一生的资本积累：人生潜能的发掘与创造（全文在线阅读） > 慷慨之道
我们首先谈到钱，因为钱所代表的慷慨是大家所最熟悉的。可是我认为，真正的慷慨是另外一种表现。
冬日的黄昏，艾伦和朋友坐在熊熊的炉火旁，气氛恬适，最宜促膝谈心。这位朋友平素沉默寡言，现在却娓娓细述自己的心事。
“我常常感到痛苦，”她说，“我没有力量对别人慷慨一点。要想送人一点东西也办不到。”
他知道她的情形。丈夫接连生了几场病，家里债台高筑，还有三个孩子在读书，所以她的手头非常拮据，一文钱不能乱花，可是她似乎并不知道，她自己实在是小镇上最肯帮助别人的人。
“我觉得，你是最慷慨的人了。”艾伦说，“让我把其中的道理说给你听。”
某年，纽约市流行性感冒，非常严重，医生和护士应接不暇。纽约市某俱乐部的若干会员决定助一臂之力。他们都是上了年纪的富人，如果捐出大笔钱来，实在易如反掌。但是他们没有那样做，却穿上白制服，为医院洗地，替病人洗澡，侍候病人，安慰垂死的病人和死者的遗嘱。疲劳和传染都不能挫折他们的热心。这才称得上真正的慷慨。因为他们不是出钱，而是献出自己。
一位朋友对艾伦说了他的太太送他一株木兰作为生日礼物的故事。有一天，他回家比较早，看见邻家的孩子在他的前院挖坑，他觉得很奇怪。
“那孩子告诉我，他知道我的太太要送我一株木兰。他接着说：‘我很穷，但我也想送你一点礼物，就是这个坑。’我心里感动极了！”
一方慷慨地给，另一方应该欣然接受。受礼而不领情，反而伤感情。有一次，艾伦在路上遇见一位朋友的丈夫，他提着一个漂亮盒子，满面春风的对他说：“我的太太一直想有一件皮衣。这两年我省吃俭用，现在终于买来了——我要送给她，庆祝我们结婚十周年纪念。来，你到我家来，看看她高兴的样子。”到了他家之后，他的太太打开盒子一看，却说：“哎，你怎么搞的？你晓得，我们现在多需要一块新地毯……”然后才很勉强地补上一句：“当然，我很感谢你，你待我太好了……”但是已经太迟了。送礼的快乐遇到了寒流，两年来的一腔热情完全付诸东流。
艾伦见过另外一种受礼的态度。一位有钱的太太，她想要的东西都有了。有一天，她无意中谈到需要一样小东西，可是没有空上街。艾伦觉得可以替她效劳。想不到她竟眼泪汪汪地说：“你真好，肯为我跑那么远的路！”我不过花点时间，她那样感激涕零，使艾伦觉得反而倒欠了她的情似的。艾伦发现，最好的礼物莫过于自己的时间。礼物同有送礼者自己的成人，便没有意义；任何礼物都不如时间所包含的自我成分多。可是许多人宁愿花钱，而吝啬时间。
有一天，艾伦的一位朋友正忙着，他的小儿子进来了，他想出种种方法打发他的儿子——小刀、铅笔、银币等。他的儿子都不喜欢。他问：“孩子，你到底想要什么？”他儿子回答：“爸爸，我要你。”
许多做父母的表面看起来非常慷慨，为孩子花许多钱，买这买那，竟不知自己省吃俭用却宠坏了子女。明智的父母就知道，在子女身上花钱，不如花时间。
一位企业家问他的邻居：“你想不想知道，我送给儿子的圣诞礼物是什么？”
他的邻居以为一定是什么值钱的东西，事实大出他的意料，原来只是一张纸，上面写：“儿子：我每天空一小时给你，星期天两小时，你高兴怎样我们就怎样。爸爸。”
送礼物不必花太多钱，送时间也不必太多。如果匀不出一个下午去探望朋友，可以打电话向他致意：如果写信太费事，可以寄一张明信片。
多数人都有慷慨之心，所幸表达慷慨的方式也很多。为别人的幸运和成功而庆幸，是一种慷慨；能从别人的观点看事物，容许别人有自己的意见和特色，也是一种慷慨。此外，圆通，避免鲁莽的言行；耐心，倾听别人的诉苦；同情，分担别人的悲痛，都是慷慨。
艾伦认为，在一切慷慨行为中，最难能可贵的也许是以君子之心度人——不传播谣言；凡事往好处想，不往坏处想。不久前，这位和艾伦围炉清谈的女友发现某人被造谣中伤，地方上的人都看不起他。她不辞辛劳，追究出谣言的来源，使造谣者不得不公开道歉。
“刚才我们所谈的这些慷慨，你都可以媲美。”艾伦告诉她，“你为了别人，再不能更慷慨了。”
炉火辉映下，他看见她面露笑容，虽然不能完全相信他的话，却也抑不住喜悦，好象是得了出乎意料的安慰。
