笨花（第十五章）(3)

　　向喜身着戎装正襟危坐，双手只紧紧握住身上的佩刀，一时不知如何表示。他想，这不是吃饭，他想起古代鸿门宴的故事，当时项羽也说是请刘邦吃饭。

　　王占元好像猜出了向喜的心思，突然说：“你想对了，就是鸿门宴。你跟我多年，我把事靠给你一百个放心。那吴光新对你也不存戒心，你的十三旅还归他指挥。你去吧，就带甘运来一个人，不要打草惊蛇。目前这小子来汉口，住在长江上游总部运输处。帖子我已经写好了，就等你来。”

　　向喜又想起“干活儿”这个词，他想，这叫什么活儿，怎么这么乌漆麻黑？这不是明打明的领兵打仗，是定计捉人哪。可王大人把活儿交给他，他还得干，谁让他握着狮头刀呢。狮头刀不是王大人颁的，也是王大人呈请的。

　　向喜领了诱捕吴光新的任务，只带甘运来一个人，从武昌江岸码头驾只小船过江，直抵长江上游总部运输处。向喜来汉口之前，王占元就曾以电话相约，请吴光新过江到都督府吃饭。吴光新手下的人说此事有诈，制止了他。吴光新也暂时打消了这个念头。这天吴光新又接到王占元的电话，电话说湖北军政各界乃有为吴光新过江洗尘之意，现又特派向中和前去相迎，请吴光新就“赏个脸吧”。

　　吴光新一听来的是向中和，才放下心来。他想，向中和不久前还是他属下步兵一团团长，此人虽是老直系，和王占元也同僚多年，但为人忠厚，少事端。最近虽然刚接替张继善升任十三混成旅旅长，但任命也并非王占元所署。此前他也在段总长面前提起过此人。吴光新放下电话轻松了许多，这时他还想斥责他的部下胆小如鼠。

　　向中和来了，在堂前向吴光新行了个合乎标准的军礼。他那崭新的军刀，合身的军服，以及胸前的二等文虎章和三等嘉禾章，都使吴光新觉得这是一个真实而友好的姿态。再看向中和身后，只有副官甘运来一个人，赤手空拳。吴光新彻底放下心来。

　　吴光新在屋里轻轻还了一个礼，迎出来说：“谦益呀，要我看，你戴这副肩章是整整晚了三年。”他端详着向喜肩上的肩章，伸手为他掸了掸肩章上的微尘。

　　向喜说：“吴司令夸奖了。”

　　吴光新说：“可不，那年你打龟山已是名声在外了，后来又打败石星川①收复荆州，那时你才是……”

　　向喜说：“第十三混成旅一团一营营长。”

　　吴光新说：“是啊是啊，一营人打败石星川②半个师，不出三天就上了政府公报。一个营长被政府公报指名道姓褒奖，实属罕见啊。”

　　向喜说：“也是天意吧。”

　　吴光新说：“是天意，也得有能人。”说着就整理起衣着。

　　向喜看吴光新已接受邀请，趁机再次表明来意，说：“如果吴司令方便的话，我带来的船就在江边等候。”

　　吴光新欣然答应过江赴宴，只带了十六名护兵，一名副官，和向中和一起乘船过江，在武昌汉阳门码头登岸，再乘向喜所备的马车直奔都督府。

　　宴席摆在王占元的督府会议厅里。向喜将吴光新引至会议厅，请吴光新在主桌前坐定。王占元走进来。

　　吴光新刚刚起身相迎，王占元已大步跨到吴光新跟前面呈厉色。吴光新顿知有诈，便喊护兵，护兵早被拦至门外。王占元厉声厉色质问吴光新道：“吴司令，你在长江上游呆得好好的，部队何以分途直抵武汉三镇？”

　　吴光新已知眼前处境险恶，仍然强硬地说“我奉的是陆军部的命令，你区区鄂都管得也太宽了吧！”

　　王占元听罢不再和吴光新对答，只仰天大笑一阵，进入内室。吴光新回头再看向喜，向喜的脸色也有变。他忍不住对向喜大声喊道：“向中和，这到底是怎么回事，你给我说清楚！”

　　向中和说：“你还是问问陆军部吧，他们最清楚。”

　　吴光新发现自己已处境险恶，想拔腿外逃，却已被王占元埋伏下的军士按压在地。

　　民国九年七月二十七日，北京政府迫于直系压力，以叛逆罪下令递夺吴光新长江上游总司令职。

　　民国九年九月一日，王占元受命组成军事法庭在武昌审判吴光新，会审委员除孙传芳、向中和外，且有各师、团长参加。

　　九月五日军事法庭作出判决：判处吴光新为一等徒刑，徒刑期限为十五年。

　　向喜和孙传芳从会审法庭走出来，向喜对孙传芳说：“馨远，最近我脑子里装事太多，睡不好觉。我想歇歇，回趟老家，笨花老家正盖房呢。”

　　孙传芳说：“你就离不开你那个笨花。”

　　向喜说：“是离不开。”

　　①.直皖战争：北洋集团直系和皖系争夺权力的战争，战争长达两年，皖系败。

　　②．石星川：鄂军师长，曾策动荆州独立。