万站长从提包里拿出一只作业本交给村长余实。
村长余实信手翻了几页，上面被红笔批改得密密麻麻，十道题目中，总有四五道被老师打着叉叉，再细看，竟然是儿子的。
村长余实不相信，因为儿子拿回家的作业本从来都是很整洁，很少有做错的。
万站长如实告诉他，这就是界岭小学办在界岭的好处。
余校长他们从来都是不厌其烦地将他儿子的作业优先改了，再让他重新抄在另一只本子上，不只是为了面子好看，避免回家后挨打挨骂，重要的是让他加深正确解题方法的印象。
村长余实瞪着眼看了半天才说：“要是图方便，还不如请人来家里教书。”
万站长说：“难怪界岭小学得不到重视，原来是你太不了解身边的人有多好。我当过民办教师，再转正成为公办教师，然后又当了教育方面的领导，所以我要对你说句肺腑之言，一般的老师，只可能将学生当学生，民办教师不一样，他们是土生土长的，总是将学生当成自己的孩子，成绩再差也是自己的亲骨肉!”
万站长站起来走到外面，才想起说了一早晨的话，竟然连水都没喝一口，便转回去，将桌上那杯茶全部倒进喉咙里。
村长余实对此毫无反应，坐在那里发愣。
村长余实的妻子后来在一棵大樟树下追上万站长。
村长余实的妻子将万站长的话全听进去了。
她要万站长放心，学校的问题，过年之前一定都会解决的。
她要万站长转告余校长，往后自己会经常去学校，为他们充当村委会的联络员。
当然，她也要求万站长，过两年儿子升初中后，请他多多关照。
万站长故作严厉地表示，全县拖欠民办教师工资的问题，界岭小学最严重。
他就在学校里等着，直到问题解决了再下山。
村长余实的妻子连忙说，如果钱筹得及时，今天下午就让老会计送来。
回到学校时，余校长和邓有米、孙四海正站在阳光下说话。
万站长对他们说：“今年过年我不会挨你们的骂了。”
中午的太阳刚刚往西偏了一点，老会计便气喘吁吁地赶到学校，一边将既往所欠的工资一五一十地数给大家，一边惊叹余校长竟然有办法改天换地，让村长余实舍得将村里仅有的一点钱花个精光。
老会计走后，万站长也要走。
余校长留他多住一晚，趁大家手里有钱，好好请他喝一顿酒。
万站长没有答应，他说怕夜里又会梦到明爱芬。
余校长将信将疑，作为丈夫，从没梦见过自己的妻子。
万站长取笑说：“只怪你一心想着某个娇滴滴的新娘子。”
余校长笑得很开心：“有机会，请万站长再派个娇滴滴的姑娘来界岭小学教书吧，这对于提高界岭小学的教学质量大有好处。像夏雪一样，从外面来的时尚姑娘，往课堂上一站，那些不想读书的孩子就会于方百计想办法回到学校。”
送走万站长，大家在余校长家里继续坐了一会儿。
邮递员来了。
他在邮包里掏了半天，最终递上来的只是三张贺年卡。
一张是张英才寄来的，他在贺卡的背面写道：祝界岭小学的全体同事，新年的工资没人欠，新年的教室不漏雨，新年的山路没野兽。
另一张没有署名，只写了一句：界岭的雪是世界上最纯洁的，很庆幸我没有污染她!
不用细想就知道这是夏雪写来的。
第三张是从五年级退学的叶萌寄来的。
今年正月十六，叶萌出外打工，绕了几里路，专门到学校看了看。
他在贺卡上写道：等我在外面赚了钱，一定回来，将母校改造成世界上最美的学校!
议论起来，尽管叶萌和夏雪差别太大，大家心中的遗憾是相同的。
围绕贺年卡，大家说得最多的还是张英才。
按照正常情况，明年六七月份，张英才就应该从省教育学院结业，他们都觉得，如果让张英才重回界岭小学，肯定比夏雪那样的支教生强很多。
问题是张英才愿意吗，他一走就是一年多，不用说放假时上山来看看，前后只寄了两张贺年卡，连一封问候信都没写过。
孙四海的想法与众不同，他认为，越是这样越能说明张英才内心在挣扎，如果三天一封信，鬼才相信他会回来。