度有点落后，艾弗莱的提议也算是帮了工头一个大忙。

　　意外就在搬运第六块石块时发生了。因为平衡绳索的人太累了，无法减缓石块下降的速度，以致于缆绳受力过猛，把拉绳的人都甩到了一旁。其中有一名五十来岁的工人，头朝下地往滑稽里跌落，他原想拉住苏提的手臂、不料另外两名同伴使劲将苏提往后一拉，使他抓了个空。

　　出事工人的惨叫声很快就听不见了。大石块辗过了他的身子，由滑槽滚了出去，然后在一声轰天巨响中摔个粉碎。

　　工头忍不住掉下泪来。艾弗莱却说：“至少已经完成一半的工作了。”