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拉玛2号(第四十一章 大救星)(2)

时间:2023-07-09来源:网友提供 作者:阿瑟·克拉克 点击:


    这时,另一只棕色的绒毛艾云鸟飞了进来,爪子上抓着一只小的玛纳瓜。

    它把瓜放在了尼柯尔的面前。所有的艾云鸟都看着她,期待着。尼柯尔利落地用手术刀把瓜切下八分之一拿起来,用嘴吸了一口里面的绿汁;然后,她把余下的大半个瓜送回到主人们的面前。

    艾云鸟们赞赏地尖声大叫,传看着那大半个瓜,仿佛在赞叹她的切口光洁整齐。

    尼柯尔观察它们进食。它们分享着那大半个瓜,一个一个地传递着。两只绒毛艾云鸟吃相优雅,手法熟练,一点也不浪费;而三只油毡皮艾云鸟则动作粗笨,吃相难看,使尼柯尔联想起地球上的动物。和尼柯尔一样,它们也不吃那瓜的外皮。

    在吃东西时,艾云鸟们都不出声。宴会结束以后好一会儿,它们乱糟糟地排成一圈。最后,棕色的绒皮肤艾云鸟打破沉寂,叽叽喳喳地说了起来。尼柯尔听来,它的声音像是唱歌一般。很快地,它们纷纷飞上前来,从近处再次凝视尼柯尔以后,逐个消失在门外。

    尼柯尔静静地坐着,估计着下一步将发生些什么事。艾云鸟们没有熄灭餐厅里的灯,但门外走廊里却是一片漆黑。显然,它们打算让她就呆在这里,至少目前是这样。

    尼柯尔已经很久没有睡觉了,这顿美餐也使她倍感愉快和满足。“噢,真好。也许小睡一会儿会使我头脑清新。”她对自己说。

    在睡梦里,她听见有人在叫她的名字,但听起来像是很远很远,她不由得警觉地侧耳倾听,并立即醒了过来,记起了自己在什么地方。再次聆听,却什么声音都没有。看看表,她发现自己睡了4小时了,她想:“我最好出去,天就要黑了,我可不想错过获得救援的机会。”

    她走到甬道里,拧开了自己的小灯,不到一分钟,就来到了直井里。她立即开始攀上一级级的平台。在几小时前喝水的水平甬道下面,她听见头上有奇怪的声音。尼柯尔停了下来,屏住呼吸,把身子紧靠在平台的缝隙里,用灯光往上照。在发出声音的地方,有个很大的东西在忽前忽后地移动着。仔细看,正是在水平甬道延伸出来的地方。

    尼柯尔小心地爬到了水平甬道下面,蹲缩着。不管那是什么,它在甬道口快速地扑前缩后,每隔五秒钟便从洞里探出一次身子,占据平台中央的一大半地方。尼柯尔无法避开它。继续前进,她不可能在五秒钟内爬上水平甬道的平台并再上一层。

    她移到平台的一头,当那东西缩回洞里的一刹那,她伸出头去看了一眼,那东西回缩的速度很快,从背后看,仿佛像一辆坦克。这一瞥,她还看见那“坦克”的上半部很快地往回转动着,准备着回扑。

    “有一点可以肯定,”尼柯尔对自己说,“这‘坦克’是一个警卫。”她思索着,“坦克”是不是有什么传感器呢?很显然,没有任何迹象表明它听见了尼柯尔的到来。尼柯尔意识到,这是无法验证的:“如果它不能看见入侵者,那它怎么能算是一个警卫呢?”

    尼柯尔慢慢地下到了餐厅甬道那一层,心里非常失望。现在,她气自己,为什么要来到这地穴里。她琢磨着,却看不出她是被那些艾云鸟作为俘虏对待的迹象。说到底,难道不是尼柯尔救了它的生命以后,它邀请她来作客么?

    但尼柯尔对存在“坦克”警卫的事感到困惑不解。它是个谜,与这洞穴里其它事物的技术发展水平全然矛盾。它的目的何在?它从何而来?“奇怪,奇怪。”尼柯尔心想。

    当回到下面一层的时候,尼柯尔四处张望着,看还有没有另外的出路。在竖井的另一边,有一串与这边完全一样的平台。如果她能跳过去,也许……

    在认真考虑这个计划之前,尼柯尔得确定在对面是不是也有一个警卫在上面守着。从她站的地方,无法看见,所以,她低声地抱怨着自己,又往上爬去。很幸运,对面的甬道口空无一物。

    爬下爬上,尼柯尔累了。她观察了对面的甬道平台,又低头看看下面有点微光的深渊,如果掉下去,肯定没命了。尼柯尔精确地估计了一下到对面平台的距离,“有4米,最多4.5米。考虑到两头得留有踏脚的空地,很显然,我需要跃过5米,并且是穿着飞行服,背着背包。”
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