福尔格姆是一个老实、懦弱的男人，他的妻子伊丽莎白则专横霸道，而且是一个十足的守财奴。福尔格姆在一家大公司上班，每周五的下午领取薪水。福尔格姆在公司的工龄已经超过20年，领取的薪水很高，按理说周五应该是他最开心的日子。但事实恰恰相反，一到周五，他就显得愁眉苦脸。同事对此都心知肚明。因为每周五晚回到家后，他的妻子就会让他交出所有的钱，只留给他每天吃午饭的钱，连喝一杯咖啡的钱也不会多给。为防止丈夫欺骗他，她曾几次去丈夫公司的财务部核实丈夫的薪水。
一天，福尔格姆在下班的路上买了一注彩票。晚上彩票开奖时，福尔格姆发现自己买的彩票中了三等奖，奖金一万美元。福尔格姆高兴死了，心想：这下终于有零花钱了！自然，他没有把这件事告诉他的妻子伊丽莎白。然而，非常不幸，福尔格姆在第二天去投注站领奖的时候，碰到了他的邻居珊妮。珊妮也中了奖，而且珊妮与伊丽莎白是好朋友。福尔格姆的兴奋劲顿时消失得无影无踪。
果然，当天晚上福尔格姆一跨进家门，伊丽莎白就对他怒目而视。福尔格姆不想从今以后连吃午饭的钱也没了，于是假装兴奋地说：“亲爱的，告诉你一个好消息。我买彩票中了一万美元！”然后，他从公文包里拿出那一万美元奖金交到妻子手上。
“看在你现在还算老实的分上，我就不骂你，也不罚你了。”伊丽莎白边兴奋地数钱边说道。但没过几秒钟，她突然停止了数钱的动作，对丈夫大吼道：“你买彩票的钱是哪儿来的？”