夏日炎炎，无情的烈日抽打着阿尔萨斯，王子殿下正骑马走在暴风城的街道上。他状态不佳，尽管这应该是他有生以来就一直盼望的日子。日光在他的全套铠甲上反射出光芒，他觉得自己还没到大教堂就会被烤熟。他骑着新的战马，尽管这匹马饲养得很强壮，而且训练有素，可它唯一起到的作用就是，让阿尔萨斯想起它不是不败。不败逝去只有几个月，给他留下了苦涩的哀思。他突然脑子一片空白，完全想不起典礼开始后要做什么。
他的父亲并辔走在旁边，完全没有觉察到儿子的苦恼。“这是盼望已久的日子啊，儿子，”泰瑞纳斯说，一边转朝阿尔萨斯微笑。
尽管头盔又重又热，阿尔萨斯还是很庆幸戴着它。他不知道这时是否应该装出一个真诚的微笑，还好头盔遮住了他的脸孔。“确实是，父王，”他答道，尽量使声音显得沉着。
这是暴风城有史以来最大的庆典之一。除了泰瑞纳斯，还有其他众多国王宫贵族和名流出席，他们如同一支浩浩荡荡的游行队伍，骑马沿着白卵石街道走向庄严的圣光大教堂，这座教堂曾毁于第一次战争，而今已得以修复，甚至比以前更为辉煌。
阿尔萨斯幼时的朋友瓦里安，暴风城的国王，现在已经成婚，并且刚做了父亲。他开放了王宫，任由人们参观华丽的宫殿以及昔日留下的废墟。对阿尔萨斯来说，昨晚是此行目前为止最大的亮点，他坐在瓦里安旁边，喝着蜜酒聊着天。十几年前那个伤痕累累的痛苦少年，已经长成为一位自信而英俊，受到万众拥戴的国王。从午夜到黎明，到清晨，他们呆在军械库里，拿着木头训练剑切磋良久，一边大笑着回忆过去，他们的武艺并没有被酒精影响多少。自幼便接受训练的瓦里安一向技艺高超，现在变得更强。而阿尔萨斯进步更大，可以和瓦里安打个平手。
可是现在，只有繁文缛节和酷热难耐的盔甲，以及某种恼人的感觉——他觉得自己不够格享有将要被授予的荣誉。
某个难得的机会，阿尔萨斯把自己的感受说给了乌瑟尔听。自阿尔萨斯记事起，这位圣骑士在他眼中就是一个虔敬的典型，他对圣光的信仰坚如磐石。乌瑟尔有点窘，他的回答使阿尔萨斯大为吃惊。
“年轻人，没有人觉得自己准备好了。没有人觉得自己理所应得。你知道为什么？因为没有任何人理所应得。它是纯粹的恩赐。我们生而卑贱，因为我们是人，所有的人类——嗯，还有精灵、矮人，所有的种族——都是有瑕疵的。但圣光爱我们。祂爱我们在关键时刻振奋精神而引发的奇迹，祂爱我们互相关爱的善行，祂爱我们，因为我们可以努力的使每一天都活得有价值，以此来协助祂散布福音，祂爱我们，即使我们知道自己未必能真正符合祂的期望。”
他拍拍阿尔萨斯的肩，给了阿尔萨斯一个少见的，率真的微笑。“今天你要站在那里，像我当年那样，受宠若惊甚至觉得自己不够格，并且你要知道你所站的位置，是每一个圣骑士都站过的地方。”
这些给了阿尔萨斯少许安慰。
他昂首挺胸，揭起面甲，向顶着酷暑欢呼喝彩的人群微笑招手，玫瑰花瓣沐浴着他。某处号声响起，一行人抵达了大教堂。阿尔萨斯翻身下马，一个马童牵走了他的战骑。另一个仆人上前来取走他脱下的头盔。他的头发业已汗湿，于是他戴着手甲迅速捋了一下。
阿尔萨斯从没来过暴风城，大教堂散发出来的安详和伟力使他印象深刻。雕花的台阶铺着地毯，阿尔萨斯缓缓拾级而上，从炎热的户外步入沁凉的石制建筑内部，让他顿感舒爽。薰香的气息和洛丹伦王家礼拜堂燃点的一样，让人感到平静而亲切。
教堂里没有了喧闹的人群，只有几排安静恭谨的杰出人士和神职人员。阿尔萨斯认得出一些面孔：盖恩·格雷曼，索拉斯·托尔贝恩，海军上将戴林·普罗德摩尔——
阿尔萨斯睁大眼睛，不由得嘴角上翘，露出微笑。吉安娜！上次告别以后，这些年她当然也长大了。她不是那种惊艳的美人，却也漂亮，在孩提时就吸引了他的那种活泼和智慧，现在仍然像灯塔的光辉般，从她身上散发出来。吉安娜发觉了阿尔萨斯的目光，她朝他浅浅一笑，虔敬的低下头。
阿尔萨斯把注意力转回前方的神坛，却感觉心里有一丝惴惴不安。他希望仪式结束后有机会能和她说话。
